章 霍格沃茲
霍格沃茲四個學院之間的魁地奇比賽終於結束了，斯萊特林在敗給格蘭芬多後又賽了兩場，擊敗了赫奇帕奇和拉文克勞，拿下第二名。
儘管拿下了魁地奇的第一名，格蘭芬多學院的分數仍不算理想，他們與拉文克勞咬地很緊，在第二三名左右波動。
看不慣布魯斯·布雷克的阿布拉克薩斯·馬爾福難得沒去格蘭芬多那邊找茬，反而是安靜了好一陣子。
他在課業上十分努力，表現出一幅模範生的樣子，為學院加了不少分。
儘管輸給格蘭芬多後，斯萊特林的小蛇們低沉了很久，但在這個時間裡，米爾頓·羅齊爾和湯姆·裡德爾之間的相處模式徹底改變了。
或者是說，米爾頓·羅齊爾開始朝著湯姆設想好的模樣緩緩轉變著。
步入十二月後，溫度驟然間又跳崖式降了許多，霍格沃茲的城堡不光被皚皚白雪所覆蓋，就連黑湖的表麵也結了層厚厚的冰。
芮婭趕在第一場雪之前種下了絨球球，就像蕾蒂所說的那樣，這是一種生長地極其緩慢的植物。
如果不是芮婭能偶爾聽到它的心聲，恐怕會認為這顆種子已經被她養死了。
“聖誕節你們要留校嗎？”米爾頓窩在公共休息室的壁爐前懶洋洋地打了個哈欠。
“當然。”湯姆望著窗外的黑湖有些出神，伍氏孤兒院沒任何值得他回憶的地方。
入冬之後，夜間的黑湖幾乎透不進半絲月光，也正因為這種情況，湖中會自行發光的水生生物異常亮眼。
休息室沙發正對的窗外臥著兩隻熒光海蟎（Marmite），芮婭有些搞不清黑湖到底屬於淡水還是海水，根據她現有的魔法知識來看，湖裡麵雜聚著淡水與鹹水生物。
與湖中相比，斯萊特林休息室展現出難得的溫馨，牆壁上的掛燈亮堂堂，壁爐中的火焰燒的異常旺。
芮婭也在斯拉格霍恩教授發放的留校申請上落下了名字，她雖然並不討厭孤兒院裡的人事物，但她也沒必要放著霍格沃茲優越的生活條件不過，而去與畢肖普那些孩子爭搶難以果腹的食物。
她用貓頭鷹給艾米·本森帶去了一封親筆信和一瓶舒緩劑，但願她能在這個冬日裡少受到些寒冷的侵襲。
相比起斯萊特林的女孩們，艾米保持著一份難得的天真——這東西在孤兒院裡可難以維持。
“我其實也想留校，霍格沃茲比家裡有趣多了，但是母親來信非讓我回家參加聖誕晚宴。”米爾頓指了指自己頭上的羊絨帽子，“她給我打的，這東西雖然很暖和，但是讓我看起來像個姑娘！”
馬庫斯伸手將米爾頓頭上的絨帽子摘下來扣到了自己頭上，“我覺得挺不錯啊，難得羅齊爾夫人還有心思做這些。”
“哦，馬庫斯——還我！”米爾頓一躍而起，將馬庫斯困到沙發的角落。
他沒有馬庫斯高，所以馬庫斯輕而易舉就能躲過米爾頓的手腳，兩人在沙發上鬨了好一陣子。
已經快宵禁了，芮婭想回寢室看看養著的絨球球，即使它並不需要澆水。
‘陪伴’絨球球在她麵前強調過許多次——‘如果你整天呆在我旁邊，說不定冬末我就會長成。’
正當她準備從皮椅上起身的時候，身後的休息室大門‘騰’地一下被打開，疾步衝進來一位斯萊特林。
接近宵禁時間的公共休息室總是十分熱鬨，芮婭起先並沒有當一回事，直到那人匆匆穿過休息室的大廳、鑽進狹長的寢室過道時，芮婭才發現——居然是艾琳·普林斯。