“他隻想通過你獲得霍拉斯的青睞，小紅帽。”
“彆那樣叫我，”芮婭偏頭白了湯姆一眼，“我壓根不在意他參加這場聚會是為了什麼，那是他的事情。”
湯姆又笑了，隻不過這次要收斂許多，隻是微勾唇角，輕聲道，“但願如此。”
“行了，我不是被青春期情感衝昏頭腦的小姑娘。”芮婭可以摸著良心說，麵對這些狀似‘同齡’的小男孩，她沒有半點兒心跳加速的感覺。
“霍拉斯站起來了，宴會尾聲，該去合照了。”湯姆截斷了芮婭的話，先行兩步，又朝芮婭伸出手，“走吧。”
芮婭朝著湯姆的手掌‘啪’地拍了一下，並未將手搭上去，跟上湯姆後淡淡道，“走吧。”
儘管馬庫斯·埃弗裡沒有收到霍拉斯的請柬，他卻受到宴會拍照的邀請——一群人將霍拉斯·斯拉格霍恩擁在中心，背靠著許願池做背景。
湯姆出乎意料地讓出了緊貼著霍拉斯的位置，讓他與那隻滿身容貌的‘狼外婆’勾著肩背，自己則立在芮婭身後，露出胸口往上的一部分。
格魯斯·霍恩海姆站到了湯姆所扮的薩拉查·斯萊特林身邊，兩人身高相仿，出奇的和諧。
在門口引路的服務生擔任照相師，按下快門的瞬間，眾人叫出約定好的口號——‘倒黴爵士’。
當霍拉斯取到照片後，宴會便開始散場，巫師們陸陸續續走出窄門，甚至有人在辦公室裡就脫掉了身上的裝扮。
芮婭的目光一直追隨著格魯斯·霍恩海姆，但就在她拒絕糖果、分神的瞬間，這位煉金教授就不見了蹤影。
趁著湯姆被霍拉斯叫去欣賞合照的時機，她隨著稀稀拉拉的巫師們一起溜出了辦公室。
格魯斯·霍恩海姆的辦公室離地下一層不是一般的遠，它在城堡的另外一邊，幾乎是呈對角線般的遠距離分布。
芮婭憑借自己的印象，利用溫室邊的樓梯去了城堡六樓——大都是高年級學生的選修課教室，甚至還有些許廢棄房間。
這裡與地下一層一樣昏暗，就連牆邊的畫像都很少，偶爾見到的一兩副上幾乎都是山水一類的風景，沒什麼人物。
在萬聖節的氛圍下，腳下的石板路變成了泥土小道，穹頂上除了藤蔓與荊棘外還摻雜著噴火的白骨燈籠、倒掛蝙蝠與掛壁蟾蜍。
穿過陰暗狹長的走廊，格魯斯·霍恩海姆的辦公室在窗戶邊往裡數的第二間屋子裡。
芮婭來到這扇青綠色的石門麵前，細讀門牌上的名字：格魯斯·馮·霍恩海姆。
她用手指指節叩響了青石門板，‘噔噔噔’的聲音來回響了三四次，裡麵都沒有回應。
難道是她來早了？或者說，這位教授壓根就沒有回辦公室，離開宴會之後就直接去了其他地方？
芮婭在門口站了一會兒，依舊沒聽到什麼聲響，整條走廊除了蝙蝠與蟾蜍發出的叫喊外靜的可怕。
她摸出放在口袋裡的時間轉換器，放在月光下細細端詳著，在掛墜外層的兩塊環形金屬圓片內還有一隻十分細小的沙漏。
那次湯姆在提到這個東西後，她特地去借閱了不少相關書籍，這個掛飾每轉動一次就能回溯一小時的時間。通常，使用者會將回溯時間控製在五小時以內，否則將會產生十分嚴重的時間事故。
這種危險又珍貴的魔法用品，格魯斯教授說給就給？
她又拿出被她剛才特意放入衣領裡的掛墜，也是‘她母親的遺物’至少孤兒院裡的科爾夫人是這麼說的。