轉眼就到了青天閣考試的日子。
這第一日是禮科考試。陳樂天與孫子書早早便來了青天閣，在考院中分彆找到屬於各自的教室。
在第一科考試之前，教習們會照例宣布本次考試的規則。說來，青天閣選拔考試的規則一直都在發生變化，幾乎每年都會有微小的改動，但總的來說，大方向上都是差不多的。
青天閣今年的考試內容還是傳統的君子六藝，禮樂射禦書數。
另外加三科，追蹤、殺敵、逃遁，此三科是修行者科。想入修行院的學生，這三科是必考的，其餘學生，隻需考六藝便可。
每一科的考試成績，均由五十位對應科院教員共同評級，取平均數。評級一共有九級，從高到低為，上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下。
各科成績出來後，再彙總，然後由九科的科院總教員分彆題上評語，最後，由九科總教員與院長大人一起，確定最終錄取的人員。
另外，大宋國子民，每個州郡，可以保送三個學生，國子監可保送十人，六部可保送十人，禦史台可保送十人，這些保送的學生不用參加考試便可直接入學。
這些大規則都沒有變。
今年唯一的改變就是往年禮科考試都是寫考卷，但今年改了，不用考卷。教習在講台上坐著，學生在下麵坐著，然後由教習一個個當堂提問。問題多種多樣，但基本上都是與禮有關的。或是讓考生解釋禮記上的話，或是說一個事例讓考生分析。
隨著當當的敲鐘聲響起，青天閣禮科考試正式開始，幾百間教室裡坐著的四上萬名考生同時開始接受教習的考驗。
陳樂天所在的這間教室有三十多名學生。陳樂天的考試號是在中間，但教習的提問順序是隨機的，所以大家都不知道自己什麼時候答題。
“第一個，田皓。”教習的手指在名單上滑過，定在其中一個名字上，身邊輔助的閣中學子高聲念道。
“到！學生田皓見過教習大人。”起碼值一百兩的華貴衣裳包裹著一副肥大的身軀，趕忙從座位上站起來，此人至少有三百斤，這起身的過程令人看著都累。
教習大人皺眉道：“怎麼如此肥胖？”
田皓誠惶誠恐道：“回教習大人的話，學生從小就胖，大夫說學生這是肥胖體質，就算每天隻吃一頓也是瘦不下來的。”
教習這才顏色稍稍緩和：“聽好問題！鄰有喪，舂不相。裡有殯，不巷歌，談談這句話。”
“是。”田皓點頭想了片刻，昂首道：“學生以為，這便是禮，禮便是顧及彆人的感受，無論自己是歡喜還是悲傷，都要想到彆人。自己歡喜彆人不一定也歡喜，自己悲傷彆人不一定也悲傷。所以在表達自己心情的時候，一定要先考慮到身邊的人。”
教習不置可否，揮揮手，示意問話結束。
“第二個，周過庭。”
“到！學生見過教習大人。”
“談一談，記問之學，不足以為人師。”
這個問題一出，眾學生都暗道麻煩，紛紛心中感歎這周過庭運氣挺背的。這句話與上一個問題都是出自禮記，這句話的大意是：隻知道讓學生搖頭晃腦默背強記的老師，是不夠資格做老師的。這問題周過庭很難答，學生評論老師，本就是有違於禮的事，不管他怎麼答，都很難逃脫評論老師的範疇。
這周過庭看起來家境並不好，身上穿的白衫已經很舊了，鞋麵上也打了好幾個補丁，不過看他的神情，似乎並沒有被這個麻煩的問題難倒，低頭想了片刻，便拱手道：“聖人雲，三人行，必有我師。學生以為，禮記中這句‘記問之學，不足以為人師’，是在告誡我們，既然人人都可為師，那麼，當周遭人向我們請教問題的時候，我們應知之為知之，不知為不知。切莫不懂裝懂，雲山霧罩的照本宣科。在解答求教者的詢問時，應謹慎回答，真誠又認真的去給彆人解惑。學生答完了。”
這個回答妙啊！眾學生紛紛暗道。這個回答並沒有直麵教習的提問，而是先引出人人皆可為師的聖人之言，而後繼續引用論語中言，整個回答都是在用聖人之言解答聖人之言，這樣既回答了教習的問題，又表明非他周過庭本人評論老師。而且，他的回答又確實在理，不拾人牙慧，又清晰表達了自己的理解。
教習嗬嗬一笑，似乎挺滿意的，示意周過庭已答完，繼續下一個。
“第十八個，陳樂天。”
“到，學生見過教習大人。”陳樂天緩緩起身，鄭重一揖。
“我有一位好友，出身富貴，他有個諾言，從不與宦官同席而坐。但有一次，他在宴席上遇到了一位位高權重的宦官，他本想換一桌席，但那宦官卻認得他，也知道他的這個習慣，便叫住了他，他不敢違抗，席間在言語上將他好生羞辱了一番，他回家後，便自縊了，你怎麼看？”