自從先帝騎著赤月馬踏遍八國皇庭後，整個天下的局勢再不像九國爭霸時那樣你方唱罷我登場，而是變成大宋一家獨大了。
這番局麵對大宋來講，好處壞處都有，但縱觀全局，自然是好處大於遠大於壞處的。
不過大將軍並不這麼認為，大將軍跟陳樂天說，盛極而衰，是千古不破的道理。
從曆史的夾縫裡去看大宋的強盛，這個時期隻不過是海上的一朵正值卷起的浪潮而已。各國懾於大宋的軍威，暫時偃旗息鼓，不敢對大宋有絲毫幻想。
但，三十年五十年一百年之後呢？
誰能保證大宋能一直強大下去？誰能保證各國不會橫空出世賢明的君主？
在事實如此、趨勢如此的情況下，現在、我們，能做些什麼，才能避免衰落，或者說，能讓衰落的那天遲點到來？
大多數盛極後衰，都有著一定規律，比如說，貴族的腐朽、百姓的整體墮落…等等。
再看的現實些。
我們北軍能做些什麼？
“能進北軍的，我知道，你們一個個都不是省油的燈，可是你們得讓自己每天都強大一點點，哪怕隻進步指甲蓋那麼大，也行。”大將軍如是說。這算是把北軍上下將士能做的給說透了。
事實證明，大將軍所擔憂的事，都在一步步發生。
梁魏兩國已經漸漸抬起了頭，他們與大宋的軍力差距正在慢慢縮小，儘管很慢，但的的確確在縮小了。
上百年過去了，不僅僅各國軍伍士卒進步了，甚至連馬賊土匪都不再那麼害怕大宋軍威。
敢於對北軍耍計謀了，敢於用誅心之謀對付北軍了。
所以，大將軍選擇讓陳樂天這伍人去感受下絕望的感覺，感受一下因為自己的輕敵，而讓袍澤們陷入死地的感覺。
“大將軍，我知錯了！”陳樂天被綁在受刑的柱子上，渾身是血，衣裳儘碎，說話的中氣因為傷勢較重所以不太足，但一字一字吐得很清楚。
“這話對你自己說，對我說沒用。”大將軍斜了眼跪在旁邊的九人，他們是與陳樂天一起被圍的，一伍中其餘的人。
大將軍沒有罰他們，因為追擊或停止追擊的選擇權隻掌握在陳樂天這個伍長一人之手。他們見陳樂天受如此重罰，所以都來求情。
但大將軍根本不理會，親自監督鞭笞。
“很多道理，我跟你們說過無數遍了，你們就是不放在心上，不打，你們成不了材！”大將軍如是說。
事情過去了好幾年，受刑的疼痛早已被陳樂天忘得一乾二淨。但，他們被圍的一天一夜，他清清楚楚的記得每一個細節。
馬賊起初有些膽怯到後來變成了戲謔、袍澤從開始的自信滿滿道後來變成了絕望、天邊的晨曦變成夕陽然後再變成月光接著又變成晨陽、他們的大刀長槍從鋒利變成鈍折、他們的高頭大馬從神采奕奕變成垂頭喪氣…種種件件，陳樂天至死都不會忘。
現在，在天道崖，盤腿而坐、兩隻腿已經無法動彈的陳樂天，再想起這件事，他當年本以為已經完全想明白了那件事其中的一切奧秘，但今天，現在，他似乎又有了更新的體會。