甲手裡拿把刀，乙乖乖聽話。刀從甲換到了丙手上，乙就乖乖聽丙的話。直到那柄刀毀掉。或者，乙冒著死的危險把刀毀掉甚或把丙殺掉。
縣丞大人就是那個任人利用的傀儡乙，桂芝就是那把刀，甲就是縣尊，丙就是陳樂天。
陳樂天今天的拜訪，讓縣丞大人的人生徹底陷入了迷惘中。現在的縣丞大人，用先賢的話來講，就是未來不可知，未來一片亂局。未來亂花漸欲迷人眼。
“大人，聽我的話比聽縣尊的話日子好過多了，我能在這待多久？隻要手上的事情辦完了，我就要回京城了，而桂芝，對我來說就沒用了，所以你要明白一個道理，一旦我走了，你就能恢複到剛來巴中城的時候那樣，與縣尊大人分庭抗禮，重新做回一個真正的縣丞大人，一個隨時可以將縣尊的位子取而代之的人。”陳樂天走上前，居然拍拍這個比自己大一輩的縣丞。從年齡上來說，縣丞完全可以做他的叔父。
但是縣丞此時卻絲毫不覺得陳樂天這個行為不妥當，反而被陳樂天這麼一拍，心中有一股說不清的釋然。也許是秘密藏在心中太久了，也許是自以為將會帶著這個罪名當一輩子的形為心役的愁人了。現在忽然有個人跑來告訴自己，你的秘密我早已知道了，你乾的那件齷齪事，我一清二楚明明白白。
說不害怕那是假的，說不心跳加速那也是假的，說內心沒有絲毫波瀾那更是假的。
但是，他這才知道，最害怕的傷疤被撕開後，除了痛，還有一種解脫。
此時此刻縣丞大人好像不再那麼害怕了。當年，那個意氣風發的年輕人，剛剛來到巴中城，立誌要做出一番事業來，發誓要為百姓謀福祉、為民請命的那個年輕人。在經曆過那次突發的宴賓樓事件後，完全忘記了當初的目標，成了個什麼都不敢做也不想做的人了。
這麼多年來，隻要一想到那件事，他的內心就是害怕的，在其他任何時候，他都在慢慢變得老練變得成熟，但唯獨在那件事上，隻要一想起，他就又變回了那天那晚那個害怕、不知所措的年輕人了。
當然了，也許人生並不隻是如此。但對他來講，他已經被固定了，如同籠中鳥。
桂芝成了縣尊大人的籠中鳥，他縣丞大人又何嘗不是縣尊大人另一隻籠中鳥。
“你想要我做什麼？”縣丞問。
“你能做什麼？或者我換種說法，你敢做什麼？”陳樂天直來直去。
縣丞道：“我要聽聽你想我做什麼，如果你的要求太過分，我是不會答應的。比如你讓我去殺人，我能答應嗎？”
“不讓你殺人，你一書生能殺什麼人，殺雞恐怕都不敢。”陳樂天嗤笑一聲，有點控製不住想要嘲笑讀書人的衝動。其實他至少也能算半個讀書人，可也許是文人相輕，或者可能是在軍伍中待得久了受袍澤們影響，導致他自己常常會忍不住的嘲笑讀書人。乾咳兩聲，趕走心中嘲笑的念頭，繼續道：“我隻要你做一件事，那就是無論發生什麼事，你都隻做你作為縣丞應該做的事。”
“隻做縣丞應該做的事？”縣丞大人一時聽的有些不太明白，不過好像也沒什麼特殊的，不是讓他去殺人，沒有讓他去貪贓枉法。事實上他敢不敢貪贓枉法都是個大問題。但他還是想了有好一會兒，才點頭道：“好，我答應你。”
陳樂天道：“好，那咱們就說定了，你不要中途變卦，否則你知道的。”
“君子一言，變什麼卦。你放心便是，刀在你手上。”縣丞道。