柳拂衣點點頭，又問：“李兄有個女兒？”
剛才一家老小出來迎接，沒看見那般大小的女孩，還以為李準和十娘子並無所出。
“是啊，小女名叫楚楚，乃元配方氏所生。”提起女兒，李準臉上盈滿了暖融融的笑意，連語氣也更加溫柔，“今年剛滿五歲。”
話音未落，褐色衣衫的乳母抱著一個紮包子髻的小孩進來，他便歡喜地指過去：“瞧，說曹操，曹操就到。”
他站起身來走到乳母旁邊，衝著那小小的女孩輕輕拍了一下掌，又點點她的小臉，逗她道，“是不是啊，楚楚？”
小女孩頭發還有些稀疏發黃，發梢自然卷曲，貼在腦門上，白嫩的臉上一雙靈動的黑眼睛，鼻頭小巧，除去嘴唇略有發紫，幾乎像個易碎的洋娃娃。
楚楚有些怕生，望著父親的手指，眼裡剛有些笑意，望見廳堂裡坐了生人，又將頭害羞地埋進乳母懷裡。
看小女孩這模樣，便知道十娘子肯定是後娘。而李準元配方氏，不出所料是個大美人。
父女二人如出一轍的美，越發顯得大臉盤、寬眼距的十娘子格格不入。
然而他們一家三口出人意料地親密無間，乳母將手一伸，楚楚自己伸著小胳膊投入十娘子懷抱，乖乖坐在她膝蓋上，專注地玩起她金絲袒領上的布紐扣。
“今天小姐很乖，喝了兩碗藥，沒有哭鬨。”乳娘滿麵笑容稟告。
驟然聽到自己的名字，楚楚將臉貼在了十娘子懷裡，十娘子伸出修長的手在她背後寵溺地拍了幾下，清甜的嗓音誇張起伏，如同在唱歌：“真的呀，這麼乖麼？”
小女孩在她懷裡一拱一拱，似乎是在不好意思地點頭。
李準心情不錯，摒退了乳娘，無不感慨地喝了一口茶：“柳兄不知道，能看到楚楚能平安長到這麼大，是李某最大的福氣。彆說是搬遷，就算是讓我散儘家財，我也甘之如飴。”
柳拂衣身子前傾，十分關切：“不知令千金得的是什麼病？”
“喘症，同她親娘一樣。”李準憐惜地望著楚楚稀疏的頭發，眼裡浮上幾絲傷感，“我的發妻方氏正是身患此症，生楚楚的時候，不幸病發而死……”
“我與方氏，隻餘這一條血脈，我隻想照顧她平安長大，以慰方氏在天之靈。”
喘症，也就是心臟方麵的問題，娘胎裡帶來，還是遺傳的，難怪孩子年紀小小，嘴唇卻泛著不健康的紫紅。
慕瑤感到有些驚奇：“喘症也能治好……”
“來，楚楚，回去睡了。”十娘子忽然抱起有些打瞌睡的女孩，走向內室，歉意地向眾人點頭致意，“不能說痊愈，隻是稍加控製。楚楚身體比彆的孩子虛弱，需要多睡幾個時辰。”
眾人紛紛點頭，目送她鮮亮的裙擺慢慢消失在視野裡，一時間各懷心思。
*
佩雲回到殿內時，人走茶涼，端陽帝姬眼圈紅紅，正在麵對著柱子生悶氣。
“帝姬……”她蹲下身來，察言觀色地收拾起了地上散落的碎片。
顯然，先前這場談話，兄妹不歡而散。
“你也是來替皇兄勸我的？”帝姬轉過臉來，嬌容委屈而憤懣，“你是不是也像我皇兄一樣覺得，我合該嫁給那些王公貴族，哪怕他們一個個都是酒囊飯袋，隻要有權位，也能做駙馬？”
佩雲撿拾的動作頓了一下，抬起頭望著她：“帝姬，您是華國最珍貴之女，理應配最優秀的人。”
端陽臉色一沉：“你還是站在皇兄那邊……”
“帝姬。”佩雲一雙總是柔順的眸子竟然閃爍著兩簇火焰似的光芒，“如何評判最優秀的人，天下無恒定標準，製定標準的應該是您。”
她站起來，一步一步靠近端陽，兩手放在她的肩上，“您喜歡的，就是最優秀的。”
端陽怔怔望著她的眼眸，突然覺得今天的佩雲似乎和平素溫順的模樣有所不同。
她眼眶一熱：“你也覺得，我應該追求自己的幸福對不對？”
“是啊，帝姬。”佩雲琥珀色的眸中倒映出端陽的臉，“人生在世，生命如此短暫，不要給自己留下遺憾。倘若帝姬您都不能得到自己的幸福，我們又怎麼可能做到呢？”
“佩雲……”端陽讓她說得熱血沸騰，伸手反握住她的手，就好像突然獲得了一個堅實的盟友，“那你說，我該怎麼留住柳大哥？”
佩雲蹲下來，柔和地望著她的眼睛：“陛下之所以反對，不就是因為柳方士漂泊不定嗎？隻要讓他不再漂泊，不做方士，不就可以永遠留在帝姬身邊了嗎？”