端陽停住了腳步，回首看著她伸出的手臂，目光又轉到跪伏在地上不敢起來的幾個方士身上，喜怒莫辨。
“對了，差點忘記一件事。”半晌，她緩緩笑了，“諸位愛卿，辛苦了。”
招招手，鳳陽宮裡的侍衛圍攏上來，方士們隻聽見耳邊銀甲碰撞嚓嚓作響，陰影籠罩了頭頂，他們慢慢抬頭，隻看得她微笑的紅唇一開一合：“黃泉路上……做個伴吧。”
*
太陽還沒升起來，窗外紅葉如火，葉片上掛著清霜，鳥兒的啁啾都似帶著回聲。
柳拂衣起了個清早，和迎麵走出房間的慕瑤打了個招呼。
“拂衣，這麼早去哪兒？”慕瑤有些詫異。
“去鎮上買個新的竹篩。”柳拂衣歎氣，邊整袖子便道，“我們的竹篩讓妙妙抱走了，扣過鳥的，想來也不能用了。”
慕瑤想起了那個畫麵，忍俊不禁，蜷起手指抵住了嘴，維持住了麵上的平靜。
“瑤兒，一起去吧。”柳拂衣望著她笑，自然地伸出了手道，“他們還沒起呢，指望不上。”
慕瑤臉有些紅，明知道沒有人，還是做賊心虛似的左右顧盼了兩下，隨即飛快地將手搭在他手上。
柳拂衣清俊的麵孔上浮出一個笑，握住她的手緊了緊，牽著她出了門。
在過年，鎮子上的手工小鋪關了大半，隻剩一家還開著，沒什麼生意。
老板娘有些心不在焉地趴在櫃台，有一搭沒一搭地編竹筐。就連柳拂衣彎腰拿起地上擺的竹篩挑選時，她都沒有抬眼。
“給你看看。”柳拂衣說著把竹篩遞給她，語氣很輕，像是小孩看到了好東西，在給同伴炫耀。
慕瑤搖搖頭，隨即不好意思道：“我……我也不會挑。”
柳拂衣笑了一聲，放了回去：“都是圓的，沒什麼挑的。”
店鋪隻有兩三個開間，很逼仄，前麵是櫃台，後麵拿屏風簡陋地擋了一下，便是臥室了，男人抱著幾個小孩經過的影子，偶爾會閃現出來。
慕瑤環顧四周，擺設都極其陳舊，屋頂破了幾個洞，下麵擺著接雨水的缸子。想來是家境實在潦倒，新年也不得休息。
柳拂衣也看出了這一點，挑好了竹筐，付錢時多給了一塊碎銀，溫和地笑道：“多虧店家開著，否則不知道要去哪裡買竹篩了。”
老板娘綻開一個驚喜的笑容，練練道謝。
“娘！”一個小男孩繞過了屏風，光著腳噠噠地跑到了櫃台前，懷裡抱著個打開的盒子，“我可以從裡麵拿點錢嗎？”
木頭盒子裡裝著些小玩意，底層是碎銀，還有幾顆珍珠，大約是貴人遺落下的衣服綴珠，一路跑過來，嘩啦啦作響。
盒子裡東西對他們來說顯然是極珍貴的，老板娘的臉色刹那間變了，搶過盒子寶貝地抱在懷裡，斥道：“作死呦！誰讓你拿著它亂跑。”
她罵了孩子幾句，伸手欲扣上盒子。
慕瑤無意中低頭一瞥，轉身欲走的腳步霎時頓住了。
“怎麼了？”柳拂衣一回頭，就看見她的眼睛直勾勾地盯著盒子裡，臉色有些發白，“瑤兒？”
慕瑤幾步走過去，有些失態地看著豎著貼在盒子邊上的一張紙，黃紙隻露了個角，角上畫了個有些褪色的複雜圖騰。
柳拂衣順著她的目光看了半晌，反應過來，那個圖案……
她伸出手指著盒子，“那個，我可以看看嗎？”
老板娘望著她，狐疑地將那張牛皮紙抽了出來，原來是有厚度的，是個信封，信封顯得有些年頭了，邊角黃而脆，透著光，好似乾枯的落葉。
慕瑤的眼睛緊緊盯著信封上畫的圖騰：“這是我慕家的符號。”
“啊。”老板娘眯起眼睛，似乎是想了半晌，“你姓慕麼？”
慕瑤抬起頭，急切道：“我是慕家現在的家主，我叫慕瑤……”
“不。”老板娘搖搖頭，“不認得你。”
她費力地想了半天：“這封信是讓人退回來的，大概六七年前。”
“有一個姓白的外鄉女人，長得很漂亮。”她比劃著，“她在這裡轉了好幾天，似乎是在找什麼人。”
“她聽說我家男人在碼頭做工，可以托人帶信，就在我這裡寫了兩封信，一封送給姓慕的，一封送給……姓白的，大概是娘家。”
“姓白的，這個。”她指著信，“沒送出去，送信的人又給退回來了。退回來的時候，她已經走了。我本想打開看看。可是打不開，便一直留著。”
信上的慕家標誌，既是震懾，也是封印，印住了信封，內容絕密，不可為外人所知。
六七年前，豈不就是……滅門前夕？
白瑾竟然在那個時候來過無方鎮。
慕瑤張了張嘴，嗓音乾澀：“白瑾……是我母親。”她伸出手，“可以……可以給我看看嗎？”
她的指尖印在信封上，微光一閃，那個符號便消失了，慕瑤和柳拂衣對視一眼，顫抖著手，抽出了信紙。
“父母大人親啟：
女白瑾至無方鎮，怨女未有蹤跡。思及近來家中之變，頻感不安，怕與怨女相關，乃早年種下之因果。入秋以來，咯血嚴重，恐時日無多，留信於父母兄長，以備不測。”
“……”