看著裘敬之吐露出來的供詞，沈正坤驚覺他正在乾一件顛覆朝廷的事，隻怕上上下下，不知得砍多少人的頭才能平息天子怒火。
與他的心驚膽戰相比，顧清玄則超乎尋常的冷靜，他拍了拍沈正坤的肩膀，說道：“有人斷頭，就有人升遷，這是喜事。”
沈正坤抽了抽嘴角，太陽穴突突地狂跳，發出靈魂拷問：“這麼大的簍子，咱倆年前真能回去交差？”
顧清玄笑道：“沈兄是怕半路丟了魂兒麼？”
沈正坤差點哭了。
捅了這麼大的簍子，隻怕項上人頭早就被人給惦記上了。
為了避免鹽商出岔子被滅口，北府營的兵丁把他們全都拘押看守。
顧清玄開始變得忙碌起來，忙著提審，忙著抓人，幾乎腳不沾地。
一時間整個常州城草木皆兵，搞得百姓惶惶不安。
鹽官們被查封的，落獄的，逼供的，地牢裡關滿了人，好似一片人間煉獄。
顧清玄玉麵閻羅的名聲亦在這起私鹽案中傳了開來，但凡人證物證充足而不招供者，直接用刑逼供。
其鐵血手腕駭得人兩股戰戰。
他早出晚歸，日日操勞，鄭氏瞧著心疼不已，備了參湯給他服用。
為了能在年前回京複命，顧清玄常常熬到大半夜，整個西園裡的家奴都圍著他轉，隨時備著熱水或宵夜供給。
接近子夜時分，書房裡燈火通明。
顧清玄一身寬鬆的素白衣袍，伏案於桌前提筆書寫。
往日蘇暮有意避開，現下他忙碌，倒也無需刻意回避。
院兒裡的人們經不起陪他日日熬夜，特彆是鄭氏，年紀大了比不得年輕的，多熬幾天就扛不住了。
幾個丫鬟輪流當值。
蘇暮送來參湯供他補充體力，她已經端著木托站了許久，那男人卻像沒看到似的不予理會。
蘇暮心中不由得腹誹。
也不知過了多久，顧清玄才擱下筆抬頭。他成日裡忙碌，天天熬夜，體態比往日清減了些。
也不知是日日跟牢裡的犯人打交道還是其他，身上多了一股不怒自威的戾氣。
蘇暮偷偷地瞥了他一眼，卻不料與他的眼神撞了個正著，她趕忙回避。
顧清玄冷哼一聲。
蘇暮小聲道：“參湯已經冷了，奴婢去溫過再給郎君送來。”
顧清玄淡淡道：“不必。”
蘇暮沉默了會兒，又道：“郎君若沒有吩咐，奴婢便退下了。”
顧清玄沒有答話。
他不吭聲，她也不敢退下，就僵持在原地。
也不知過了多久，顧清玄才起身走到她跟前，高大的身影遮擋了燭火，把她籠罩在陰影裡。
蘇暮端著木托後退了一步。
顧清玄居高臨下俯視她，薄唇輕啟，透著幾分審問：“何故躲我？”
蘇暮心中一番盤算，故意嘴硬道：“奴婢不敢。”
這話果然把他給刺激到了，不耐煩地掀翻她手中的木托，湯碗一下子打落到地上，發出清脆的響聲。
外頭卻無人響應，因為人們都歇下了。
見他慍惱，蘇暮連忙跪下認錯，手腕卻被他捉住。他的力道極大，瞬間就把她的手腕捏紅了一道印子。
蘇暮欲掙脫，男人卻不為所動。
她急了，忐忑又恐慌的樣子仿若一隻六神無主的奶貓。
那種嬌怯又無助的樣子並不會引起男人憐香惜玉，反而是一種來自最原始的侵犯。
顧清玄任由她掙紮，在絕對掌控下她顯得軟弱無力。
許是真的著急了，一雙杏眼裡蒙上了委屈的水霧，泛紅的眼尾控訴著他的霸道無情，委實惹人想去欺負。
顧清玄喉結滾動，也不知是素得太久，還是她恰到好處的表演戳中了某根心弦，忽地俯身吻住了她。
男性灼熱的氣息撲麵而來。
蘇暮心中得意，很好，今晚她要是拿捏不住他，直接把頭擰下來當球踢！
她故意掙紮，妄想掙脫他的鉗製。
反抗激起了顧清玄骨子裡的征服欲，吻她的態度並不溫柔，而是充滿著霸道的侵占。
氣息交融間，星火燎原。
這陣子顧清玄天天熬夜，書房裡的竹榻已經換過了，有時候他疲憊時會躺在上麵小憩，現在派上了用場。
室內燈火通明，二人的影子在牆壁上重疊。
顧清玄呼吸粗重，仿若馳騁於疆場上的野蠻戰士，又凶又狠。
蘇暮喉嚨裡細碎的嗚咽被他毫不留情碾碎，她感覺自己像漂在海上的浮萍，一生隻能隨波逐流，沒有歸處。
也不知過了多久，外頭傳來打更的聲音。
顧清玄素了許久的胃口得到饕足，身心都淋漓儘致。
懷裡的女人發絲散亂，欲掙紮著起身，卻被他輕易撈進懷裡。
略微粗糲的指腹在她的胳膊上摩挲，若是往日，她必定會像小鹿般親昵地環住他的腰身說些討好的話語。
然而這次沒有。
她再次掙紮著脫離他的懷抱，低眉順眼地用奴仆的態度穿好衣物，並把發絲撩到耳後道：“郎君出了一身薄汗，奴婢去打水來給郎君清洗。”
顧清玄半躺在榻上，羊絨毯遮蓋了大半的身子。
他的衣衫淩亂，眼眸黑得發沉，對她恭敬的態度極為不快。
蘇暮無視他的慍惱，自顧開門出去了。
顧清玄心裡頭窩了一股子邪火，起身稍作整理，便回了寢臥。
蘇暮端來溫水供他清洗，兩人誰都沒有說話。
待她把他整理妥當後，他才歇著了，蘇暮則去耳房清理自己。
顧清玄躺在床上怎麼睡不著，滿腦子都是那女人沉默寡言的低眉順眼，他非常討厭沒有交流的服從。
豎起耳朵聽隔壁的動靜，沒過多時那邊便安靜了。
寢臥籠罩在一片沉沉的黑暗中，顧清玄翻來覆去許久，才昏昏欲睡。
迷迷糊糊間，他恍惚聽到了些許細碎的抽泣聲。
起初他以為是做夢，後來困頓醒來豎起耳朵傾聽，確實是聲若細蚊的抽噎聲，從耳房那邊傳來的。
顧清玄心中生疑，喚了一聲，那邊卻沒有回應。
他躺不住了，遂起床點亮燭火去探情形。
端著燭台走進耳房，裡頭狹小得多。
他把燭台擱到桌上，聽到床上的人還在斷續抽噎，立馬走上前查看。
隻見蘇暮蜷縮在被窩裡，散亂發絲下的小臉上殘留著淚痕，枕頭上濡濕了一片，眉頭輕輕蹙著，好似做了噩夢。
顧清玄瞧著不對勁，坐到床沿喊了一聲。
她仍舊沒有回應。
他伸手把她推醒。
蘇暮迷迷糊糊睜眼。
顧清玄的身影遮擋了刺目的燭火，她怔怔地望著他，一雙杏眼裡水霧彌漫，臉上殘留著淚痕，神色悲涼淒苦，我見猶憐。
顧清玄微微皺眉，“你怎麼了？”
話語一落，蘇暮忽地掙紮著坐起身，撲到他的懷裡，梨花帶雨哽咽道：“郎君，奴婢害怕。”
溫香軟玉入懷，顧清玄不由得愣住。
蘇暮死死地環住他的腰，仿若他是救命稻草一般，身子一個勁兒發抖，好似見到了多可怕的東西。
顧清玄見她情緒激動，輕撫背脊安撫，“莫怕，有我在。”
蘇暮在他懷裡熱淚盈眶，溫熱的淚水浸濕了他的衣襟，濡濕了大片。
也不知過了多久，她才甕聲甕氣道：“郎君莫要拋下奴婢，奴婢害怕。”
顧清玄愣了愣，沒有答話。
蘇暮仰起頭，淚眼模糊，一副傷心難過的樣子，“郎君會不會不要奴婢了？”
顧清玄皺眉，“說什麼胡話。”
蘇暮搖頭，邊落淚邊哽咽道：“奴婢害怕，方才奴婢夢到郎君不要奴婢了，家父逼奴婢去死……奴婢走投無路……”
她的表情絕望又無助，一雙含著淚水的眼裡寫滿了深深的惶恐與掙紮。
被那樣一雙求助的眼睛望著，顧清玄忽覺心裡頭似被什麼東西輕輕箍住一般，他伸手拭去她臉頰上的淚水，安撫道：“莫要胡思亂想。”
蘇暮直勾勾地望著他，隔了好半晌，才用哀婉的語氣道：“奴婢心裡頭有恨，恨父親不把奴婢當人看。
“奴婢打小就沒被爹疼過，他嗜酒如命，吃醉酒就打人。
“以前有阿娘護著，奴婢尚且還能撐下去，自阿娘去了後，奴婢便像沒有根的浮萍，日日活在恐懼裡。
“好在是奴婢運氣好，遇到郎君疼寵，願把奴婢收進房。奴婢本以為有了盼頭，可是那人卻把奴婢當成搖錢樹，經常找奴婢討要錢銀。
“他就像纏在奴婢頸脖上的繩子，若不順他的意，便恣意辱罵磋磨。奴婢不願受他折辱，恨不得殺了他。”
說到這裡，她的眼神忽地變得陰沉冷厲起來，咬牙切齒道：“阿娘是被他磋磨死的，奴婢不想走那條路……”
顧清玄沉默不語。
蘇暮緩緩伸手摸他的臉，啞聲問：“郎君，奴婢心中藏了恨，是不是很叫人害怕？”
顧清玄捉住她的手，“往後他不會再傷害到你。”
蘇暮木然搖頭，兩眼空洞道：“郎君哄人，這些日郎君避著奴婢，便是奴婢哪裡做得不好惹惱了郎君。”
說罷緩緩推開了他，抹了抹淚，強顏道：“奴婢該死，郎君日日辛勞，奴婢實在不應該把郎君嘈醒。”
顧清玄難得的好脾氣，“無妨。”
許是她的弱小太過惹人憐惜，他情不自禁伸手撫摸她的頭，說道：“有我在，你父親就不敢磋磨你。”
這話讓她又重新燃起了希望，露出天真依賴的眼神，“郎君可莫要哄人。”
顧清玄正色道：“不哄你，待我辦完公務，便把你帶回京，遠離此地。”
蘇暮的眼裡漸漸亮起了光，濕潤的眼睛像小鹿一般無辜又可憐，小心翼翼試探道：“郎君說話算話？”
顧清玄：“算話。”
蘇暮這才破涕為笑，歡喜地伸手要與他拉鉤為證。
那孩子氣的舉動把他逗笑了，耐著性子與她拉鉤作證。
蘇暮打從心裡感到高興，又重新鑽進他的懷裡。
似同情她的處境，顧清玄把她摟得很緊。
當時他並未察覺到懷裡的女人露出得逞的笑意。
蘇暮的眼裡閃動著小狡黠，心道：咬鉤的魚兒，豈有脫鉤的道理？：，，.