顧清玄一本正經道：“祖母以為，孫兒拿前程去換與壽王府的聯姻，值不值得？”
盛氏脫口道：“我是瘋了才會去求李娘進府！”
顧清玄接茬道：“若阿娘不喜歡李娘，壽王還有其他閨女可選，你喜歡哪個就選哪個。”
盛氏拿扇柄敲他的頭，“你莫要氣死我！”又道，“他們那樣的門楣我們顧家高攀不起，還是讓李娘跟國公府去匹配罷。”
忠勇侯一直沒有吭聲，原以為是謀求的依仗後路，哪曾想差點成為葬送前程的禍事，心中不由得五味雜陳。
顧清玄看向他道：“聖人想用的是純臣，往後爹行事還是謹慎些為好。”
忠勇侯默默地擦了擦額頭上的汗，“我曉得了。”
之後他們又說了許久，顧老夫人有體己話要同顧清玄說，便讓他們先下去。
室內隻剩下祖孫二人，顧老夫人朝顧清玄招手道：“文嘉坐過來。”
顧清玄起身坐到她身旁。
顧老夫人握住他的手，愛憐問：“你與長寧的這樁婚到底是你父親的不是，平白無故讓你成了鰥夫，你心中可有埋怨？”
顧清玄坦然道：“爹有他自己的考量，且當初我也應承的，怨不得他。”
顧老夫人歎了口氣，“這樁婚把你拖累了數年著實不該，如今那邊又想把李娘塞過來，隻怕沒這麼容易應付過去。”
顧清玄抿嘴笑，“我已經同他們說清楚的，要讓我娶李娘可以，父母之命媒妁之言，彆拿長寧的婚約來搪塞我，若是傳了出去，也是占理的。”
顧老夫人點頭，“話雖如此，可是這梁子，隻怕是結下了。”又道，“壽王府那樣的門楣我們招惹不起。”
顧清玄不以為意，“當初薑家那樣的門楣何其榮耀，不也在一夜之間垮了嗎，哪有長盛不衰的世家？”
這話把顧老夫人唬住了。
顧清玄看著她意味深長道：“河東裴氏經六朝而不衰，服侍了六朝帝王，說到底，我們這些簪纓世族，服侍的還不是上頭的天子，不是他壽王府。”
顧老夫人閉嘴不語。
這事兩家沒談好，便擱置了下來。
顧清玄跟沒事人一樣去上值，他一點都不著急把長寧的牌位拿回來，著急的應該是壽王府才對。
這不，壽王夫妻著實氣惱不已。
壽王妃心中憋了滿肚子怨氣，數落道：“那小子當真是個白眼狼，如今得天子青睞，便不把人放進眼裡，竟然還妄想我壽王府去顧家提親，簡直是笑話！”
壽王背著手來回踱步，皺眉道：“這事顧家確實不厚道，當初長寧因病耽誤了文嘉，我曾跟忠勇侯提起過，日後讓娘替代長寧嫁進顧家，算是彌補這些年的虧欠。
“當時忠勇侯也沒說什麼，算是默認，於情於理都說得過去，哪曾想臨到頭來那小子卻生了變故。”
壽王妃頗覺懊惱，“這應是鐵板釘釘的事，現在那小子卻翻臉不認人，還說提什麼親，不是故意讓我們難堪嗎？”
壽王心裡頭煩，“事到如今，斷不能讓娘砸在了手裡。”
壽王妃恨恨道：“這口氣我咽不下。”又道，“他們若不允，便找中宮說理去！”
壽王沉默。
壽王妃平時就不是個吃得了虧的人，再加之顧家比不得親王的門楣，她把李娘過繼到自己手裡本就是為顧家做的準備，如今卻沒法嫁出去，自然不想砸到手裡，便親自進宮找王皇後說理，試圖讓中宮施壓促成這樁婚事。
王皇後不知內情，同聖人李越提起。
李越賣給壽王一個麵子，親自找來顧清玄問緣由。
顧清玄那家夥也不是個吃素的，用禮法說事，叫人挑不出絲毫錯處。
哪曾想王皇後是個八卦小能手，不知從何處打聽到壽王府乾的那些事，有了說法。她把壽王妃召進宮，兩人是妯娌，平時的關係算不上多親密，但也不算太壞。
遣退閒雜人等後，王皇後露出微妙的表情看壽王妃，說道：“前幾日郎把顧文嘉那小子找來問過話，他說了，大嫂若想把明玉嫁進顧家，需得父母之命媒妁之言，這其實也說得過去。”
壽王妃不滿道：“娘娘此言差矣，那小子就是故意給壽王府難堪，當初長寧因病拖累了他，我們便想著拿娘替嫁彌補，他們家也是允了的，哪曾想現下卻翻臉了，像什麼話？”
王皇後端起茶盞，以局外人的態度道：“這事怎麼說呢，按說娘替嫁也是情理之中，他們家若是應允，事情便成了，可是現在顧家不願意接納娘，大嫂可曾細想過其中的緣由？”
壽王妃沒有吭聲。
王皇後暗搓搓道：“我聽說顧文嘉曾從常州帶回來一個通房，結果因為你們壽王府容不下，盛氏便趁著他去雍州辦差的空檔把那通房給嫁出去了，有這回事嗎？”
提起這茬，壽王妃略有些尷尬，吞吞吐吐道：“是有這茬。”
王皇後“嘖嘖”兩聲，指了指她，“不是我不幫親，咱倆都是女郎家，你說這事像話嗎？”
壽王妃爭辯道：“他房裡一直沒養通房妾室，長寧容不下他人還不行嗎？”
王皇後露出無法直視的表情，“這便是大嫂你不講理了，你不放長寧嫁過去，也不能讓人家守活寡呀。
“二十出頭的郎君，正是血氣方剛的時候，房裡養個通房又怎麼了，隻要沒有弄出庶子，抬成妾，便算不得出格。
“如今被你這麼一插手，娘還沒進門就管束起人家的後院了，你若是盛氏，心裡頭服不服氣？”
壽王妃被懟得無語，因為這事確實是女方不占理。
王皇後意味深長道：“你我都是做婆母的人，若被女方這般拿捏，你摸著良心說，可樂意讓她嫁進門來磋磨自己？”
壽王妃：“這……”
王皇後繼續道：“現在人家不願意也情有可原，雖說娘替嫁在情理之中，可那小子說了，要父母之命媒妁之言，你也挑不出他的錯處來。今日你求我替娘做主，我要如何做主，難不成綁著那小子娶你家娘不成？”
壽王妃急道：“我不是這個意思。”
王皇後擺手道：“你家娘這事，我插不了手，除非當初你們跟顧家有約定讓娘替嫁，顧文嘉親口應承了的，若不然占不到理，他娶不娶都得看他自己的意願。”
壽王妃道：“當時那種情形也算默認，沒有口頭應允。”
王皇後：“那不就得了，若說討長寧的事他做不了主，可娘替嫁，他肯定是能做主的。既然這麼多年都沒開口應承，可見對娘不是那麼鐘意，多半也是顧慮到你壽王府的顏麵，才沒撕破臉。
“話又說回來，當初你也不該把長寧留在府裡拖延他好些年，是嫁是娶，總得給人家一個準話。
“雖說他是個郎君，可好端端的一個兒郎，平白無故拖成了二十多歲的鰥夫，也就顧家忍得。
“若是其他世族，多半是要鬨的，你家長寧也不占理。
“現如今他來討長寧的牌位，大嫂卻押著不給，非要他娶娘，他若娶還好，皆大歡喜。可是人家不樂意娶，你總不能強買強賣，若傳了出去，外頭不知會怎麼議娘嫁不出去非得賴到顧文嘉手裡，那多難聽？”
這番話把壽王妃氣得狠，卻又沒法辯駁，因為王皇後字字帶理。
見她臉色鐵青，王皇後無比舒坦，隻覺得顧家那小子當真是個滑頭。
在宮裡頭碰了滿頭包，壽王妃回去後又朝李明玉發泄了一通，罵她是個掃把星，為著她的婚事讓自己處處受氣，比孫子還窩囊。
李明玉也不敢頂嘴，隻知道哭。
壽王妃則後悔不已，都怪自己眼瞎，挑了這麼一個禍害砸到了手裡。
如今跟燙手山芋似的，留在手裡礙眼，扔又沒有下家接手，上不上下不下的，當真令她抓狂暴躁。
最終這事兩家僵持了半個多月，壽王府才迫不得已服了軟，先讓顧清玄把長寧的牌位討回去再說。
顧清玄還是跟往常那樣和顏悅色，一派君子端方，態度不卑不亢。到了壽王府，他先是同壽王夫婦行禮，而後才去取長寧的牌位。
那小子也真是絕，從頭到尾都不願意碰牌位，讓許諸抱著離去的。
縱使壽王妃心中氣惱，也不好挑刺翻臉，怕落得個刻薄的名聲，隻得任由他們出府，畢竟顧家行事從頭到尾都穩妥，幾乎滴水不漏。
長寧的牌位被請進顧家宗祠，是忠勇侯在安排，顧清玄則去上值了。他對那塊牌位沒什麼感情，在他眼裡就是一塊木頭牌子，擱哪裡都行。
把這件事情處理妥當後，顧老夫人同盛氏商量起替顧清玄議親一事。
盛氏滿腹牢騷，說道：“如今文嘉稀裡糊塗成了鰥夫，選女郎的條件自然得放低一些了。”
顧老夫人淡淡道：“倒也無妨，他自己有才乾，不靠裙帶關係求門路，隻要女方人品上佳，脾性溫和，樣貌身段不錯，與他合得來，便算得上一樁良緣，至於家世那些倒不重要。”
盛氏：“待他下值回來我問問他的意思，如今老大不小了，是該把這事辦了。”
婆媳二人商定後，顧清玄主仆一下值回來就被壽安堂那邊請了過去。
他還以為有什麼重要的事，連官服都沒換就過去了。
顧老夫人備了他愛吃的菜肴，慈愛地同他說道：“把文嘉你找過來，是有一樁事要同你商議。”
顧清玄摘下襆頭，婢女接過。
他走到銅盆前，淨完手拿帕子擦淨水漬，問道：“什麼事？”
盛氏道：“文嘉也老大不小了，現在既然把壽王府的事了了，也該考慮成婚的事。”又道，“我同你祖母商議一番，看什麼時候替你張羅物色女郎，不知你意下如何？”
顧清玄愣了愣，坐下道：“明年再說罷。”
為了給自己爭取足夠多的時間把蘇暮安置妥善，他找借口道：“長寧畢竟是春日才去的，待到明年開春再議親事，阿娘以為如何？”
盛氏看向顧老夫人。
婆媳二人對視一眼，顧老夫人應道：“時隔一年再娶，也算穩妥，不過也可以先物色適宜的女郎，二者不衝突。”
顧清玄穩住她們道：“那便由阿娘做主。”
盛氏高興問：“文嘉鐘意哪樣的女郎，阿娘給你挑。”
顧清玄看著她，忽地笑了起來，不答反問：“阿娘覺得兒喜歡哪樣的女郎？”
不知道為什麼，瞅著自家崽子意味深長的表情，盛氏的心中隱隱生出不詳的預感。：，，.