——水滿則溢,福極不壽。
1900年,萊斯特蘭奇夫人再度有孕。這一次的孕期異常艱難,萊斯特蘭奇夫人常常感到腹痛如絞,就像身體在抗拒這個孩子。
身為一個母親,萊斯特蘭奇夫人絕對不會放棄這個得之不易的孩子,無論男女。然而,她的丈夫要求舍棄這個孩子。
萊斯特蘭奇夫人當然不答應,她強硬地說道:“這是我的孩子!我是她的母親,我決定她的去留……從今日起,這個孩子所有的事情,都隻會由她的母親做主。”
萊斯特蘭奇家主迫於無奈,隻好同意妻子的請求。為了讓妻子開心,他宣稱,從此以後,他不會過問妻子照顧孩子的事情,他相信妻子。
1901年,在服用大量的保胎魔藥後,萊斯特蘭奇夫人終於生下幼女,她的身體出現了極大的損傷——近幾年不能動用魔法了。
虛弱的她抱著懷裡的女兒,露出一個淺淡的笑意。看著女兒稚嫩的笑臉,她想,這是值得的。她為女兒取名Leonie,英法發音略有不同,她稱女兒為利奧妮。
剛出生時,利奧妮和其他的小孩子沒什麼區彆。等到她出生半個月後,萊斯特蘭奇夫人發現利奧妮不太會哭鬨,也不太會笑。
萊斯特蘭奇夫人沒有太在意,她隻是以為孕期服用了大量的魔藥,影響了女兒的情緒表達,為此她分外自責。等她發現女兒的不正常時,已經到了無可挽回的地步。
——利奧妮生而不同,在某些時刻,會產生嗜血的欲望,殘忍冷漠,缺乏共情。
1903年,萊斯特蘭奇莊園,臥室。
萊斯特蘭奇夫人端著親手製作的甜點,人還未進,聲已先至,她一邊開門,一邊說:“利奧妮,乖孩子,彆再睡了——血!你怎麼了,利奧妮?你出什麼事了!”
看清楚利奧妮的臉後,萊斯特蘭奇夫人將手上的甜點帶著盤子一起打翻在地上。她連門都來不及掩上,就衝到利奧妮的麵前。
利奧妮漂亮的臉蛋上都是血汙,她歪了歪頭,露出一個天真的笑容。她疑惑地看著萊斯特蘭奇夫人,不解極了:“媽媽,我沒事呀……我隻是想看看家養小精靈裡麵的樣子而已……”
萊斯特蘭奇夫人鬆了一口氣。在整理利奧妮的衣服的時候,她看到了地上的一節手指。她挪移視線,瞟到了床底下散落著的家養小精靈的屍體。
萊斯特蘭奇夫人驚叫了一聲,昏了過去。她在醒來之後,就立刻拖著羸弱的身體,尋找女兒這樣的原因。她在《泰科·多多納斯的預測》查到了那個詛咒。
利奧妮遭到了詛咒,可是她為什麼會被詛咒呢?這不可能——她是英國萊斯特蘭奇家族的,而且是個女兒。
等等……女兒深深絕望……
在十九世紀,法國萊斯特蘭奇家族的男性變得殘暴極端,他們最後都被流放到孤島之中,無一例外。
萊斯特蘭奇夫人陡然心驚:如果她的女兒時不時泯滅人性,就會成為一個怪物,就會被流放。然後,她會在絕望之中死去。
不,她不允許這樣!
萊斯特蘭奇夫人嘗試著改變利奧妮,比如給她灌輸一些平等的觀念——即使這些與萊斯特蘭奇家族的傳統是相悖的。
清醒過後的利奧妮意識到自己行為的不妥當——這給她的母親帶來了驚嚇,於是,她壓抑著自己時不時渴求殺戮的本性,裝作乖巧的樣