正值盛夏，做在輪椅上的鄭老爺子龐眉白發，身著長衣長褲，雙腿上還搭著塊羊絨毛毯遮風，他臉色蠟黃，看起來精神頭有些差。
鄭母在鄭老爺子麵前就是拔了牙的老虎，訕訕喊了一句：“爸……”
鄭老爺子冷冷看她一眼，冷哼一聲。
他抬頭看著正向自己走來，鼻尖泛紅，淚水在眼眶裡強忍著打轉的少年人，銳利的眼神一下就變得慈和起來，抬手說：“多大的孩子，還哭成這樣，丟不丟人……是不是向北他欺負你？爺爺替罵他啊。”
路寧上前攏住鄭老爺子瘦到隻剩骨頭的右手，邊掉著眼淚邊使勁地笑，像個在外受儘委屈孩子終於找回到最親近的家人，抽著鼻子說：“哪就用得著您出手，我自己跟他講清楚就好了。”
鄭老爺的手掌乾燥卻溫暖。
在原身父母去世之後，這是他少年時代中唯一扮演著親人身份的老人，在他為數不多能夠依靠的人中，幾乎與鄭向北一般重要的角色。
一想到麵前的老人即將不久於世，路寧原身殘存的情緒影響，眼淚啪嗒啪嗒掉地更加洶湧。
鄭老爺子看的心疼，顫著手想給他抹眼淚。
這時，一直站在他身後的顧鶴鳴伸出手，把一張帶著茉莉香的紙巾遞到路寧眼前。
路寧抽噎地抬起眼，抻起脖子，難過地仰望著對方傲人的身高。
顧鶴鳴在這一秒，仿佛從這雙濕漉漉的圓眼中讀到名為幽怨的情緒。
他凝視著少年，緩緩說：“不要嗎？你的臉花了，不好看。”
路寧：“……”他在說我醜？
路寧：“……”我真的很醜嗎？
路寧：“……”不，是他眼瞎！
路寧張了張嘴，把眼裡的淚狠狠憋回肚子，接過紙巾對著臉一頓懟，悶聲說：“謝謝你啊。”
“讓人家小顧看笑話了吧。”鄭老爺子見少年止住難過的情緒，安撫地拍了拍路寧的手背，眼風掃過站在一旁的鄭母跟親孫，沉下聲音說，“都彆在這裡傻站著了，寧寧今晚留在家裡吃飯，婉紅你去廚房囑咐一下，叫廚師多做幾道他愛吃的菜。”
她哪兒知道路寧喜歡吃什麼？
鄭母臉色變了又變，又不敢違逆老爺子吩咐，隻能硬著頭皮，不甘願地去了廚房。
鄭老爺子平靜地看鄭母離開，目光落在鄭向北身上，語氣淡淡：“向北過來推我，小顧你開了一天會，趕緊回屋洗個澡休息休息。”
顧鶴鳴鬆開扶著輪椅的手，頷首：“好。”
隨著顧鶴鳴上樓換裝，鄭老爺子笑眯眯問路寧：“小顧這孩子剛回國不久，最近暫住在家裡……不過看剛才的樣子，是見過了？”
“嗯，見過一麵。”路寧坦然說。
鄭老爺子感歎：“你彆看小顧冷淡了點，但這孩子性格沉穩非常，為人更是年輕有為，不過二十多歲的年紀，可他經手的事業已經比我經營了幾十年的沈氏強多了。”
說到這裡，他搖了搖頭，語帶惋惜，“向北比起小顧，還是差了不止一星半點。”
鄭向北推著輪椅的手猛然攥緊，麵色閃過濃濃的不甘。
可麵對掌握著整個沈家經濟命脈的老爺子，他壓根半句話不敢反駁。
路寧不願跟鄭向北並肩挨著，整個人快半步地跟在老爺子身邊。
他樂的看渣男吃癟，也懶得給對方眼神，便彎腰輕聲跟鄭老爺子說話。
路寧：“很少見爺爺這麼誇彆人，看來顧家哥哥真的很優秀。”
鄭老爺子目光慈愛地看著路寧：“要不是你跟向北走到一起，爺爺都想把小顧介紹給你。”
鄭向北瞬間黑了臉：“爺爺！”
“怎麼？”鄭老爺子語氣淡了淡，“覺得爺爺說的難聽？”
鄭向北咬咬牙，口不對心：“……沒有。”
鄭老爺子聞言，渾濁老態的眼底閃過濃濃的失望。
他鄭江白手起家，在商界叱吒風雲了大半輩子，建起一個偌大沈氏，可人到暮年才驚覺，家中小輩竟沒一個能讓他滿意將鄭氏交付手中。
大兒子懦弱溫吞，二兒子刻薄計較，小女兒更是一心戀愛，心思完全撲在男人身上，連他這個親爹死活都不管。
三年前的一場大病奪去鄭老爺子將近大半條命，躺在病床上回憶前半生，卻無論如何也不甘心就這麼撒手人寰。之後，他放棄徹底放棄對三個子女的期冀，目光落在家中孫輩身上，鄭向北這個長孫也在這時被他重視起來。
如果沒有顧鶴鳴的出現，在鄭老爺子看來，他這長孫的確是個不錯的繼承人，鄭氏未來在他手上，雖不能開疆拓土，但至少能夠守成。
可沒有對比就沒有傷害，如果說顧鶴鳴是站在山巔，那他這個孫子，恐怕連半山腰都還沒站穩。
……鄭氏的未來，還需借一部分外力幫扶才行啊。
這般想著，鄭老爺子目光又落在路寧身上，隱約帶了些愧意。
顧忌著老爺子的身體。
路寧跟鄭向北之間，沒人再提起之前的事。
直到晚飯準備好，鄭父也從公司下班回家。
眾人坐在一餐桌前吃飯。
鄭家廚子手藝不錯，可路寧卻顯然有些心不在焉，吃了兩口青菜後便一直低頭扒飯，被鄭母皮問起飯菜合不合心意，還走神地沒有聽到。
望著少年略顯蒼白疲憊的麵龐，鄭向北心情複雜。
他猶豫一會兒，主動夾了一隻水煮蝦放到少年碗裡。
路寧扒飯的動作一頓。