大周朝雖是崇尚調香，可是建朝至今, 卻也隻有袁家、穆家和宋家稱得上是真正有實力的調香世家。這三家不僅地位要高於其他調香家族之上, 還和宮廷有著千絲萬縷的關係。
早些年袁家在這三家中地位最高, 宮廷裡的聖上和娘娘們用的香大半都是由這袁家來調製的。
可惜近些年袁家人才凋零, 連著兩代沒有出一個調香天才, 袁家三大調香世家之首的地位便有些不穩。不過好在袁家二房生了個姿容不俗的女兒, 後來進宮一路做到了貴妃。有這位袁貴妃在, 袁家雖然人才不濟, 但也能勉強與柳家和宋家打個平手。
穆家這些年雖然不像袁家人才凋零，可是子女有調香天賦的雖多, 可是能稱得上天才的卻也沒有。他家又無袁貴妃這樣的當權者, 已然在三大調香家族的爭鬥中處在了下風。
至於宋家，原來一直被袁家穩壓一頭, 可是近些年卻連著出了兩個調香奇才。
一個是宋家如今的家主宋衡, 另外一個則是宋衡的嫡次子, 宋氏的堂兄宋檀。宋檀在調香上的天賦比他的父親還要高上一些, 五歲就開始聞香，十歲上就認全了三百多種香料。十二歲上便能用幾種香料成功仿製出茉莉花香。十五歲上更是用十幾種香料成功仿製出了與麝香極其接近的香味。
宋家連著出了這兩個調香奇才, 實力早已超過了袁家和穆家。雖然袁家因為袁貴妃的緣故，還能在宮廷占據一席之位，可是私下裡, 不管是宮廷裡的妃子還是宮廷外的皇親國戚以及王公大臣都更喜歡宋家製出的合香。
從文家到宋家的路上，丁香便將打聽到的情況一五一十的告訴給了米朵。
怪不得宋氏在文家如此囂張，原來宋家這個調香世家的勢力比她想象的還要大。
因為對宋家的勢力事先有了了解, 等米朵跟著文蓮心到達宋二小姐的生辰宴，看到水閣周圍已經來了二十多個穿紅著綠的少女時，便一點不吃驚小小一個生辰宴竟會引得這麼多人來參加了。
宋二小姐芳齡二八，穿著桃紅色繡金線牡丹的貢緞上衣，淺碧色纏枝蓮花長裙，頭上簪了一對鑲寶石白玉蓮花簪，一身裝扮既合了今日壽星的身份，卻又透出幾分清新雅致。
她正被眾人圍攏在中間，聽著幾個小姐妹不著痕跡的吹捧，就聽到一聲熟悉的“二表姐”。
宋二小姐便朝聲音的來處看去，就見表妹文蓮心領著一個眉目如畫的少女走了過來。
那少女看身量還未長開，可是眉眼間卻無一絲稚氣，身上穿的豆綠色繡淡粉芙蓉的紗衣和月白色的裙子雖然素淨，可是配著她那精致的五官和白皙的皮膚以及那通身的氣度，卻一下子把在場的大部分少女都比了下去。
“這位就是你跟我提起的那位要來的文府三姑娘？”宋二小姐有些猶疑的問道，她雖未見過文敏心，可是卻從文蓮心那裡知道一些這位三姑娘的情況。按理來講，這位文府三姑娘既然是庶女出身，在府裡又不得寵，應該和她見過的大部分庶女一樣，言行舉止透著一股怯生。可是眼前的少女雖穿著普通，頭上連樣像樣的簪釵都沒有，但那高雅、閒適的態度卻像是名門出身的貴女。
文蓮心卻沒聽出宋二小姐話裡帶出的淡淡疑惑，以為宋二小姐是第一次見到文敏心，所以不認得她，便替她介紹了一下：“二表姐猜的沒錯，這位就是我那個剛剛開始學調香的三妹。”
說到調香二字時，文蓮心故意把這兩個字眼咬得極重。
果然這話引得了眾少女們的側目，其中一個少女還不客氣的問道“蓮心你這話可是真的，調香可不是件易事，像我們蘇家雖比不得三大調香世家，可是我們家裡這幾個姐妹也都是從六七歲上就開始學習調香的。你這位三妹年紀雖比你小，可是怎麼也有十二三歲。以十二三歲的年紀再來學調香，難道不覺得晚嗎？”
這位姓蘇的少女平日雖有些跟文蓮心不對付，可是當她這番話落下，文蓮心頓覺得她順眼不少。不過母親的叮囑，她還是記得的，再怎麼說，文敏心也是她的庶妹，即便她心裡恨她要死，可是當著外人的麵還是要表現一下姐妹情深的。
“你們不知道，我這位妹妹雖然年紀大了一點，可是確實是比較熱愛調香的，這不聽說二表姐的生辰宴上有不少會調香的姐妹們要來，便巴巴的央求我帶了來，說是想和眾位姐妹們切磋一下調香技藝。姐妹們看在我的麵子上，好歹包容一些。”文蓮心不等米朵開口就搶在頭裡說了這樣一番話，同時還說出了要在生辰宴上鬥香的提議。
這番話一說完，眾人的目光便都落在了米朵身上，文蓮心還朝米朵警告似的瞪了她一眼。
其實不用文蓮心警告，她也不會拆對方的台的。她來這生辰宴的目的本來就是和這些人一較高下，是以她就在眾人的目光下大大方方一笑：“大姐姐說的一點沒錯，我來這生辰宴的確想和眾位姐妹切磋一下。”
宋二小姐的嫡妹宋四小姐生來看不起身份低微的庶女，等米朵說完，她的目光中便流露出一絲輕視，帶著微微的不屑道：“聽蓮心的意思，你是剛開始學習調香吧？你憑什麼以為你一個初學調香的新手會與我們這些學習了好幾年調香的人有切磋的資格，是誰給你這麼大的底氣？”
“嫣然，住口！”宋二小姐皺眉斥道，“文三姑娘怎麼說也是我們宋府的客人，你怎麼能用這樣的語氣跟客人說話？”
宋二小姐說完這話，轉向米朵時臉上便浮現出恰到好處的歉意，“小妹不懂事，讓文三姑娘見笑了。”
同為嫡女，宋二小姐雖也覺得米朵這個庶女自信的有些張狂，可是因為性格深沉內斂，所以她能把輕視和不屑遮掩的很好，不僅訓斥了嫡妹，還馬上與米朵賠不是，一點讓人挑不出錯來。
米朵立馬就對這位宋二小姐高看幾分，雖然不知道這位宋二小姐調香技藝如何，可光是這份心機城府就遠在眾人之上。
“宋二小姐太客氣了，我不是那等心胸狹隘之輩，自然不會將此事放在心上。”米朵淡淡笑道，一副毫不與宋四小姐計較的樣子。
宋二小姐心上微微閃過一絲不悅，覺得“心胸狹隘”四字明顯是在諷刺嫡妹，不過她臉上很快就浮現起笑容：“文三姑娘既然敢提出切磋二字，想必一定有過人的本領。不過宴會馬上就要開始，不如等宴會過後我們再舉行鬥香如何？”
米朵當然不會說不，怎麼說這也是宋二小姐的生辰宴，什麼時候舉行鬥香，當然要對方說了算，而且鬥香這事沒那麼簡單，光是要準備材料就需要花費不少時間。
宋二小姐見對方沒有提出反對之意，心裡方才舒服一些，不過心裡卻又有些埋怨文蓮心，不知這個表妹好好的把這個文三姑娘叫來做什麼，難道專為攪她的生辰宴嗎？
不過宋二小姐不快歸不快，私底下還是吩咐丫鬟們去預備鬥香的各種事宜。