程啟玉盯著她單薄衣物下的膝蓋，指尖輕敲桌麵，微沉眸眼，道:“獄中有大夫。”
“那些都隻會些表麵功夫，”莊懷菁身子吹了半天的涼風，膝蓋隱隱作痛，她咳了兩聲，又說道，“若真出了事，耽誤了案審，誰也擔不起責任。”
大理寺關壓的罪人大多犯了重罪，便是有人得病，大夫也絕不會醫好他們，隻會吊著性命，讓人求死不得。
這種事情她聽得太多。
程啟玉的修長手指整繡金線袖口，心裡不知道在想些是什麼。
莊懷菁感受到他視線的打量，明明是再正常不過的，卻莫名令她心中緊張，隻得硬著頭皮再道:“臣女所言，皆為肺腑所出，不敢有半分欺騙。”
他一言不發，片刻後才淡聲道:“起來吧，莊小姐若是跪壞了身子，孤擔待不起。”
帶刀侍衛守在四周，莊懷菁的丫鬟和小廝在遠處。地上長著不知名的花草，暖黃的夕陽慢慢落下，天色昏暗起來。
莊懷菁的手攥緊襦裙，深呼口氣後，又慢慢放開。太子這句擔待不起，是因為年邁多病的太皇太後。
她回道:“殿下說笑。”
太子認定莊戚有罪，自是不喜太皇太後過於護著莊家，隻是礙於長輩情麵，故而什麼也不說。
莊懷菁覥臉求人不是第一次，聽見他說這種話，心中沒那麼多失落的想法。她若處在太子這一角度，恐怕也是不願見自己，皇上赦了莊家已是大恩。
這條後山裡平日就少人，今日因太子緣故禁了路，此時又是日落時分，更加沒有人影。
旁側的侍衛安靜謹慎，程啟玉也並未多說，莊懷菁仍然跪在地上，他便慢慢起身，淡道:“莊懷菁，孤給你最後一次機會。”
他第一次叫她全名，聽不出是什麼語氣。
李正富說太子脾氣不好，莊懷菁其實沒感覺，要真是壞脾氣，不可能有這樣的耐心在這時候還平心靜氣見她。
“二皇子西南剿匪有功，不久便可回朝，”莊懷菁低頭靜道，“他心悅臣女，早早便來了信，若您饒家父一命，臣女願為殿下做牛做馬。”
二皇子乃柳貴妃所生，自幼在皇帝麵前長大，比起程啟玉，他反倒更像嘉朝太子。隻不過每次見莊懷菁時都拘手拘腳，不像個背後有權勢的。
莊家謹慎，不想卷入這些皇子們的鬥爭——二皇子與太子勢不兩立。
太子處事從不看人臉麵，先是辦了貪汙的禮部尚書，又處斬私下殺人犯事的給事中，貶謫受賄刑部侍郎……其中不少是二皇子親信。
太子對事不對人，旁人牽扯的也不是少數，所拿出的證據都是真的，無論是誰想報複，也找不到理由。
二皇子耐住了性子，但柳貴妃卻不是那麼容易放下的。
而莊懷菁婚事耽擱至今，有一部分原因在他，但實在要說起來，她和二皇子見麵不多，大部分時間都是他在偶遇。
即使到了現在，莊家也不太想和二皇子有上牽扯，誰都知道聖上屬意太子。莊懷菁倒是想破釜沉舟，求他相助，然而來不及。
莊丞相獄中突然重病，情勢危急。
窮途末路之際，誰都是最後的稻草，讓她做什麼都可以。
乾淨的靴履站在圓石桌旁，她的這番話說得突然，讓程啟玉微微抬起了頭，他一步步走近。
莊懷菁看著他平整的衣擺，心下直跳，她的話確實托大，但也不至於讓人不信。
程啟玉在她麵前停了會，他微彎下腰，佩環精致貴氣，衣襟繡金線，寬大的手掌握住她的手臂。溫熱的暖意透過夏日單薄的衣服，莊懷菁抬眸看他。
他卻隻是將她扶起來，隨後又退後一步，鬆了手，走出這間亭子。
青石板路上有些落葉雜草，小徑彎曲，昏暗的天色籠罩後山樹木。
“送莊大小姐回去，看緊莊家，”程啟玉淡聲道，“未得孤手諭，不得放出任何一人。”
莊懷菁稍顯愕然，她跟上前步，湖色繡蝶裙擺輕動，咬唇道:“若臣女有冒犯之處，還望太子殿下海涵。”
莊丞相還在天牢身生重病，莊懷菁沒傲氣真正去觸怒太子。
程啟玉頭也不回，背手道:“但凡有一人踏出相府，無論是誰，當作叛賊處治，一律格殺勿論。”
莊懷菁心倏地一沉，她的腳步定在原地，指尖抵住柔|軟的手心，按出微紅指印。
凝淨白透的皓腕如玉般，淡色襦裙下裹窈窕纖細的身子，她開口道:“往後不得出府，也不會再找殿下，不知臣女今日是否有這份殊榮，邀殿下城西一聚。”
程啟玉頓了頓，留下一句隨你，之後徑直離開。
作者有話要說： 男女主會有一段時間是一夜朋友的關係o_