翠嶼行宮。
宴席擺在大花廳裡，李桑若坐在上首，從中京來的諸位大臣以及信州本地官吏依官職之序跪坐於兩側，各自寒暄，各陳其情。
得到太後宴請，臣子們都是沐浴更衣，早早就來了，不敢讓太後久等……
可在太後左側下首有兩個位置，食案空置，時辰到了還沒有來。
一個是裴大將軍，一個是雲川世子。
淳於焰性子乖戾桀驁，素來我行我素，裴獗功高蓋主，近來與朝廷多有摩擦，那天在碼頭更是公然不給太後麵子……
這番作派就很值得探究了。
彆看隻是兩個空位，卻不僅僅遲到而已。在暗流湧動的朝堂風雲裡，兩個空位足以讓人心裡產生無數的聯想……
一刻鐘過去了。
兩刻鐘過去了……
臣子們漸漸等得心浮氣躁。
李桑若笑道：“開宴吧。大將軍和雲川世子，想必是被什麼要事絆住了。出門在外，不在朝中，諸位愛卿無須講那許多禮數，陪哀家說說話，吃著喝著等他們便是……”
說罷望一眼身側的方福才。
方福才得到示意，尖著嗓子喊：
“上菜！”
妝容整齊的仆女魚貫而出，端著菜肴在席間穿行。
李桑若端起杯盞麵向眾臣，微微一抬，聲音和態度都十分親切和藹。
“哀家以此盞，預祝明日和議圓滿，也敬謝諸位愛卿多年襄助，推舉我輔政，共舉國事，匡扶社稷。”
眾臣齊齊起身，朝李桑若行禮揖拜。
“臣謝殿下！”
“陛下年幼，哀家又是女流。幸得有諸位愛卿為民秉政，為朝廷效力，方才使得大晉政通人和，蒸蒸日上，等和議事畢，哀家回京必為諸卿論功行賞……”
“為陛下分憂，是臣等分內之事，受不得殿下如此大禮。”
在宴上說些冠冕堂皇的話，君臣和睦，其樂融融，這一套流程大家都熟悉，一個個說得麵紅耳赤，大有要肝腦塗地的樣子，但各自心下腹誹什麼，誰也不知。
酒入喉頭，李桑若目光再次瞄過那空置的桌案。
快半個時辰了……
他還不來。
“方福才。”她微笑著示意。
方福才走近，彎腰湊近，“殿下……”
李桑若眼裡隱隱露出一絲冷意，“差人去看看，大將軍怎麼回事。”
方福才也覺得納悶，按說這樣的日子，裴獗對殿下再有什麼不滿，也不該缺席才對……
他能想到的，也是大將軍被什麼事情絆住了……
“小人即刻命人去查。”
他默默退了下去，沒有人注意。
隻有韋錚抬起眼睛看了一眼，目光如李桑若那般掠過裴獗的桌席，然後垂下眼，獨酌而飲。
今日過來，李桑若從頭到尾沒有理會他。
韋錚心下明白，他的行為激怒了這位太後殿下。
他是有些惶惑的，尤其在得知“小產”隻是龐貴情急之下請馮蘊幫忙使出來的小計時，他其實也懊惱害怕。
一時衝動得罪了太後，往後如何是好？
但等那一陣心頭抓馬的恐慌過去，又肆然了……
他不想做第二個宋壽安。
死不是最慘的，最慘的是死得不光彩，令家族蒙羞……
他有孩子了。
要是讓他的孩子知道他是諂媚太後的麵首，是那種靠身體取悅才能在朝中有一席之地的小人，麵目何存？
所以，他怕的不是李桑若不理，怕的是李桑若再次召他侍寢……
下次又該找什麼借口？
酒入愁腸，他突然有點想念駱月。
她鬼點子多，要是她在身邊，還可以為他出出主意……
“殿下，殿下……”
方福才匆匆走進來，膩著笑臉走近。
“大將軍來了，來了。”
李桑若手一緊，握著杯盞勉強保持著平靜，垂眸看著花廳大門。
很快，便見一個頎長高大的身影繞過屏風大步進來。一襲寬衣微微擺動，身上披著厚厚的氅子，似乎帶著夜露，甫一入內，花廳裡便寂靜下來，冷肅緊張，再沒有人說笑。
“微臣來遲，請殿下責罰。”裴獗在殿中朝李桑若微微一揖。
“大將軍不必多禮，請入席吧。”李桑若淡淡地笑著，麵容很是親切，表情含蓄溫和，那雙眼睛卻片刻不離裴獗。
看著他從遠及近，慢慢走到近前入席……
屋子裡燒著地龍，比外麵暖和很多，臣子們入內都脫下了厚厚的氅子，交給仆從拿走，待一會兒出門再穿上。
裴獗卻沒有。
他不動聲色地坐下來，好像什麼事都沒有……
但李桑若離他很近，他拂開衣擺入座時，仍是讓她發現了端倪。
不說寬衣上的褶皺，便是那頸子上若隱若現的新鮮痕跡，她也可以用膝蓋想到裴獗來赴宴前，剛剛跟那婦人做過什麼。
李桑若眼睛都綠了，不由自主地皺起眉頭。
片刻，才又緩緩鬆開，端起酒杯示意裴獗一下。
“將軍晚到，自罰一杯吧？”
裴獗垂目看著杯中的酒液，應聲抬袖，一飲而儘。
李桑若看著他喉結鼓動，眼睛微微半闔。
“夫人沒有同來？”
裴獗拱手，“殿下有心。內人身子不大好，不便出行。”
身子不大好？李桑若打量著他，輕笑一聲，“哀家聽說今日將軍夫人在龍鳴鎮大發雌威，這會子倒是身子不便了？”
她語氣不輕不重，但落入眾人耳朵，卻如重鼓。
眾臣的視線都轉了過來。
裴獗平靜地道：“內人正是在鳴泉鎮受了氣，這才不適。”