()年羹堯心裡滴血般做出承諾,正琢磨著自己來到四川後一直以“清廉”要求自己,手裡應該沒有“不正當”的土地數額,正等候四爺的“雙手扶起”，突然聽到四爺的下一句。
“來四川的路上，本王見到一個人。”
年羹堯的一顆心提到嗓子眼，主子爺的脾氣,每次不冷臉，不罵你,不批評你,那就是……
果然！
“原江西江都知縣，現在的四川鬆潘知府，李維鈞，亮工可認識？”
年羹堯：“……”
五體投地。
“王爺明鑒,亮工不認識。”
四爺看年羹堯一年，沒有說話。
弘晙阿哥也沒有說話。
衙門裡的下人,年羹堯的親信們，也都低頭不敢吱聲。
四爺繼續用茶。藍彩三清的茶盅、茶托、茶蓋，內底繪三清圖有梅花、鬆樹、佛手三種，外圍與口足有相同的如意文一周。胎體輕薄,質地細膩，藍彩鮮豔，在四爺的手裡演繹出另外一種優雅。
蓋子掀開一點縫隙，輕品第一口，可能是覺得味道重了,用蓋子輕刮幾下，然後又可能是覺得味道輕了，就重刮幾下翻翻茶葉……
一個手持著茶托端起來，另一個手把蓋子壓開一個縫隙，阻擋茶葉進口。輕輕地用碗蓋拂去一些茶葉，細啜茶水，齒頰留香，四爺真真是喝出了無邊風月。
弘晙阿哥看一眼他阿瑪，也捧起自己的茶碗。
一邊喝茶一邊聞香；一邊觀察茶水的“色清而葉展”，一邊留意茶蓋鎖香的程度，時不時打開一下，手裡的動作不自覺地慢了下來，心也靜了下來。
明清以來人人都喜歡的蓋碗茶，四川人口中的“壩壩茶”，大戶人家，朝堂皇家人用起來自有一套標準。
它和在市井巷內的露天場地，擺上竹椅、矮桌和蓋碗茶，一邊讀書看報，一邊手捧一個蓋碗茶，喝茶談天曬太陽，好不愜意的“巴適~”不同，最注重一個“品”字。
坐姿端正，頭和嘴不前伸。舉手投足間，輕拿輕放。一個手把蓋子拿起來，另一個手端著茶托喝。若是有客人或者外人在側，就用蓋子擋住在臉的一側，不讓人看到嘴巴……一套儀式下來，細細地“品”。
此時此刻，年羹堯，就是在心裡細細地“品”，狠狠地“品”，不明白自己明明已經夠謹慎小心了，怎麼還會有尾巴落到四爺的手裡。
小小的亭子裡安靜無比，連鳥兒的叫聲也沒有，靜得來——年羹堯感覺他可以聽到自己的呼吸聲。
好似過了很久，又好似過了不到一個呼吸間，年羹堯的額頭上冒出來一層細汗，終於想起來這麼一個人。
年羹堯恨不得時光倒流，給那個時候的自己一個巴掌。
“主子爺，奴才知罪。”
“王爺，亮工有罪。”
四爺還是沒說話。
年羹堯趕緊繼續表忠心。
“王爺，亮工知罪。亮工的管家和亮工提到這個人，亮工一查，知道李維鈞有能力，就幫他活動一下，提到鬆潘知府。”
還沒聽到回應，年羹堯感受到額頭上的汗水順著麵頰朝下流，流到嘴裡的苦澀，咬牙接著說道：“……原來的鬆潘知府為人迂腐，並——無大錯。”
“亮工知罪，王爺。”
四爺終於有了表示。
年羹堯聽到茶碗輕輕落到紅木上的聲音，那一絲輕輕的，幾不可聞的聲音，恍若天籟。
“既然知錯，自己上折子，和皇上請罪。”四爺的聲音還是平靜無波瀾，更沒有責備。
“遵王爺令。”年羹堯此刻不敢再有任何不滿和不平，甚至抱怨和委屈。
到底是什麼錯，四爺也沒說，但他知道，年羹堯比誰都知道。
七月的成都，並沒有熱得難受，傍晚時分更是涼爽，當然，這可能是和年羹堯布置的院子看似樸實無華，實則鬼斧神工，住起來冬暖夏涼有關。
四爺和弘晙阿哥用晚食，麵對兒子被花椒麻得一張臉皺巴成團，被辣子辣得眼淚嘩嘩冒出來還不停筷子，終於出聲。
“我們還要在四川待一段時間，慢點用。”
“滿——不蝦來。”
模模糊糊地回答，四爺仔細琢磨一下，才明白是“慢不下來”。
四爺一板臉。
“辣子吃多上火，長大了也不能多吃，知道嗎？”
“阿瑪聽說，辣椒吃多上火，臉上會長小痘痘。”
弘晙：“……”
嘴裡含著一刻麻辣魚片，弘晙阿哥呆呆愣愣地看向他阿瑪。
小痘痘是什麼嗷？！
弘晙阿哥感覺，嘴裡的魚片，剛剛吃下去的辣子，都好像是喉嚨裡的魚刺一樣，傷心的他，一聲“阿瑪”喊出來，那個悲憤。
奈何親阿瑪“老神在在”，還不忘趁機教導幾句。
“好好吃飯。”
“飲食要清淡養身，阿瑪告訴你的，都忘記了？”
說著話，還給弘晙阿哥夾了一筷子回鍋肉。
弘晙阿哥木呆呆地用咽下他的魚片，咽下這一筷子回鍋肉。
瞧著色澤紅亮，顏色養眼。吃起來口味獨特，肥而不膩，堪稱色香味俱全，最好的下飯菜之一。
親阿瑪就讓他在四川的日子，用著回鍋肉之類的“素菜”？
眼睛望著滿目的辣椒紅亮養眼的水煮魚，色深紅亮，紅白綠相襯的麻辣豆腐，嫩雞肉和大量鮮紅小辣椒爭相鬥豔的辣子雞……弘晙阿哥內心的眼淚倒流成河。
好在，他阿瑪還是很大度的。
弘晙阿哥美美地用著成都的小餛飩，皮薄餡嫩，爽滑鮮香的龍抄手，感覺消失的靈魂又飛回來。
“明天中午要吃‘三大炮’和涼皮。”弘晙阿哥可憐巴巴。
“涼皮隻能是微辣。”四爺隻有一半的通融。
“微辣就微辣。”一句“小痘痘”讓弘晙阿哥吃辣子的心情消失一大半，正沮喪著，“阿瑪，年羹堯會認錯嗎？”
四爺嘴角一挑：“弘晙認為不會？”
弘晙眉眼皺巴：“會——但‘本性難移’。”
四爺：“……”一時心情複雜。
兒子看人之準，讓他驕傲；年羹堯的性情，讓他犯難。
“這些年……”四爺說了三個字沒有繼續，輕輕一歎。
年羹堯在四川這些年的所作所為，看似清官一枚，好官一員，真實評價，按照四爺來說，隻有兩個字，“能臣”。
四爺如果不出來這一趟，也不知道年羹堯距離“挾威勢而作威福，招權納賄，排異黨同，冒濫軍功，侵吞國帑……”就差那麼一咪咪。
而如果四爺沒有來這一趟，憑借年羹堯的能力，再過個幾年，立下幾個功勞，估計就不止這個罪名。
父子兩個慢悠悠地沿著長廊散步，眼望黃昏中的成都，夜色朦朧中唯有西天邊的一角光亮，微弱卻堅強。
過了好一會兒，四爺輕輕問兒子：“弘晙打算怎麼用年羹堯和李維鈞？”
弘晙眉心一皺。
“阿瑪，弘晙認為，年羹堯和李維鈞都有過人才華。年羹堯不光有文人之才，還有將軍之能。瑪法讓年羹堯來四川很對，但僅止於此，不能再高。即使將來年羹堯領兵，也不能給他過多的權利。”
“李維鈞為了靠攏年羹堯，納年羹堯管家的乾女兒為侍妾。妻子去世後，發現年羹堯會有大前途就直接將這名侍妾提為正室。行事有違常理，世人唾棄，但他做事方麵也是‘不拘一格’，當是主持一方‘攤丁入畝’改革的最佳人選。”
四爺看兒子一眼，眼裡都是為人父的驕傲。
“他們都有才，但沒有德。如果哪一天年羹堯失勢，李維鈞——會是第一個彈劾年羹堯的人。”
“……且都用著。”
將來……蔡珽、李紱、嶽鍾琪、田文鏡……所有人都在四爺的心裡轉悠，四爺剛琢磨好製衡之策，一抬頭，就看到兒子不認同的眼神兒。
“阿瑪，不光是製衡，還要管好他們。”
弘晙生怕他阿瑪將來一個狠心，直接來一個“通殺”，手拉著他阿瑪的衣襟，眼神兒擔憂，“阿瑪，他們會成為於國有功之人，罪不至死。”
四爺：“……”知道兒子是擔心此舉不光有失寬仁，還會影響到他自己的名聲，四爺拍拍兒子的手，笑著答應。
“阿瑪知道了。”
“既然弘晙給求情，阿瑪且給他們一個機會。”
父子兩個商議好，相視而笑，一起回去洗漱沐浴準備休息。
月牙兒高掛天穹，小星星閃爍不停。第二天，成都城裡陰沉有小雨，四爺早早地起來看邸報，弘晙阿哥美美地睡回籠覺，年羹堯用完早膳，喊來伺候自己二十年的老管家。
年羹堯和自己的親信管家詢問清楚李維鈞的事情，氣得差點兒撅過去。
“如此‘唾麵自乾’的小人，你家爺怎麼用得起？你是認為你家爺有十個腦袋，還是嫌你家爺的事情不夠多是不是？”
年羹堯說著話，狠狠地踹一腳他的管家，眼睛紅的好像是吃人。
想起昨天自己回來後才發現後背濕透，嚇得不敢再有任何僥幸心理一夜沒睡反複琢磨怎麼“斷尾求生”，而他的這些仆人們卻一個個的，隻顧自己完全不顧及他這主子爺的死活……