賀顧揪了他回帳中，晚上用飯時也不拐彎抹角，直接開門見山的就開口發問，他和那個王女是怎麼回事。
賀誠也萬萬沒想到，這事竟然這麼快就被大哥覺察到了，他本還想著大哥不太聰明，應該多少能忽悠他到回京，一時猝不及防之下，臉驟然紅了，吞吞吐吐半晌，終於還是扛不住賀顧老父親一般慈愛的眼神，一五一十的如實招供了。
原來是賀誠前幾日在承河邊上睡午覺，恰好朵木齊帶著幾個侍婢，挽了褲腿在水淺處踩水玩耍，人家姑娘生得貌美，賀誠醒來後的第一眼，看見的就是這一幕，漢人女子講究禮數，當然也不會在外麵赤腿裸足，賀小二也是頭一回撞見這場麵，然而卻並未覺得有傷風化，也不知究竟是道德的淪喪，還是禮教的崩壞，總之他是沒記得什麼非禮勿視，隻有滿腦子的“啊姑娘真美，啊姑娘真可愛”，十分迅速的一見鐘情了。
還好朵木齊也不是中原女子，發現河邊睡了個人，自己光腳被他看到了，也不羞惱，還很大方的邀請賀誠，說這邊的水很涼快哩，天氣熱了小哥一起來洗腳啊——
賀顧：“……”
賀誠那日沒帶眼罩，他本來生的也不差，隻是比起賀顧英氣朗朗、像母親言大小姐，賀誠的相貌，則更像舅舅言頌，多了幾分書卷斯文氣，何況賀誠書卷裡泡大，雖然對人家姑娘一見鐘情了，但也隻是紅著臉罷了，談吐舉止還是翩翩有禮的，和弓馬大會上其他那些個糙漢、大老粗很不相同，簡直就是一股清流。
頭回遇上中原風味的翩翩少年郎，本來一口咬定要嫁給厲害勇士的小王女，就這樣真香了，瞬間把什麼身上長毛的猴兒都給拋到了九霄雲外。
賀誠實在是個老實孩子，賀顧叫他老實交代，他就真的老實交代，沒有一點隱瞞，幾乎把他和朵木齊相識、又飛快情竇初開的這幾日經過，事無巨細的統統交代了個清清楚楚，其間甚至不省略自己每次見到朵木齊時，心中對人家小姑娘有多可愛的讚美和馬屁。
賀顧聽完了經由，有些無語凝噎，半晌才道：“……你確定人家也看上你了？”
賀誠目光堅定道：“我沒騙你，大哥，朵木齊親口告訴我的，她不要嫁給彆人了，再過兩年，等我得了功名，我一定……”
賀小侯爺無情道：“你就這麼有把握，定能下一榜就得中？才華橫溢如王家二哥，尚且名落孫山，而且就算你中了一甲前三，那也得做個十來年的窮翰林，翰林院的油水還不如西大街上的陽春麵攤子，你確定人家一部王女，願意遠嫁到這來，陪你受委屈？”
賀誠的表情瞬間心虛了幾分，猶豫了片刻，似乎才終於下定了決心，道：“待我這次回去了，一定埋頭苦讀，爭取一榜得中，屆時再去求娶，我定會好好待朵木齊的，初為官雖然清貧，但我平素除了買書，也不花什麼錢，都省下來給她，以後日子總會好的，若是……若是我不能考中，那便也不去求親，耽誤她終身大事了。”
最後一句說得十分落寞，顯然賀誠心中也知道，朵木齊堂堂一部王女，壓根兒不愁嫁，有的是勳貴王孫排著隊想娶她。
他若是沒出息，人家有的是選擇。
賀顧本來也不是不同意，故意要潑他涼水，隻是覺得這門親事實在有點難成，畢竟那日禦帳中忽彭汗王所言，他都聽見了，汗王急著嫁女兒躲災，可賀誠這傻孩子還打算考了功名再去求娶，真到那時候，黃花菜怕是都涼了。
他這副模樣，賀顧瞧著也不大忍心，隻得投降道：“罷了罷了，我不過是嚇唬嚇唬你，咱們家也沒窮到要靠你俸祿度日的地步，這倒不是問題，隻是……”
賀誠看賀顧神色，他大哥似乎是知道什麼，一下心中便打了個突，連忙問道：“隻是什麼？”
賀顧沉默了一會，還是把那日在禦帳中聽到的，布丹草原三大部之間的齟齬、以及那個契鐸部的汗王要強娶朵木齊之事告訴了他。
賀誠聽完，瞬間慌了，“蹭”的站起身來，道：“竟……竟有這種事，可是朵木齊怎麼都沒告訴我……”
賀顧道：“她自己尚且也不過十二三歲，都還是個孩子，此事汗王怕是一肩扛了，也不忍心告訴她，罷了，我明日去打聽一下，探探口風，你也不必太著急，大哥幫你想辦法就是了。”
賀誠聽她這麼說，心中一下子有底了，眼巴巴看著賀顧道：“大哥可真好。”
賀顧道：“知道大哥好，下回有什麼事，就彆瞞著我，不然再不幫你了，你可記住了？”
賀誠自然是點頭如搗蒜。
第二日賀顧起了個大早，收拾整齊，用過早膳，想了想沒去彆處，直接就奔著校場上最高的那個台子去了。
這台子是內務、內廷二司，專為帝後觀賞弓馬大比搭設的，視野開闊，景致怡人，晨可看霞光萬丈，晚可看落日長河。
這幾日皇帝多是在這個台子上，與幾位武將、皇後還有太子一同觀看大比，談天說笑。
賀顧請人通稟，到了台子上的時候，便發現帝後、太子、恪王、還有那個李秋山、紀鴻、聞修明全都在，還有一個體型肥壯的異族男子，正是忽彭汗王。
要說這次弓馬大會，前來參會的本不止秋戎部一個北方部族，但是汗王親自來的，卻隻有秋戎部，可見他們對大越朝十分親近，皇帝自然也是格外禮遇、以昭顯聖眷。
賀顧心道真是巧了，他為著人家的女兒來了，人家就正好在這裡，隻是眼下人多，他也不好開口，便打算先靜觀其變。
皇帝見賀顧來了，叫宮人給他賜了座，笑著問道：“駙馬也來了，對了，怎麼昨日朕也沒見你上場比試？”
賀顧答道：“臣已得了拔用資格，若再去比弓馬，恐占了其他有誌儘忠報國者的名額，便不獻醜了。”
皇帝道：“這倒是，那正好，今日你也一起看看，畢竟你的弓馬好，你就幫著朕掌掌眼，看看有哪些好苗子，可堪拔用的。”
那位代京畿五司禁軍都統紀鴻，聞言笑道：“陛下慧眼如炬，隻聖心□□，也足夠挑出可用之才，否則當初，也不能一眼相中小侯爺……”
然而他話還沒說完，皇帝的臉色便已經迅速冷了下去，紀鴻見此情境，這才猛地驚覺自己隻想著逢迎，說錯話了，臉色驟然白了，隻是他話已出口，再想要反悔吞回去也不能，更不能繼續說下去，一時場上一片靜默，十分尷尬。
太子的麵皮抽搐了兩下，正要替紀鴻打圓場，皇帝卻自己轉移了話題，仿佛剛才什麼也沒聽見，隻十分自然的笑道：“汗王這幾日，可曾看中了哪位少年郎，替小王女挑到如意郎君了嗎？”
忽彭漢王聞言，歎了口氣，臉上一片愁雲慘霧，道：“天|朝的弓馬大會，當然是人才濟濟的，隻是……忽彭雖然看中了好幾位勇猛的少年郎，可是隻有忽彭看中，卻沒什麼用，朵木齊這丫頭一個也不喜歡，說她都不肯嫁，我也拿這臭丫頭沒辦法了，隻好在看看。”
陳皇後聞言，笑道：“俗話說兒女是冤家，免不得要父母操心操勞的，大會還有幾日呢，眼下也不著急，汗王再好好替小王女挑一挑，總會有能入眼的。”
忽彭歎道：“隻怕這丫頭這也不喜歡，那也不喜歡，那就麻煩了。”
太子聞言，觀察了一下君父的神色，見皇帝臉上掛著笑容，似乎並不介懷剛才紀鴻說錯話的事了，這才頓了頓，開口道：“兒臣倒有個主意。”
皇帝看了他一眼，笑著道：“哦？元兒可有什麼辦法，能說的動王女嗎？”
太子道：“慶典那日，既然王女說要選個我朝最勇猛之人，那不如就借此機會，為王女和弓馬大比最後的魁首賜婚，這不是就皆大歡喜了？”
賀顧聞言，心頭不由一跳。
京中與他年紀相仿，又還未出外放官的武將、勳貴之後，有些本事的，賀顧全都認得，這次弓馬大會，隻要他不參與大比，大比魁首十有隻會在二人身上決出——
要麼就是柳見山。
要麼就是方才說錯話的那位紀鴻紀統領的堂弟，紀飛。
紀鴻上一世與他一樣效命太子麾下，隻是死的比他更早，他那表弟也是個練家子，有真本事的，上輩子沾了他堂兄的光、自己也有本事，提拔的飛快，隻是後來成也蕭何敗也蕭何，沾了他堂兄紀鴻的光，卻也是因著紀鴻，被株連處死。
太子這個算盤，打的倒是啪啪響，隻是不知道皇帝眼下究竟知不知道，紀鴻是太子的人，又有個有本事的堂弟。
這要是允了，那可就麻煩了。
賀顧正絞儘腦汁琢磨該怎麼抬杠，好不讓皇帝答應這個提議，忽彭汗王卻歎了一口氣，道：“這就不必了，朵木齊昨天才和我說，她改了主意，已經不想嫁給最勇猛的人了。”
在場眾人，包括帝後，聞言都沒忍住笑了，皇帝笑完了，才問道：“怎麼？那天還信誓旦旦，這樣快就改變主意了？”
忽彭汗王愁道：“這個小丫頭，從小就古靈精怪，我也拿她沒辦法。”
太子蹙了蹙眉，道：“汗王，孤有一言，可能不太中聽，但也是為了王女好，我們漢人婚配，都是父母之命、媒妁之言，沒有哪家是全憑兒女心思做主的，雖說貴部自有風俗，但王女小小年紀，能懂得什麼？她還不曉事，夫婿好不好，適合不適合她，恐怕也看不出什麼名堂，汗王是一部首領，又一片愛女之心，您的決斷怎麼會有錯呢？孤覺得，王女的婚事，還是由汗王自己相看，再定下為宜。”
忽彭汗王聞言，沉默了一會，半晌才道：“感謝太子殿下的好意，隻是忽彭並不想強迫朵木齊，嫁給自己不喜歡的人，我想還是讓她自己再看看吧。”
聞修明聞言，眉頭微微一動。
賀顧倒是咂摸出了點味兒來，心中不由得冷笑了一聲。
秋戎部雖然和其他部族比起來，不算強盛，但畢竟在布丹草原上，布丹草原是中原前往雁斷山的必經之路，也是雁斷山口最大的平原，這位置在西北舉足輕重，若能得了秋戎部的支持，京中禁軍在紀鴻手下，就算聞修明管著承河大營，日後倘若生了變，裴昭元也可借著地利，叫聞修明腹背受敵。
隻是他大概沒想道，忽彭汗王愛女如命，一點委屈也不願意叫朵木齊受，這才失算了。
賀顧看明白了形勢，他心中本來對賀誠這樁婚事沒什麼把握，眼下卻忽然覺得也不是一點希望都沒有的，畢竟朵木齊也喜歡賀誠，這就是最好的籌碼了。
一日大比，賀顧也沒在場上說話，隻是始終旁觀著沉默不言，有事沒事偷偷瞟那邊的恪王殿下兩眼，然後被他逮個正著……咳。
日落時分終於比完了，台上台下的人這才零零散散退去，賀顧等了一會，跟著皇帝去了禦帳，單獨求見。
其實他心中也有些忐忑，畢竟朵木齊是王女，身份敏感，要替賀誠說這門親事，的確也怕皇帝多心，就連遲鈍如他，尚且都能猜到太子為什麼打朵木齊的主意，皇帝自然也不傻。
但是賀顧也不忍心眼睜睜看著賀誠一腔熱望落空，所以雖然難，還是打算為他試一試。
行就行，不行就罷了。
他有話要和皇帝說，單獨求見，皇帝似乎也不太意外，隻給他賜了座，又賜了吃食，這才問他是什麼事。
賀顧猶豫了一下，索性把賀誠昨日告訴他的，直接轉告給了皇帝，隻稍稍潤色了幾分，具體內容並沒隱瞞，最後站起身來磕了個頭，十分情真意切的說，自己也知道弟弟這有點高攀了，但他自己已經打算終身不娶，實在不忍心看著賀誠心願落空，這才來和皇帝開口。
末了又道：“自然，臣隻是厚顏相求，也不敢求陛下應允，陛下無論如何決定，臣與弟弟都會謹遵陛下之命。”
皇帝卻似乎有些意外，他仿佛沒在乎高不高攀這回事，隻微微抬高了聲調，“哦”了一聲，放下碗筷，奇道：“這麼說，王女也是有心於二公子的？”
賀顧猶豫了一會，道：“這……北方部族女子，性情活潑開朗，臣也不敢斷言，或許也是我那弟弟自己會錯了意，這倒也未可知。”
皇帝卻大手一揮，道：“無妨，把王女叫來一問，自然就知道了。”
賀顧頓時有些傻了，道：“這……這怕是不妥吧？畢竟王女也是未嫁女子，這樣問是不是有些唐突了……”
皇帝道：“無妨，他們沒漢人這樣多的規矩，那丫頭這幾日也常在皇後帳中頑，朕瞧她性子活泛，不拘小節，倒是像她父汗，既然汗王一心要找個王女中意的如意郎君，總是要她自己點頭的。”
“若是真如顧兒所言，這倒是件好事，朕為何不成全？”
皇帝麵上帶笑，這話不似作偽，況且君無戲言，賀顧心中有點恍惚，實在沒想到給賀誠說這門親事，能這麼容易。
朵木齊很快被嬤嬤帶著進了帳子，她先是看了看皇帝，又看了看賀顧，明顯嚇了一跳，猶疑道：“你……你……”
皇帝卻直接開門見山的問道：“朵木齊，你認得他嗎？”
朵木齊猶豫了一會，還是點頭：“認得。”
皇帝道：“那你認得他弟弟嗎？”
這回朵木齊瞬間紅了一張小臉，她眨巴眨巴眼睛，看了看皇帝，半晌才小聲道：“……皇帝陛下，您是不是都知道了呀？”