賀顧如今掌了十二衛，內廷防務也管了個大半，自然知道這回老皇帝的病再不可能是裝的了，他若是挺不過這一回，那朝局大變，多半就在眼前了——
而要洗牌，就免不得要流血。
京中一時風聲鶴唳，人人謹言慎行，生怕自己做了那顆第一個落進水麵的石子。
汴京城中十二衛掌管禁中大內防衛，京畿五司禁軍則負責城內與城門防衛，賀顧心知太子雖然被廢，陳家也已然垮台，但皇帝畢竟沒要裴昭元的命，他們也畢竟是親父子——
賀顧太了解裴昭元了，隻要一息尚存，裴昭元便絕不是能輕易放棄的人。
這個人會像是那些被斬斷了身體、蠕動著的、冷血的、柔軟的動物，即便是斷了尾，也能忍痛求生，在猝不及防之間從背後給予已然放鬆警惕的敵人最後致命一擊。
裴昭元究竟有多少底牌，就連上輩子做了鬼的賀顧都不知道。
且皇帝臥病不起的這個時間點，也偏偏趕了巧，年關過後，便又是三年一度的春闈將近，各州府道舉子上京趕考，屆時京中人員龐雜，防衛更需得打起十二分的精神。
賀顧尚且如此，掌著批紅權、如今已統管議政閣、身處權力中心的裴昭珩便更不必說了。
兩個爹這次都忙的腳不沾地，寶音便隻能被賀顧托付去了言府暫時求言家二老幫著代為照看一二。
從前賀顧賦閒在家時，裴昭珩統管刑、工二部，忙的腳不沾地，二人成天見不著多久，如今賀顧倒也有差事了，要和裴昭珩一樣每日起早摸黑的趕朝會，倒能或遠遠瞧著、或擦肩而過，整日低頭不見抬頭見的——
隻是在旁人麵前，便不免得裝的義正言辭、目不斜視、人模狗樣，絕無什麼不軌的關係。
賀顧從前倒也沒發覺，自己竟然有這麼逆反的一麵，越是白日裡要在旁人麵前老老實實畢恭畢敬的叫他恪王殿下，甚至十二衛調撥有時還要請示議政閣，自然免不得征求首睽和他這個掌著批紅權的王爺的意見，他心裡越是癢癢，隻想乾點什麼不合宜不恰當的，扒了恪王殿下外頭這層看似嚴絲合縫、矜然自持的殼兒才好。
於是進了夜裡，每每到了沒旁人能瞧見的地方，賀小侯爺便也愈發的肆無忌憚。
總歸這個人忍受他的肆無忌憚，也不是第一回了。
年節過去，春闈大比終於揭開帷幕，有了去年惠州秋闈舞弊拖垮陳家的禍事在前，這次春闈的主考自然是吊足了膽子，生怕出一點差錯。
這場春闈賀顧雖然不考，但李秋山李都統那邊人手不夠，他便也調撥了人手幫著維持京中秩序，而且這場春闈要考的有胞弟賀誠、有王二哥，賀顧心中多少也是有些緊張的。
王沐川且不說了，以他的文采詞賦，隻要有心，彆再如同上一次那樣寫些過於偏激、針砭時弊的文章，又恰好落進被他“針砭”的陳家手裡，榜上有名應當不是什麼難事。
且如今陳家垮台，也再沒什麼人敢因私怨黜落他這個議政閣首睽次子的文章了。
倒是賀誠，雖說秋闈已取了解元，但若能一鼓作氣，春闈提名兩榜，以後便再也不必受這備考的折騰，那自然是最好的了，畢竟好事不嫌多嘛。
隻是還沒等來春闈放榜的消息，卻等來了一件叫人萬萬沒想到的事。
廢太子妃孟氏自幽禁太子的行宮被押解回京，路上竟趁守衛不備，掐死了繈褓中的女兒，又要自尋短見，幸而被回過神的守衛攔住，這才沒叫她立刻魂歸九泉。
年底送孟氏前往行宮的是皇帝親遣的十二衛，隻是那時的十二衛統領仍是李秋山，如今出了這樣的紕漏，偏偏賀顧卻在這個關頭接了十二衛，於是這個過責便不擔也得擔了。
裴昭元雖已是廢太子了，但孟文茵掐死的畢竟還是他的骨肉，也是裴家的骨肉，哪怕是個姑娘，這麼大的事，總得給攬政殿上表陳奏，哪怕裡頭的皇帝已然重病不起。
賀顧考慮措辭，字斟句酌寫了一封十分清楚詳儘的奏疏，送進攬政殿，隻是本以為皇帝病得厲害多半來不及太快看，卻不想奏疏剛遞上去沒多久，第二日皇帝便召見了孟氏。
賀顧隻得命人押送孟氏入宮。
攬政殿如今除了陳皇後和攬政殿的宮人幾乎誰也進不去，就連議政閣大臣奏彙也一樣進不去，賀顧亦不例外，自然不可能知道皇帝在裡麵和孟文茵都說了些什麼，皇帝的病又如何了。
隻是孟文茵出來時，麵色灰敗如牆灰，雙目無神，賀顧把她送回關押她的那個小院子去，也隻得增加人手嚴加看守，以防她再自尋短見。
晚上回去賀顧便把此事告訴了裴昭珩，悶悶道：“也不知道裴昭元究竟和她說了些什麼，那孩子還那樣小，她做生身母親的，竟能下的手去掐死了孩子……你說，陛下病成這樣，還要召見她，珩哥……陛下會不會懷疑這孩子是我……”
裴昭珩道：“當初此事是李秋山秉辦，與子環無關。”
賀顧歎口氣道：“你自然是知道與我無關的，可是今日陛下見了孟氏，也不知道她會和陛下說什麼？如今裴昭元落得這步田地，孟氏性情貞烈，她還不知會如何怨恨珩哥與我……”
裴昭珩脫了玄色外裳掛在架上，露出衣帶束著勁瘦緊實的腰線，他一邊一圈圈散開那束著腰腹的衣帶，一邊垂目道：“是大哥逼孟氏掐死這個孩子的。”
賀顧本來還在看著他鬆衣帶發愣，聞言愣上加愣，還以為自己聽錯了，半晌，才不可置信道：“……什麼？”
裴昭珩身上已然脫的隻剩下兩件月白色繡著暗色文竹的中衣。
“……孟氏想要用這個孩子救大哥一命，卻不知大哥在盤算著用她和這個孩子的命東山再起、最後一搏。”
“她彆無他選。”
賀顧聽得有點懵，半晌才睜大了眼睛，有些不可置信道：“你……你是說，太子故意讓她掐死這個孩子，就……就為了栽贓給我？不是……難道陛下不明白嗎，如今珩哥何須如此？我又何須害那孩子？陛下怎會信她？這簡直……這簡直就是無稽之談！”
裴昭珩道：“隻要父皇肯信，便不是無稽之談。”
賀顧心頭一跳，他當然明白裴昭珩說的不錯——
皇權……的確便是這麼荒謬的東西。
無論多麼荒謬、談一樣的故事，隻要能講的說服了天子，黑的便也能變成白的，顛倒陰陽亦不過爾爾。
而對天子來說，無利可圖的死人用命來講的故事，聽起來卻格外真實。
賀顧喘了兩口氣，疾聲道：“以裴昭元的性情，走投無路做出這種事的確倒也不奇怪……我隻不知道皇上為何要留著他，當年太|祖傳位高祖，七王之亂猶在眼前，難道皇上便沒想過，一旦留下他，將來此人於珩哥便是無休無止的禍患嗎？”
“珩哥與他畢竟是兄弟，倘若陛下這個君父不取他性命，日後珩哥要取，隻會難上加難，落下骨肉相殘的罵名受言官層層撓阻，陛下要仁君、要慈父的美名流芳千古，卻不顧珩哥的死活，不顧朝廷的安定，這又是哪門子的為君之道、帝王之術？”
裴昭珩見他真氣急了，心中既熨貼又有些好笑，索性吹滅了燈火，放下燭台坐在他身邊低聲道：“此事我早已知曉，父皇重名，孟氏和他說了，反是件好事，若不把大哥的所作所為揉碎擺在父皇眼前，便永遠不能逼得父皇承認……”
他頓了頓，卻忽然不說了，目下神色淡了三分，隻淡淡道：“父皇覺得自己沒有過錯：當初娶了姨母，不是他的過錯；和旁的女子生下了孩子，不是他的過錯；立下大哥做儲君，不是他的過錯；他一手教養的儲君謀逆逼宮，亦不是他的過錯。”
“大哥如今為了這個位置瘋魔至此，仍然沒有父皇的過錯。”
可孟文茵是孟太傅的親孫女，她和她那祖父一樣是刨根究底的性子。
她會細細的、用自己的行動問皇帝——
陛下，您果然沒有過錯嗎？
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春闈在一眾主考、同考官員們提心吊膽如履薄冰小心翼翼的主持下，終於還是放榜了。
皇帝雖然病的起不來，也沒法親自去主持殿試，但好歹還是堅持著看完了底下挑上來的幾篇殿試文章，顫巍巍的欽點了今科的一甲前三和二甲頭名——：，，.