這個時代的防洪大堤不像後世用大理石混泥土修建，而是大部分用泥土。由於是蒲河，關係著國家的一半糧倉，朝廷工部製定的方案是堤壩地基用石塊砌，上麵的部分用泥土夯實。
地基前幾年朝廷的能吏趁著乾旱已經打好，如今他們這些民夫隻需挖運泥土夯實即可。
江沛長的人高馬大，衙役沒讓他在堤壩下方挖土裝土，而是讓他在堤壩的上方把裝的一筐筐泥土用麻繩拉到大堤上，江沛彎著腰，咬著牙拉著泥土，後背被汗水打濕一遍又一遍。
“二牛，身體養好啦！”杏花村的人有人在大堤上，邊乾活邊與他打招呼，李大康在堤下挖土。
“恩！”江沛累的氣虛喘喘的，汗水流到眼睛裡才用袖子隨便一抹。拉上來一筐，就把土倒出來，把筐扔下去，才直起腰，歇口氣，他不用夯土，隻是不到半柱香的時間，下麵的人拉拉麻繩，示意土裝好可以拉了。
一下午下來，他覺得身體都不是自己的，兩條胳膊與腰像斷了似的，看來孟薑女的丈夫真的是累死的呀。
下了工，天已將黑，江沛沒有心情再去欣賞什麼風景，他跟著大部隊，亦步亦趨的排著隊領飯食。大家的衣服都是濕漉漉的，秋風一吹，周圍好些人打噴嚏，江沛把衣服緊了緊，古代衣服又沒拉鏈，敞著領口，係著腰帶，鬆鬆垮垮的。
輪到江沛時，他伸著兩條又酸又軟的胳膊，接過一碗雜糧粥，兩個雜糧饃饃。手腕一軟，碗裡的粥潑了一點，他立即把碗端平，看著碗沿上粘的高粱粒，低下頭用舌頭舔了舔。
人的適應能力真是太強大了，經過短短半個月，他現在的行為和一名農村糙漢子沒什麼區彆，江沛感歎道，不適應能行嗎，物競天擇，適者生存。
在此之前江沛怎麼也想不到，他如今會過這樣的日子，可現在的現狀就是如此，嫌飯不好吃是吧，那就等著餓死吧。
吃過飯，他們這些民夫趁著衙役巡邏的火把，上完茅廁，直接回帳篷睡覺，江沛做不到像他們一樣不洗澡、不刷牙、不洗腳，三不洗政策。
他來時從家裡帶了些食鹽與皂角，用油紙包著放在口袋裡，做工時放在帳篷裡，以防被汗水打濕。
他帶著兩塊棉布汗巾，拿著洗涑用品，又帶著換洗的中衣、內褲，小心翼翼的順著堤壩的斜坡階梯往下爬，古代的河水無汙染，幾乎可以直接喝的。
這時候的蒲河水在河床底部，他在昏暗的幾乎可以忽略不計的燈光下，走到水邊，白天他已查看清楚，這裡沒有淤泥，不用擔心陷進去。
江沛把手伸進河水裡，冰的他渾身打個激靈，待適應後，洗乾淨手用其中一塊汗巾擦乾，才打開紙包捏一小嘬鹽，放進嘴裡把食指當牙刷，開始刷牙。
“小兄弟好習慣，彆人這時候都在蒙頭大睡呢。”江沛聽到有人突然出聲，嚇的他把一口鹹唾液咽了下去，他顧不得回話，立即彎腰捧了口河水漱口。
李明睿明年開春要參加會試，父親說他的策論華而不實，於是近一年來他獨自一人在民間遊曆，以便科考時讓策論言之有物。
遊曆回京的途中，經過洛水鎮時趕上朝廷加固堤壩，興修水利，他想駐地一線，深入了解朝廷的政策，於是通過父親的關係來到洛水鎮杏花村片區。
艱苦條件他早已習慣，今晚他像前幾天一樣通過開小灶吃過飯，等大家都回帳篷後，他再來廚房就著熱水洗涑一番，再睡覺。
沒想到會在這裡碰到江沛在刷牙，他這幾天裡，幾乎沒有碰到像他這樣累了一天，大晚上還跑出來洗涑的民夫，於是不由自主的出聲。
看到江沛的情形，覺得自己太過唐突，於是他走近一些，待江沛緩過來後，便禮貌走到他麵前向他致歉，語氣中不帶任何勉強，絲毫不像已有功名在身的舉人老爺所為。
江沛聽他說話語氣，不像是莊稼漢倒像個書生，光線不好，也隻影影綽綽的看著模糊的影子，和他一樣穿著短褐，頭上係著頭巾，沒穿長衫。
古人對讀書人很尊重，即使江沛不是古人，也覺得沒必要為一點小事斤斤計較，於是擺擺手，表示不介意，隻不過他有點好奇，大晚上的他一個讀書人來這裡做什麼？
“家母愛潔，自小養成的這個習慣，你也來這裡洗涑？”江沛胡謅個理由，文縐縐的回他一句，原主當然不是這麼愛乾淨講究衛生的。
“是的，同你一樣，不過我要到夥房處洗。”李明睿微笑的點點頭。
江沛累了一天，他汗濕的衣服還沒來得及換，被他暖了半乾，此時隻想趕緊洗涑回去睡覺，明天還要繼續艱苦的勞役，水太涼他不敢冒著凍感冒的風險洗澡，隻能用汗巾子擦擦。
聽了他的話點點頭，不再管他，蹲下來開始洗臉，李明睿見他處事如此淡定，沒表現出一點八卦之心，該乾什麼乾什麼，不像一般農夫所為，不由對他心生好感，見他旁邊還放著衣服，以為他要用冷水洗澡，於是好心的說
“要不你與我一同去夥房洗涑，還可以用熱水擦擦身，泡泡腳。”
江沛聽了他的話，頓時眼神一亮，不過欣喜過後又有點猶豫，他都不認得彆人，這樣去占便宜好嗎？
李明睿好像看出他的心思似的，不在意的說
“每晚夥房都會趁著熱鍋灶，燒幾大鍋熱水，除了衙役夥夫用，還會剩下許多。”李明睿說的是實話，現在天漸漸冷了，有熱水大夥也不願意洗澡，因此會剩餘很多，往往夥夫會用來洗碗。
江沛見他都這樣說了，看他這樣能進夥房自取熱水，應該不是一般的沒有功名的書生，再拒絕就太不識趣，說不定一個不高興惹惱了人家，受罪的還是自己。於是裝作非常感激的樣子答應了他。