戶部尚書這一哭，其他大臣也紛紛抬起袖子“掩麵而泣”……
這時，反倒是一直不住擦淚的貴妃娘娘“堅強”了起來，捏著絹帕在臉頰上點了兩下，說道：“列為臣公，快快請起。”
“娘娘保重啊。”
“快請起來吧。”
“謝娘娘。”
……
貴妃娘娘環顧一周，哀傷道：“陛下龍馭賓天，丟下這大好河山，遺下我孤兒寡母。太子至誠至孝，受住這份傷痛昏厥過去了，本宮忍列位臣公久等，便替太子來此走一趟。”說著貴妃娘娘抽泣了兩聲，繼續說道：“列位臣公，為保朝廷一切穩妥，還望列位臣公砥礪齊心，輔佐吾兒……輔佐太子，順利延續呀。”
“謹遵娘娘懿旨。”
“娘娘請放心。”
……
京城各大城門洞開，身披素縞的上百名驛官如離弦之矢，快馬加鞭出了京城，往各地奔去。
由於燕國國力鼎盛，太子人選早已落定，且太子早已成年無外戚之患，邊境安穩亦無戰亂風險，大行皇帝賓天的消息不必秘密傳達，所有傳令官皆身穿素縞，手持三尺白布條，一邊往目的地趕，一邊不時叫道：“大喪啦，大喪……”
當然，除了驛館外，還有諸多信鴿飛出，其中乏海東青此類猛禽，帶著大行皇帝賓天的消息飛往各地。
如北海這種地方，使用驛館傳令是不現實的，一則路途遙遠，二則路途凶險……
這批海東青就是朝廷專門培育出，用以與北海這類邊陲之地傳遞緊急消息的信使，一般來說從京城出發到北海即便是快馬加鞭，一驛換一人，日夜兼程……至少也要兩個月，但使用海東青的能縮短不。
大行皇帝的棺柩會敞開停靈三日，供京城的皇子皇孫叩拜，瞻仰。
三日後，為防儀容有損，損害天威，內庭會下令將棺材蓋扣死，釘起來。
按照太子的意願，是停靈四十九日還是八十一日，甚至百日……供從各地趕來的藩王和封疆大吏叩拜。
停靈越久，太子在朝廷和民間的評價就會越好。
燕國尊孝悌，而大行皇帝停靈，太子作為皇帝的接班人是要每日都到場的，即便白日裡操持朝政，晚上也是要為大行皇帝守靈的。
可以說……大行皇帝停靈越久，對太子來說就是越長的考驗。
據燕國的史書記載，曾有一位皇帝停靈三年之久……
而那位為皇帝守靈三年的太子駕崩後理所當然地被尊為“至孝仁聖……皇帝”。
很快，朝廷頒布了一道旨意。
皇太子宣布大行皇帝停靈百日，自各地接到大行皇帝賓天消息起，四十九日內準宰殺牲畜，百日內行絲竹作樂，百日內行嫁娶之事。京城百姓百日內摘冠去纓，服素縞，各地各級衙門官員百日內宿於府衙之內，徹夜燃一燈或一燭。
勒令各地藩王，公，侯，伯等累受皇恩之家，各地三品及以上官員，即接到旨意後即刻動身，進京吊唁。
另，大行皇帝龍馭賓天之訃告，將發布各個番邦國行館。
最後，高憭還特彆下旨，召集全國所有天師，高僧火速入京，為大行皇帝舉辦超度道場法會。各地，各級府衙，天下百姓……見天師，高僧之車馬，需大行方便。
……
在大行皇帝駕崩三日後，朝廷開啟了新朝的第一場朝會，高憭如今已經依律被稱作新皇，但登基大典的事宜要等到大行皇帝落葬東陵之後，這是燕國自開國以來的規矩，如今的高憭雖然已經擁有了至高無上的實權，但到名正言順掌管朝政，還需要一個程序。
今日，也是特殊的一天。
按照曆朝曆代的規矩，今日舊朝臣和新皇之間必須要演一出過場戲……
高憭剛一坐定，就有左右宰相帶著各部尚書，及一眾朝臣下跪參拜，將手中笏紛紛端起，朗聲道：“吾等請辭還鄉，望陛下恩準。”
今日，滿朝文武無論官職大小，都要自發提出辭官鄉的意願，然後由新皇下旨安撫，或改任，或加封，或平調、當然也會選一真正年事已高的官員恩準其歸家，便於騰挪出一席位，用來安置新皇心腹。
這是一個約定俗成的過場戲，在民間的戲文中把這一出叫做“一朝天子一朝臣”，那些被新皇打發了家的，叫忠於先皇，躬耕一生。僅僅能得到新皇的善待，大加賞賜。到家鄉之後也會有諸多美譽加身，所以他們並會因為被恩準告老還鄉而滿。
至於那些被新皇安撫後，繼續留在朝堂裡任職的官員們，也算是借著這樣的儀式和前朝做了一個告彆，用一個“全新”的身份，去迎接新朝的開啟。
高憭長歎三聲，走下禦階親手扶起左右宰相，並請一眾官員免禮平身。
高憭扶著兩位宰相的胳膊，眼淚珠子一下子就溢出了眼眶，哽咽道：“兩位大人也要棄孤而去了嗎？是孤薄德，留住二位大人的心？”
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