第9章
周夫人聽了，抬眼看向忠順伯夫人。
忠順伯夫人沒好氣道：“不過一個庶女，你這嫡母還做不了主麼？”
見周夫人默然以應，忠順伯夫人便又開始訴苦：“妹妹，你不知道我這日子過得有多苦，麵上瞧著光鮮，可是內囊早上來了，我的陪嫁你是知道的，這些年也花得差不多了，若是你姐夫再得不到好差事，我們一家就要去喝西北風了。”
說著，她自己被自己感動了，眼睛酸酸的，拿著帕子拭了拭淚，接著道：“妹夫現管著吏部，又得陛下信重，給你姐夫安排個好差事，對彆人來說難如登天，可對妹夫來說，不過是妹夫一句話的事。”
“你既然不好出麵，不如讓蔣珙娶了周似錦，咱們親上加親，打斷骨頭連著筋，妹夫怎麼可能不幫忙？”
周夫人早知道忠順伯夫人是想要周胤幫忠順伯謀一個肥缺，因此才提出結親的，當下便道：“大姐，子承說了，我們大姑娘的婚事，他這做父親的要親自相看的。”
忠順伯夫人也不哭了，一雙利眼看向周夫人：“妹夫不會是想送周似錦進宮參選吧？”
周夫人見長姐疑心重，不由笑了：“大姐你放心，子承從未有這想法。”
她丈夫自有風骨在，不會讓女兒入宮參選，用女兒單薄的肩背擔負起家族興盛的責任。
忠順伯夫人將信將疑：“妹夫向來心機深沉，你怎知道他在想什麼？我可聽說你這個庶女琴棋書畫都不錯，再看那行為舉止，分明是刻意訓練過的，還有那吃穿用度，明顯是嬌養出來的，難道妹夫不是著意培養她的？”
周夫人默然不語。
周似錦先前在西北澤州的安國公府做婢女這件事，周胤瞞得密不透風，府裡知道的人並不多，就連周倩兮和周盼兮都不知道，外人就更不用說了，她自然也不會在長姐麵前說出來。
忠順伯夫人在周夫人這裡沒得到任何承諾，卻也沒有氣餒。
此路不通，她還有彆的法子。
來敗壞一個姑娘的名譽，然後再紆尊降貴，請媒人出麵，為庶子求娶這姑娘，對她來說，這樣的事操作起來可太簡單了。
她有兩個不肯屈服的庶女，就是這樣被她嫁出去的。
大年初二早上，周府全家一起在暖閣裡用早飯。
用罷早飯，來拜年的拜帖就絡繹不絕送了過來，周胤要見男客，周夫人要見女眷，周盼兮嫌熱鬨，便悄悄拉著周似錦溜了出去，姐妹倆一起往園子裡去了。
外麵北風呼嘯，滴水成冰，後園小樓的溫泉室內卻熱氣騰騰。
周似錦泡進溫泉池子裡，舒服得籲出了一口氣。
周倩兮移了過來，挨著她靠著青石池壁泡在池子裡，也籲了一口氣，道：“四弟陪父親見客，二姐陪母親見客，咱倆倒樂得清閒，乾脆午飯也在這裡用得了。”
周似錦還在等孫媽媽的回話，心裡原本有些焦躁，此時也鬆快了下來，“嗯”了一聲，又道：“來，我教你
遊泳吧！”
溫泉池子雖小，倒也勉強可以練習，許鳳鳴那樣瘦弱，估計不比周盼兮重多少，她正好用周盼兮來做練習，以備隨時下水救許鳳鳴。
午睡起來，周似錦正在發呆，素心走了進來：“姑娘，孫媽媽來了！”
周似錦忙道：“快請！”
素心見她剛睡起來，小圓臉白裡透紅，頭發散亂，眼睛浮腫，嘴唇也有些腫，忙笑道：“姑娘還是先洗漱一下吧！”
周似錦卻等不得了：“孫媽媽又不是外人！”
孫媽媽進了東暗間臥室，見周似錦披散著黑緞子似的長發，素著一張小圓臉，越發顯得稚嫩可愛，當下笑了起來，褔了福道：“大姑娘，我昨日去獅子街安國公府投了拜帖，他們接了拜帖，卻說讓我今日再去等回話。我今日一大早便過去了，一直等到了下午，終於被叫了進去。”
周似錦忙倒了一盞茶遞給了孫媽媽：“孫媽媽，你見到許二姑娘了麼？”
“多謝大姑娘，”孫媽媽端起茶盞飲了一口，“我沒見到許二姑娘，不過見到了侍候許二姑娘的嬤嬤。”
周似錦忙問：“是康嬤嬤麼？”
她用手比劃著：“中等個子，身材苗條，頭發是自來卷，長得挺白，五官甚是端正，約莫四十歲，看起來精明能乾——”
孫媽媽笑著道：“正是康嬤嬤，她說許二姑娘被皇後娘娘接到宮裡了，待許二姑娘回府，就把您的帖子給許二姑娘。”
周似錦得知許鳳鳴真的進京了，心中狂喜，恨不得立時長嘯三聲以表達內心的快樂。
她猛地起身，從腕上褪下一對赤金蝦須鐲，一把塞到了孫媽媽手裡：“多謝媽媽！”
孫媽媽嚇了一跳，忙把赤金蝦須鐲又推了回來：“大姑娘，這我可不能收。”
見周似錦大眼睛濕漉漉的，似乎自己不收便要立時三刻哭出來一般，她忙解釋道：“大姑娘，我無兒無女，這輩子靠的是老爺夫人，要這些金銀做什麼！”