從衛成中舉之後，衛家門前沒清靜過, 哪怕流水席都吃了也還有人往他家來。問衛家啥時候搬進城？接下來又有什麼打算？
打算？
有什麼打算不都得等來年考完再說。
中舉之後的第二天開春, 新晉這些舉人就要上京去參加禮部主持的會試, 因為會試在春天，被稱作春闈。春闈和鄉試一樣考三場, 內容也差不多。
先前從府城回來的時候，學官曾叮囑衛成讓他即便中了舉, 也莫要一味沉浸在喜悅中, 應該好好為來年的春闈做準備, 爭取更進一步。
學官的意思是，他畢竟還是太年輕, 一次要中可能玄乎，但不是沒有機會，應勉力一試。
衛成也是差不多的想法，他最近都有在看書，並且還進鎮去買了紙筆回來準備再練練字。薑蜜本來以為中舉之後是不是可以等三年再去考會試, 問了才知道不行, 衛成說年後就要上京，路費是朝廷出, 所有新晉舉人必須到京城應考。這次要是不中的話, 以後還要不要繼續考就看自己怎麼選擇。
他這麼說, 薑蜜再不敢去耽擱, 平日裡都主動將硯台抱開, 不讓胖崽兒纏人, 又和婆婆商量備足了炭，生怕他在冬日裡久坐凍著自個兒。
看家裡這麼緊張，仿佛又回到鄉試之前，衛成說來著，說他鄉試中試機會很大，會試是真沒底，讓家裡莫要期望太高。
能去參加會試的寫的文章都不會差，到時候估摸要拚運勢。主考官喜歡的風格不同，讀書人擅長的也各不一樣。有人詩詞做得好，有人寫筆好字，有人寫文章優雅彆致。
衛成這三樣都還湊合，但不突出，他文章樸實，不整花裡胡哨的東西，擅長破題，很有見解。
因是鄉野出身家境貧寒，衛成見過太多的不幸和不公，他從知事起就在琢磨各種問題。這人實在，文章一貫起調低，逐漸走高，以小見大。主考官要是欣賞他這樣的，會覺得這人是個實乾派，人又踏實穩重，取上外放出去磨煉一番眼界開了能成大器。隻怕不幸遇上不欣賞這種的，路數上的東西沒法改，衛成也沒想去改，就想去搏一搏，光會寫漂亮文章不好使，朝廷總需要能做事情的人。
他覺得自己是能做事情的人。
村裡還在議論衛家，衛成又沉下心來讀書去了。最近薑蜜他們總被村裡人問起，問舉人老爺呢？怎麼整日都不見人？在忙什麼？
薑蜜就說讀書，來年春天還要去考試。
“都中舉了還不夠？還要接著考？”
“聽相公說是朝廷規定必須要考，下回考得好朝廷會直接安排差事，考得不好就需要回鄉來自個兒謀缺。”
“那下回要是又考中了，叫啥？”
“叫貢士吧。”
“我咋聽說比舉人高一級是進士呢？”
薑蜜搖頭說不知道：“我是聽相公說的，差點就聽暈了。”
從衛家人口中得了準話，村裡聽說他來年還要去考試，紛紛感歎讀書人太不容易，咋的考起來還沒完沒了？這些話衛成一句也沒聽見，他每天除了練字就是讀書，想放鬆一會兒就去逗兒子。他跟硯台念三字經千字文硯台聽一遍兩遍還安生，多幾遍就將胖臉兒往薑蜜胸前埋，埋好還要拿胖爪爪捂住耳朵。不聽，堅決不聽。
他一捂耳朵衛成就歎氣。
薑蜜問咋的？
“我估摸娘要失望了，豬崽他壓根不愛讀書，你看看他耳朵捂得多緊，生怕多聽了一句，這還考狀元呢？”
薑蜜聽他管兒子叫豬崽就拿腳尖踢他：“說什麼呢？讓娘聽見又要訓你。”
“他這麼胖不是豬崽？”
薑蜜橫他一眼：“你還說！”
衛成舉手投降：“好好好，我不說！我不說了還不行嗎？”衛成跟薑蜜商量說他回頭去爹娘那頭鋪墊一下，得讓他們有個心理準備，長得白淨不一定就是讀書人。
“可我覺得硯台挺聰明的。”薑蜜往衛成那邊靠了靠，說，“相公你說是不是因為你總是反複念那幾句，他聽煩了？”
“他才半歲就能聽書聽煩了？”
“咋不能？彆說他，我都聽煩了，不然你換個，讀個四書五經來聽聽，或者背兩首詩。”
硯台沒聽到他爹讀書的聲音剛剛已經把手放下來，他一臉享受的趴在他娘的奶奶上，胖爪子就搭在那上頭，趴得彆提多舒坦了。這時候衛成又念起詩來，他苦了下臉，不知道聽沒在聽，至少這沒再伸手去捂耳朵。
衛成是真想知道臭小子到底咋回事，他把一首詩翻來覆去背了八遍，八遍沒完硯台不肯聽了，這會已經不是捂耳朵的問題，他從薑蜜懷裡探出來，伸手往旁邊去打這傻爹。
翻來覆去就那幾句，念念念！真煩！煩死了！
薑蜜握住兒子抬起來要打人的胖爪，放到嘴邊，親親他手心。一陣好哄才把硯台給逗樂了，等兒子笑出聲來她才轉頭去看男人，她眼神裡滿是促狹，仿佛在說怎麼樣？我對了吧？
衛成想了想，覺得蜜娘就挺聰明，隻是生在鄉下沒機會顯露。硯台估摸像她，瞧著比自己當初機靈些，至於往後有沒有出息，得看他肯不肯讀書。
“這事兒就彆告訴娘了，要是讓娘知道……”趕明全村都得知道他家出了個神童。
最近也是中舉讓娘分了心，沒顧得上吹噓硯台，想起吳氏往常對孫子的諸多肯定，薑蜜點了點頭，讓男人放心。
不說，肯定不說。
但估計滿不了多久，再過幾個月硯台就該開口說話了。
……
衛家這日子太太平平過著，薑家就熱鬨了，那天晚上狗子掉進冬水田裡，哪怕被人及時救起來，也還是大病一場。畢竟都要立冬了，白天都感覺冷，天黑之後寒氣更重，光走在外頭都忍不住要縮脖子，彆說他泡進了水田裡。
狗子病了一場，藥都喝了好些天，感覺好些了他稀裡糊塗又想起薑蜜說跟著要辦流水席，讓他到時候來吃。