國丈說要去見老朋友，也當真去了, 他搬著那套說辭要讓人相信一切是皇帝下的套, 皇帝盤算著挨個將朝上這些老臣除去, 扶持他的心腹上台。
這說法有人信，也有人懷疑。
信是從人性出發, 哪個皇帝不想大權在握？至於說懷疑，是覺得國丈想通過挑撥離間保全自己。隻要彆人信了這說辭, 就不敢再對付他, 怕把他打壓狠了, 他一完蛋後麵就是其他人排隊跟上。
既不敢不信，也不敢全信, 讓許多人按耐住觀望起來，準備看看朝堂上下一步的動作。
這個選擇讓國丈稍稍鬆了口氣，他隻怕不斷有人落井下石，隻要同僚因為忌憚不敢貿然出手，他就有了喘息之機。贏得喘息之後, 他回過頭去琢磨了前後這幾年的事, 想到興許是太子受傷讓他們亂了陣腳，將羽翼暴露在皇帝眼皮子底下。皇帝比較明顯的態度轉變就從那之後, 當時以為他是氣皇後沒看好太子, 如今看來, 恐怕不是那麼回事。
在他們暴露出來之後, 皇帝做了什麼？
他設了梅芳齋。
國丈將被選中去梅芳齋伺候那些人從腦子裡過了一遍, 而後一拳砸在扶手上。
太子負傷之後他們滿心想著太子, 後來想著讓皇後再生一個，竟疏忽了這裡。那梅芳齋哪是皇帝讀書的地方，是合計怎麼扳倒他們的議事處！
想到這兒，國丈就恨得牙癢癢，他恨不得將這些出謀劃策的狗東西碎屍萬段，又不斷告訴自己今時不同往日，得冷靜些，不能衝動。現在最要緊不是砍了這些人出氣，而是要離間他們，不能讓皇帝同這些謀臣舒舒服服的合作下去。
國丈曾是文官之首，翰林院有他的人，這人被找去一番談話，談完神誌恍惚。國丈讓他多為那幾個說說好話，有適當的機會就把人提個半階。比如像衛成，去梅芳齋伺候了這麼久，從沒挨過訓斥，這樣的表現很應該提拔一番，正六品侍讀低了，從五品侍讀學士就不錯。
“不打壓他？反而提拔？”
“皇上重用的人，你打壓得了？要是從前，設個局把他做了也不難，如今皇上正愁沒機會徹底辦了我們，豈可輕舉妄動？萬一做不乾淨，你我全要完。升他半階有什麼？升完也不過才從五品官，借這個事給他送份大禮，送兩個美人。”
“您不知道，他同夫人薑氏恩愛非常，曾說過不納妾的話，我明知道還趕著送美人去，他不當眾翻臉？”
國丈又斟酌了一番：“那就送兩個不打眼的丫鬟去，他要推辭，你拿官職壓一壓。我聽說這人是孝子，你拿他爹娘做筏子，就說是送來伺候老太太的，把賣身契一並奉上。人我來安排，你隻要讓他收下就成。”
國丈覺得這不難，窮人乍富就愛聽人吹捧，你給她麵子她還能拂了？
翰林院這個不明白，看國丈沒準備說透，他不敢多問，應承下來，退出去了。
就在國丈安排完的當天晚上，薑蜜做夢了，這個夢開頭還挺美。她男人頭年才從七品編修升成六品侍讀，侍讀了沒幾個月，又要升侍讀學士。因為男人升了從五品，她和婆婆的誥命也跟著往上跳了一級，變成五品誥命宜人。升官後麵還接了個詞叫發財，他剛升完，就有人送禮上門。送重禮來的他都是謝對方好意然後婉拒不收，看他重禮不收，就有人送了兩個樣貌平平的丫鬟來，說都是從五品官了總要讓家裡享享福，哪能讓兩位宜人親自乾活？這傳出去能笑死人，說這丫鬟是送來伺候老爺子老太太的，賣身契一並奉上，隨意驅使。
相公說院小住不開，沒收，回頭竟然還傳出對他不利的話來。
說衛成有錢添畝沒錢置宅，還說他什麼明裡裝窮暗裡富，寧可讓五旬老母受苦受累也怕壞了自己貧寒出身，就是沽名釣譽偽君子一個，造名聲為自己博好處罷了。
這種傳言竟然都有人信，相公為此還挨了不少呸。
甚至有人避過分家這個情況宣揚衛成他老家鄉下還有兩個親哥，他現在好了，也沒見幫過兄弟，薄情寡義沒有良心。
這分明是有心人引導的，你隻有一張嘴，根本說不過那麼多嘴，後來有天男人下衙門回家，半路上就被人敲了悶棍，被打了還有人說風涼話，講他活該。
薑蜜以為她做過那麼多壞夢，早就能坦然麵對這些，真正夢到還是氣啊。她都沒等到天亮，睜開眼就往旁邊看，看男人睡得很熟，抬手捶了他一拳。
就在被子裡捶的，沒用什麼勁兒，倒是把人鬨醒了。
衛成還迷糊，他帶著鼻音低啞的問：“怎麼了？不舒服嗎？”
薑蜜從被子裡伸出手，揪著他臉：“你知不知道你要升官了？”
“在你夢裡升的？”