牛頭人裡跟大河關係最好的那個叫吉格，是個剛成年的青少年，他隻圍了一條獸皮裙，看見大河後就一個勁的揮手：“大河！快來！我們要出發了！”
大河連忙加快腳步走過去，他可不敢跑，摔了怎麼辦？地上還挺滑的。
他們人人手裡都有一個鐵鍬，吉格對大河說：“這個東西太好了！那麼硬的土都能挖開，以前可沒有這樣的好東西，我們隻能先用石頭把地砸開。”
吉格說起以前的事，心有戚戚。
那時候可真難熬，他們吃的不多，不像現在一樣能在冬天自由活動。
石頭都能把手黏在上麵，如果硬扯，還得撕下一層皮。
不像現在，他們隻需要握著鐵鍬連著的木棍就行。
以前覺得遭罪的活，現在都覺得很輕鬆了。
“大人真是太聰明，太有智慧了。”吉格一個勁的感歎。
“如果大人早點來就好了。”
如果大人早點來，他們去年，或者前年，就能過上這樣的日子了。
前麵的牛頭人說：“吉格，你太貪心了！”
吉格撓了撓後腦勺：“知道了，媽媽。”
所有種族裡，矮人和牛頭人是男女差異最小的種族，就連生孩子，也不像其他種族那麼困難，他們的男人和女人基本都長一個樣，如果不仔細分辨根本無法區分。
今天他們依舊沒有收獲，挖出來的土跟平常挖出來的沒有任何區彆。
天快黑的時候他們就回到了屋子裡，等著仆人們送來今天的食物。
仆人們每到這個時候，都會提著木桶過來，裡麵煮好的熱騰騰的糊糊，有時候還會有點野菜，不過因為冬天，所以什麼野菜都沒有。
糊糊就是用麥麩和各種豆子煮出來的，因為池晏的囑咐，所以糊糊裡麵也會有鹽。
沒什麼比寒冷的冬天吃上一碗熱乎乎的糊糊來更幸福的了。
地精們放下手裡編到一半的藤框，圍在一起吃飯。
他們也曬了蘑菇，把乾蘑菇放在熱水裡泡一會兒，然後放進糊糊裡，就能吃一頓舒舒服服的飽飯。
喬什的奴隸送來了，但黏土還沒有挖出來。
這次喬什也是親自送奴隸過來，也因此又見了池晏一麵。
“大人，我送來的奴隸雖然瘦了點，但沒有一個缺胳膊少腿。”喬什邀功般地看著池晏。
池晏笑道：“你做的很好，以後我如果還要買奴隸，也會來找你。”
喬什看起來感動極了：“能為大人辦事，是我的無上榮耀。”
如果不是因為他還有一分理智尚存，差點把自己也賣給池晏。
池晏站起來，走到喬什身邊，拍了拍喬什的肩膀：“我會記得你的忠心的。”
喬什不可置信地看著自己被池晏拍過的肩頭，他的眼眶都紅了，看上去還有些滑稽，他連連點頭，激動萬分地說：“無論大人想要什麼，隻要我能弄到的，都一定給大人送過來！”
池晏：“雲朵花的種子，你能弄到嗎？”
此時喬什的智商已經降到了負數，大腦一片空白，隻有一個念頭，無論如何都不能說自己不行，於是他堅定地說：“我能弄到。”
這麼容易？
池晏這下也高興起來：“那就辛苦你了，我讓管家給你收拾了房間，你在這裡休息一晚再走吧。”
喬什當然不是一個人來的，他還帶了不少奴隸和自己的屬下，身邊最信任的人就是自己的侄子。
侄子是個看起來很威武的年輕人，肌肉結實，一身的腱子肉，肩寬腰窄，屬於那種在現代能把西裝穿得很好看的人，他不太明白自己的叔叔為什麼要這麼便宜的把奴隸賣過來。
這一趟他們不僅沒掙錢，還虧了呢！
雖然抓來的奴隸不要錢，可是抓奴隸需要的人手，和一路運過來都是需要錢的。
他來之前問了自己的叔叔，結果還沒叔叔罵了一頓，現在都沒明白自己為什麼會挨那一頓罵。
而且叔叔進城堡見領主的時候也沒把他帶上。
“叔叔一定是被什麼蠱惑了。”阿爾傑烤著火，呼出一口熱氣，一邊搓手一邊對身邊的仆人說。
仆人也不接話，笑嗬嗬地說：“主人這麼做肯定有他的原因。”
阿爾傑不明白。
最近生意也不好做了，奴隸越來越不值錢，鹽價也居高不下，他們每次去買鹽都要折損一些人手，運回來賣也掙不了太多——因為買的人越來越少了。
就算大領主，也沒有幾個喜歡囤鹽的，買夠能用一年的，說什麼也不再買了。
畢竟有的是地方需要花錢。
可他們又不能賣武器，如果他們賣了武器，一旦被發現，可是要被送上斷頭台的。
“這兒可真不一樣。”阿爾傑看向這片土地，“竟然沒有奴隸乾活，也沒人看著奴隸。”
這倒是個新鮮事，奴隸都是懶鬼，隻要不看著，手裡不拿著鞭子，他們就會想方設法的偷懶。
在他看來，能從平民淪為奴隸的人，全都是懶鬼。
仆人在旁邊說：“這裡的領主大人十分仁慈，聽說還很慷慨。”
阿爾傑想了想，認真地說：“仁慈的領主是活不長的。”
這樣的例子實在是太多了！
大多仁慈慷慨的領主，最終都是被自己的好心腸給害死的。
仆人：“主人既然願意追隨這裡的領主大人，對方肯定不止隻有仁慈。”
仆人已經老了，但身體依舊很硬朗，他跟喬什其實是同父異母的兄弟，隻是他的母親是女仆，所以他就成了喬什的仆人，兩人一起長大，跟其他的主仆關係不同，他們更加親密一些。
所以他了解喬什，知道喬什不是個蠢人，如果他是一個蠢人，那麼就不會有今天的家業。
阿爾傑不怎麼相信，他覺得自己的叔叔就是蠢，那些奴隸要是能賣給其他領主，怎麼也能掙上一倍的錢。
他的不忿寫在臉上，仆人歎了口氣，隻能又說：“主人是想，如果有一天亂起來，必須要找一個能收留我們，庇護我們的地方，主人不是大商人，入不了大領主的眼，而小領主有時候貪婪起來，可以榨乾我們的骨頭。”
“隻有一個仁慈寬容的領主，擁有博大的胸懷，才能接納我們。”
阿爾傑這下明白了一點，他覺得自己叔叔是想得太多了：“怎麼可能亂呢？聖院還在呢。”
仆人搖搖頭，不再說話。
如果阿爾傑是他的兒子，自己早就把他的屁股打開花了。
喬什在池晏那裡得到了禮遇，雖然不是最高規格的禮遇，但是對商人來說，能得到領主的好臉色，就已經算是非常不錯了。
要知道除了大奴隸主和大商人以外，像他們這樣的小商人，也得看貴族們的臉色過活。
“跟我說說外麵的事吧。”池晏端著姿態問喬什。
喬什正喝著廚娘煮的濃湯，現在廚娘隻有在有客人的時候才會加很多香料，畢竟這裡的土著還真就吃這一套，香料放的越多，濃湯的味道越豐富，才越證明他們被看重。
“大人，現在出海的人帶了一批黑色的奴隸回來。”喬什覺得這是今年最新鮮的話題，“他們黑的就跟燒過的木柴一樣。”
喬什興致勃勃地說：“價格還不貴呢！聽說沿海的貴族都愛用那些黑色的奴隸，比咱們本地的奴隸更能吃苦，更便宜。”
池晏差點一口湯噴了出來。
黑色的？
這裡難道也有非洲嗎？
那豈不是與亞洲？說不定還有個像中國一樣的國家？
池晏問：“他們是從哪裡被帶過來的？”
喬什：“我也不知道，應該是在海的另一邊，他們竟然用黃金當碗，聽說船員用酒就能換到黃金，回來的人可都發財了！”
他頗有些遺憾，早知道他也買艘船跟著一起出海了。
換了不少金子以後，他們又換了一些人。
“那邊也有奴隸呢！”喬什手舞足蹈，“這次換回來的就是他們那裡的奴隸。”
喬什還說：“現在有不少大商人準備組織商船過去，用糧食和酒還有布匹換金銀回來，再換些奴隸。”
池晏聽得很認真，他問：“出海危險嗎？有海盜嗎？”
喬什：“當然有！大人，您不知道，就在朵不德海峽，那裡有一個小國家，就靠當海島掙錢呢！每年出海的船，十有**都要被他們打劫，他們打劫不算，還要殺人。”
“但是海上到處都是好東西。”喬什說。
池晏想到了葡萄牙，又想了到伊麗莎白一世統治的英格蘭，都是靠著大海成為了一時的霸主。
老老實實打漁是沒有出路的，當海盜才是一條康莊大道。
伊麗莎白一世當時還親自鼓勵漁船——說的是打漁業，但誰不知道就是海盜行業？
池晏覺得可惜自己的領地沒有臨海，如果臨海，那就有取之不儘的鹽，海鹽靠曬，雖然需要人力，但比買鹽可便宜太多了。
還有免費的海鮮，說不定可以熬出蠔油來當調味品。
不過他也沒得挑，能成為領主，而不是奴隸，就已經該謝天謝地了。
喬什當晚就在城堡裡住下，他帶來的人則是睡在一樓的小屋子裡，那裡一般是用來堆放雜物的，不過也沒人抱怨，他們自己在家不管怎麼享受，出來了一樣低人一等。
夾著尾巴做人最好。
夜裡，池晏窩在克萊斯特的懷裡，對克萊斯特說：“要不是我們不靠海，我都想讓奴隸們出海當海盜了！哎！”
他真是窮怕了！
克萊斯特不明白怎麼見了商人一麵，池晏就想當海盜了。
池晏還在感歎：“我到底什麼時候能發財呢？”
克萊斯特沒忍住，伸手摸了摸池晏的後腦勺：“快睡吧，彆想了。”
就池晏這個脾氣，彆說當海盜發財了，就是讓他親手殺個人，都能嚇得幾天睡不著覺。
乖，彆想了，你還是快睡吧。
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