“等到人族發展的更快，更好，你們就更沒有一席之地了，連深山都不再安全。”
“我不是恐嚇你。”池晏認真道，“我隻是想告訴你，我現在是友善的，想邀請你們加入斯德丁的。”
池晏：“我知道你很害怕，你們都很害怕，我可能是個騙子，但如果我是騙子，我不會來找你談這個。”
“我想抓精靈的話，就像你說的，我可以直接讓軍隊包圍這裡，雖然我可能損失一點人，但你們一個都逃不掉。”
姆媽緊抿著唇看著她，她覺得自己被冒犯了，卻又不得不承認池晏說的是實話。
他們在深山遊蕩的太久了，甚至無法在一個地方定居，他們疲於奔命，一天到晚為了填飽肚子奔波，無法停下來發展，他們現在用的東西，還是百年前的東西，他們的發展停滯不前，百年前他們無法和人族抗衡，更何況是現在了。
“你能給我們什麼？”姆媽問道。
池晏鬆了口氣：“我能給你們自由民的身份，你們可以在我治下的城市自由出入，可以經商，可以種地，可以乾一切規則範圍內的事，隻要你們不犯罪，而且我也能保證，你們會很安全，沒人能在我治下的城市抓你們，買賣你們。”
“就算有一天你們想走，也大可以走人，我不會強留。”
姆媽：“我怎麼才能相信你說的一切都是真的。”
如果到時候池晏換一副嘴臉，他們能怎麼辦呢？他們隻有這麼點人，連拚個你死我活都做不到。
池晏忽然說：“姆媽，你知道賭嗎？”
姆媽點點頭：“我知道。”
池晏：“你現在就是在賭，相信我，你們會有一個美好的未來，不相信我，我現在也能離開，但你會發現，你們依舊活的惶惶不可終日，每天都擔驚受怕，卻還要安慰自己這樣的日子過不久。”
“現在選擇權在你手上。”
池晏站起來：“你好好考慮，明晚這個時候我會再來一次，如果你不準備接受我的提議，明天你可以在你的門前掛一串花，隨便什麼花都可以，如果你接受，就什麼都不用掛，我會敲響你的門。”
池晏還行了紳士禮，他微微鞠躬：“我走了。”
姆媽目送著池晏離開木屋，等池晏走後，她才向後倒下去。
姆媽木愣愣地看著頭頂，她當姆媽的時間並不長，她十五歲接任，到現在也不過二十歲而已。
精靈族的普遍壽命在四十五歲左右，活到五十歲都算高壽了。
所以二十歲她的，年紀已經不小了。
姆媽從小就比其他精靈早熟，她很早就發現，精靈族並不是因為自視甚高，才不跟人族往來，他們是害怕人族的，害怕到了骨子裡，所以人族無論做什麼，他們因為弱小，隻能一邊痛恨，一邊龜縮，前往更隱秘，更沒有人煙的地方。
但這樣地方的特點都統一——土地貧瘠，野獸眾多。
前任姆媽曾經對她說過，人族最可怕的不是他們有多可惡。
而是他們人多，並且每一代都在不斷改進前一代留下的產物，他們一直在朝前走，而其他種族卻從來都在原地踏步。
前任姆媽甚至對她說，如果再這樣下去，可能精靈族不能再撐一個一千年了。
現在還剩多少精靈呢？
這個國家的精靈加在一起，能有兩萬嗎？
可能一萬都夠嗆。
姆媽從床邊編織的箱子裡拿出一塊像是石頭的東西，她在心裡詢問祖先，然後拋起了石頭，石頭在木板上蹦了兩下，又打了旋，旋轉到了樹屋的另一邊，姆媽走過去，拿起了那塊石頭。
她不知道在這塊看起來平平無奇的石頭上看出了什麼，但在這一刻，她的目光堅定了起來。
如果一定要做出改變。
就從她開始吧。
她肩負著一個族群的未來。
姆媽咬著唇，她緊緊握著那塊石頭。
祖先，應該也是希望精靈族踏出這一步的。
作者有話要說： 今天我包了餃子！炒雞好吃！
下次想試試茴香雞蛋餃子。
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