九月初,鎮南王離京。
離京那日聲勢浩大，聖上親自相送十裡，執手殷殷囑托,並當場贈送凱旋詩一首。鎮南王感激涕零，叩首謝恩。
君臣相宜的和睦場景，一時間傳為佳話。
九月中旬的時候，朝臣們敏感的發現，朝中風向有變。
先是有朝臣多有誇讚三皇子的美德,後有聖上幾次三番將三皇子單獨叫進禦書房考究學問,再到之後三皇子換了之前授業恩師,改作認當世大儒為師，又一改常態與之前不對付的晉世子走動親近,種種跡象讓人不得不猜測,聖上怕是有立儲之意了。
五皇子府。
當聽說聖上又將三皇子單獨叫進禦書房後,五皇子筆下的宣紙上落下了好大一滴濃墨。
五皇子生的麵相儒雅，饒是年紀小些,可待人素來溫和有禮，舉止有度,既讓人如沐春風，也不失他皇子龍孫的矜貴。
此刻，他那麵上那素有的溫和淡定，到底出現了一絲裂痕。
之前父皇遲遲未立太子,待諸位皇子也一視同仁，這讓他也存了些念頭，以為自己會有一力之爭。
萬萬沒成想,最終還是這般結果。
昔年,皇考了為了前朝穩定,改立資質相對平庸的父皇為皇太子。如今，他父皇也要效仿皇考，棄他，而立那資質心性明顯不如他的三皇兄為太子？
五皇子意難平。
若說皇考那時，夷族入侵害的江山不穩，要多依仗驍勇善戰的鎮南王來穩固江山，因而才改立皇太子，這也在情理之中。可如今，夷族已不成氣候，老將也已遲暮，他父皇為何還有顧忌重重，要那鎮南王影響他們皇家兩朝基業……
突然想到一個緣由，五皇子猛地變了臉色。
後又覺得不能，他父皇年少登基，如今還不及不惑之年，沒道理活不過那年過花甲的鎮南王。
想起他父皇這一年來頻頻抱恙，五皇子終是覺得不安，遂招來心腹，讓他多留意下宮中動向。
秋去冬來，冬去春至。
又是一年陽春三月。
可今年的禦史府，不見去年的喜慶和樂，入眼望去，滿是悲意蕭條。
饒是有各種珍貴藥物續著，符老禦史的生命還是即將要走到儘頭。
此時林苑已是懷孕七個月，肚子已經十分顯懷，再有三個月就要臨產。
可符老禦史卻是等不到見到孫子的那日。
他本早已油儘燈枯，能苦苦熬到今日，就是為了能撐口氣見到長孫誕生那日。可那日，他終究是等不到了。
聖上不顧龍體抱恙，禦駕親臨禦史府，特意過來送他最後一程。
病榻上的符老禦史麵容枯槁，奄奄一息，猶如風前殘燭。好一會才看清榻前之人，當即激動的顫了顫灰白的嘴唇，老目含淚。
聖上在病榻前執著老愛卿的手，歎息不舍。
“聖上……不必為臣憂心……臣，無憾。”
掙紮的說完這一句，他叫來長子次子到床前，讓他們跪下。
“符家，赤膽忠心，滿門忠君……要，為君，為國，為民……如有違背，祖宗蒙羞，天地，不容！”
“父親，兒子記下了！”
永昌十六年三月初五，符老禦史去了。
聖上大悲，輟朝一日。
符家黃紙漫天，哭聲哀哀。
府前高掛的白燈籠上的黑色奠字，愈發加重了悲涼淒婉之感。
靈堂設在了正屋堂上，家屬披麻戴孝跪於棺前燒紙守靈，哭屍於室。
“吏部侍郎王瑜大人前來吊唁——”
“少府監張銘言大人前來吊唁——”
“國子監祭酒吳翰大人前來吊唁——”
三位大人在門外略作禮讓之後，將挽聯或禮金遞了堂外小廝，之後斂容肅穆進了靈堂，接過香點燃後拜過三拜，之後慰問家屬，勸他們節哀。
家屬答謝過後，符居敬兄弟二人便起身相送。
春杏給林苑換了條帕子，林苑接過，垂眸拭淚。
孫氏雖難掩悲痛在靈前慟哭不止，卻也會分神一二顧著她長媳這邊。見其麵色發白，不免就建議她下去歇著會。
“兒媳再守會。若真有不適，兒媳再下去歇著。”
雖說她身子重了，可身為長媳，怎麼說第一日定是要守的。不過她也不會過於逞強，若真有不適，她便也會去歇著些，待好了些再來守靈。
“莫要逞強。你公爹他……”說到這，孫氏又淚流不止：“他心心念念盼著長孫，你們母子平安，他方能走的安心。”
想到她公爹臨終前殷殷切切的囑咐，林苑也忍不住落了淚。
這時候，門外小廝又高聲報到——
“三皇子殿下、鎮南王府晉世子，前來吊唁——”
符居敬兄弟一驚後，忙上前迎接。
林苑也稍微驚了下，不過轉瞬又恢複如常。