林淡表情恍然，立刻補救道：“瞧我這記性，米粉自然會做，隻是忘了而已。明天你-->>
們若是還來，就能吃到米粉，對了，還有米豆腐，用酸辣蒜蓉汁伴著吃特彆帶勁。”
這些人高興得跟什麼似的，連說明天保準來，不僅明天，以後天天都來。他們再沒見過比這位小老板廚藝更好的人，天南海北的美食，仿佛就沒有她不會做的。
見秦二娘等人有家鄉菜可以吃，其餘食客坐不住了，接二連三地跑到林淡身邊點菜，目光裡滿是希冀。所幸林淡見多識廣，絕大多數菜肴都會做，有一部分沒做過的，讓食客詳細描述一遍也能摸索著把味道還原。
店裡的氣氛十分熱鬨，提起家鄉美食，大家便似打開了話匣子，可以滔滔不絕地說上許久。林淡笑著傾聽，表情怡然。
湯九早就吃飽了，卻坐在椅子上沒舍得走。他喜歡這間菜館的氛圍，溫暖得像家一樣，恰如林淡帶給他的感覺。
偏在此時，門外走進來一群人，一個二個均是滿臉的橫肉，看上去很不好惹。他們推開小竹和兩個跑堂的夥計，大聲喊道：“你們老板在哪兒，把他叫出來！在這一片開店的人都得先去我們大圈幫拜碼頭，這個規矩你們不知道嗎？”很明顯，這是來收保護費了。
南城的大勢力，湯九基本上都認識，也擺得平，但這大圈幫是什麼玩意兒他卻連聽都沒聽過。都說“閻王好見，小鬼難纏”這些人恐怕就是那些上不得台麵的小鬼，專門欺壓沒有背景的普通百姓。
湯九正欲上前，秦二娘砰地一聲放下碗，罵道：“跟哪兒來的雜碎，在老娘的地盤上也敢咋咋呼呼的，當心老娘割了你們舌頭！”
這些人並不認識秦二娘，故而隻以為她是個強出頭的潑婦，拎起拳頭就要揍人。幾個龜公把筷子一扔就迎上去，準備乾一架。眼看一場惡戰即將展開，門外又走進來一群人，打頭的是一位身長八尺、體格消瘦的男子，五官極為俊美，穿著也很奢華，一看就不是普通人。他唇色十分蒼白，臉頰卻染著兩團不正常的紅暈，清潤的眼眸似有醉態，堪稱風流倜儻。
“哪裡來的小蒼蠅，嗡嗡嗡個不停，都給本侯讓開！”他隻隨意擺擺手，身後便走出來幾名帶刀侍衛，將那些小混混擠到一邊去了。
吵鬨的前堂瞬間安靜，大家麵麵相覷，都知道這人恐怕是一位極富貴的大人物，出門還帶著侍衛，這種排場怎麼著也得是個將軍吧。
“大家都坐著，繼續吃，不用管本侯。”俊美男子笑容謙和，轉而去看林淡，遲疑道：“你就是林掌櫃？”
“正是林某。”林淡不卑不亢地拱手。
“你這裡可還有千日酒賣，我想買幾壇。不不不，不要幾壇，你這裡有多少我便買多少，統統帶走。”男子甫一開口，林淡便猜到了他的身份。自稱本侯，麵有醉態，天未亮就親自帶著一群侍衛出來買酒，這人恐怕就是嗜酒如命的威遠侯。
威遠侯為何會忽然找來，這話還得從兩天前說起。隻那日，大胡子將領送來一壇千日酒，被侯府管家束之高閣。忽有一天，威遠侯興致來了便帶客人去參觀自己的酒庫，命仆從把酒架上最好的一壇酒拿下來，與幾位客人分享。那仆從下梯子的時候晃了一下，把重量最輕的千日酒晃了下來，掉在地上摔得粉碎。
不過是一壇沒有標簽，包裝也不夠奢華的無名酒，威遠侯本不在意，抬起腳正準備走人，濃到極致的酒香卻猛然擴散開來，把整個酒庫的酒香都蓋了下去。酒量最淺的一位客人未曾品嘗就紅了臉，腳步不由踉蹌幾下，而千杯不醉的威遠侯已是神魂顛倒、如癡如醉。
“這是什麼酒？”他顧不得地上臟，用指頭沾了一些酒放進嘴裡品嘗，眼睛猛然便亮了，“好酒，真真是本侯喝過的最好的酒！”話音剛落才意識到先前發生了什麼，連忙用棉布去吸。隻可惜酒庫為了保溫，鋪了木地板和地龍，而非大理石，那酒液很快就順著地板的縫隙漏得一乾二淨，徹底尋不見了。
一壇酒中真仙就擺在眼前，自己卻沒發現，剛發現便摔碎了，連個甜頭也沒嘗到，叫威遠侯如何能夠接受這殘酷的現實？當下，他也沒心思招待客人了，命那粗手粗腳的仆從主動去領二十大板，完了讓管家趕緊把獻酒的人找出來，找了兩天終於找到林淡頭上，等不及天亮便來了。
林淡不知內中曲折，卻也看得出威遠侯很著急。她仔細打量對方幾眼，搖頭道：“我這裡沒有千日酒，便是有，也不會賣給你。”