主帳位於營地的正中心，又比其餘帳篷更牢固，更寬敞，十分好辨認。林淡轉了幾個彎就已走到營帳前，聽見裡麵有人說道：“林老元帥戰死，林將軍被俘，我是中軍主將，在邊關待了數十載，可謂戰功赫赫，於情於理，都該由我來擔當主帥。正所謂事急從權，如今大戰在即，皇上來不及頒發詔令，我們先把事情定下來，莫要再吵。再吵下去天都快黑了，戰略戰策一概都無，明天拿什麼打仗？”
又有一道渾厚的嗓音駁斥：“你怎麼好意思來說這種話？日前林老元帥收到一封密信，言及莫戾已與東邊的楊和部落暗中取得聯係，將從後方夾擊我軍，讓我軍提前做好防備。雖然那封信來曆不明，可老元帥依然做好了安排，命你死守後方防線，以免我軍被動。可你為了搶奪戰功，竟擅自離開後防，致使楊和部落偷襲成功，我軍大敗。這一切都是你的責任，你還有什麼資格來當主帥？若是能活著回京城，我定要在父皇跟前參你一本！”
“那封信來曆不明，我怎知道它是不是匈奴探子故意送來，好分散我軍兵力的。若是信中的一切都是假的，左軍和右軍失去中軍的支持，更要慘敗！我自知有罪，這才想要擔任主帥將功折罪。再者，這軍營裡還有誰戰功比我更高，資曆比我更老，武功比我更強？你若是能找出來一個，我立馬退位讓賢！”
林老元帥和一眾林家兒郎全都戰死，軍中的確沒有比這人更厲害的主將，倒叫反駁他的人無話可說。帳內陷入一片沉默。
林淡站在帳外聽了一會兒，見林清追了過來，便壓低嗓音問道：“他們說的密信是怎麼回事？”
林清露出悲憤的神色，啞聲道：“開戰之前，祖父曾收到一封密信，說匈奴大軍已與楊和部落勾結在一起，要夾擊我軍。楊和部落位於我軍後方，素來為我軍提供糧草、戰馬、淨水、鹽鐵等補給，算是我大魏國的附庸。祖父派了斥候去楊和部落打探情況，雖然沒發現疑點，卻還是做了一些部署。裡麵這人是中軍主將薛照，受祖父之命堅守東麵，以防楊和部落真的打過來。可他好大喜功，不聽安排，竟在開戰後擅自來了前線，欲與左軍和右軍搶功，以致於楊和部落偷襲成功，我軍潰敗。我林家兒郎為了挽回敗局，全都戰死沙場，他反倒成了軍中最有資曆的人，此時不搶主帥之位，更待何時？隻恨我年齡尚小，又無太多對戰經驗，服不了眾，否則早就用槍挑了他，自己去爭主帥了。”
“你不爭，我爭。”林淡當即走進去，一字一句道：“薛將軍，你方才所言可是真的？”
“你是誰，如何進的軍營？”眾人驚怒不已，連忙叱問。
“我乃林淡，林鐵的嫡長女。”林淡看向坐在主位上的中年男子，重複道：“薛將軍，你方才所言可還算數？”
“什麼算不算數？”薛照極想把這女人給綁了，再打上五十軍棍攆出去。可她畢竟是林家人，又在林家幾乎全都戰死的時候趕過來，雖然於禮不合，卻情有可原，他非但不能攆人，還得好聲好氣地對待對方，以免寒了其餘將士的心。
鎮守此處的軍隊明為西征軍，實則暗地裡都管自己叫林家軍，可見林家人在軍中的威望高到何種程度。他若是想順利接管這支軍隊，就必須善待林家後裔。
“你能爬到如此高位，憑的是什麼？”林淡又問。
薛照尚未開口，他的心腹便道，“憑的自然是實力。我們將軍武功高強，悍勇無匹，放眼望去，軍中沒有比他更適合擔當主帥的人。”
“可他害死了林老元帥！”莊王咬牙切齒地開口。他已經從一個小兵混成了左軍副將，此次若非林老元帥拚死救他，他也不可能活著回來。
“我承認的確是我失職，可林老元帥會陣亡，難道不是被你拖累的嗎？軍中死了那麼多將領，已是群龍無首，眼下我是唯一一個能扛起戰旗的將軍，若是把我也處置了，這場仗你們怎麼打？誰有那個能力統帥萬軍？如今你們在這裡討伐我，根本就是本末倒置！”薛照有恃無恐。
林清一會兒看看薛照，一會兒看看莊王，眼裡透著恨意。這兩人都是害死祖父的凶手，他一個都不會原諒。
其餘將領則分成兩派，一派支持薛照，一派躊躇不定，仗還沒打，氣勢就先垮了，也不知明天能不能贏。外麵那些士兵比他們更頹喪，整個營地都籠罩在濃濃的萎靡之氣中。
丁牧傑重生而來，自然知道結局。這場仗最後以慘敗告終，除了臨陣逃脫的薛照和他的親兵，其餘將士全都陣亡，甚至包括皇帝最寵愛的莊王。大魏國經此一役元氣大傷，接連很多年無法振作。然而，薛照逃回去之後卻並未受到懲罰，反倒胡編亂造一些話，把戰敗的罪名都推到林家人頭上。反正大家都死了，事實真相已被掩埋，還不是憑他一張嘴隨便說？
皇帝仁厚，並未怪罪林家的老弱婦孺，但林家的聲譽卻毀了個乾乾淨淨，這恐怕比殺死他們更令他們難受。而薛照投靠了太子，重又披掛上陣，成了禦林軍統帥，過得十分風光。若乾年後，九皇子為了打擊太子，命人翻出林家舊案，這才讓他付出應有的代價。
他哪裡配當什麼主帥，真正是踏著林家人的屍骨爬上去的卑鄙小人！