曆時一個多月, 婦人帶著兩個孩子終於抵達了京城，先是找了一個便宜的客棧住下，完了四處打聽丈夫許祖光的消息。林淡好心提點：“你同鄉說他穿著綠色官袍，應該是六七品的官員, 你就著重讓人打聽這個範圍。四處找人詢問不是辦法，反而容易招惹麻煩，你使幾個銅板，請街邊的小乞兒幫你打聽打聽, 他們的消息最是靈通。”
婦人並不應聲, 卻默默照做了。她感覺得到, 林淡很看不起自己的丈夫, 隻這一點就足以構成她們之間不可調和的矛盾。
林淡的法子果然管用, 乞丐們整日裡在城中遊蕩, 聽得多、看得多、知曉得也多, 三品往上的官員他們不敢探聽，一個六七品小官的消息卻是手到擒來, 況且這人有名有姓，許祖光, 三十一二的年紀，長得清俊，又是從潭州來的，對號入座, 人當天就找到了, 連同送來的還有一個地址。
“……他如今是正六品的國子司業, 妻妾都有了，妻是禦使大夫萬忠良的庶女，名叫萬秀兒。妾有三個，一個是潭州某員外的千金，早已病死；另兩個是該千金的丫鬟，當年趕考的時候隨許祖光一起入京，負責照顧他的起居，後被他納了房。嫡子暫且沒有，庶子也無，庶女倒是有一個，就是潭州那位千金留下的，如今八歲。”小乞丐細細稟報完，也不管婦人蒼白的臉色，隻管伸手討要賞錢。
婦人心中絞痛，魂不守舍。
林淡提醒道：“給錢。”
“哦。”婦人下意識從荷包裡掏出幾兩碎銀，遞給小乞丐，等人走了才落下兩串淚珠。
她的兩個孩子惶惶然地問道：“娘，咱們該怎麼辦？”爹爹是有了，官也當了，可身邊的妻位卻被人占去了，那他們的娘呢？
“禦使大夫是個什麼官？”婦人在心裡默默問道。
“從二品，負監察百官之責，可遞補相位，十分顯耀。你那夫婿果然攀上高枝了。如果我是你，我便當許祖光已經死了，這便帶著兩個孩子歸鄉，過安生的日子，絕不蹚這潭渾水。許祖光如今不會認你，因為你已是他的……”
林淡尚未說出“心腹大患”四個字，就被婦人急切打斷了：“我為什麼要回去？我才是相公明媒正娶的妻子，還給他生了一雙兒女，他不可能不認我！我要找他問清楚！”說著說著便讓孩子們收拾行李，準備登門。
林淡還要再勸，卻被婦人怒斥一聲“閉嘴”，可見她已被林淡戳心的言論逼急了，根本不想再聽。
林淡言儘於此，便也隨她去了。
當天下午，婦人敲響了許家的門，卻被門房三番四次攆走，隻當她是個瘋婆子。婦人帶著兩個孩子蹲守在不遠處的巷子口，終於在傍晚時分看見了打馬歸來的許祖光，並當街大喊了一聲“相公”。
許祖光驚駭萬分，忙把三人帶走，安置在城郊的一處彆院，又派幾個身強體壯的老婆子和家丁看守，不讓他們四處走動，又過幾天竟使人送來一張休書外加五百兩銀子，連麵都不露就想打發他們回去。
婦人隱忍多日，內心已極儘煎熬，看見休書再也控製不住，嚎啕大哭道：“我為他養育兒女，孝順公婆，操持家務，如今娘家沒人了，公婆也入土為安，三不去我占了三條，他憑什麼休我？”
所謂的三不去是指：有所取無所歸，不去；與更三年喪，不去；前貧賤後富貴，不去。按照律令，不管婦人嫁給了誰，隻這三條做全了，那人都沒有資格休棄她，否則必然遭到旁人的非議，為官者更有可能被禦史彈劾。
前來送休書的仆役根本不搭理哭嚎的婦人和驚恐的孩子，隻管把他們的行李翻找出來，一陣搜檢。
“婚書呢？你藏在哪兒了？快把婚書交出來！”一名仆役揪住婦人的衣領，凶神惡煞地逼問。他們找遍了各處，卻唯獨不敢碰兩塊牌位，再怎樣，那也是他們家老爺的爹娘，還是得敬著點。
婦人連連冷笑，眼角卻掛著兩行淚。她真是悔啊，悔當初不該不聽殘魂的話，否則現在不會落到這個下場。許祖光早已不是當初會給她甜給她暖的許祖光了，他是豺狼虎豹，連妻子和兒女都不認。
仆役狠狠甩了她一巴掌，罵了一句賤人，又把所有東西收走，帶回去給老爺親自檢查，卻唯獨留下了兩塊牌位。