寅時（淩晨三點）的梆子一響，考生們就紛紛起床準備了。
方長庚和另三人提著考籃準備下樓，不料聽到身後熟悉的公鴨嗓，趁前麵樓梯拐彎，方長庚往聲音傳來的方向瞥了一眼，看到掛著玄字二號房牌的房間“吱呀”一聲打開，可不就是方鬆麼？
隻見他一副嗬欠連天的樣子，出門時還差點被門檻絆了一跤，在一眾端莊風雅的學子中顯得十分猥瑣。要不是平時在村裡裝得還算人模狗樣，方長庚真要懷疑大丫的眼光。
這時王複抱怨了一聲：“好困，我都怕自己會在考場上睡著。”
方長庚從裝食物的口袋裡摸了幾下，張開手時手心多了幾片薄荷葉和金銀花：“你放嘴裡嚼一嚼，精神就好了。”
方啟明在這種事上格外細心，主要還是近水樓台，得這些東西方便。
王複很是驚喜，接過後往嘴裡一放：“你怎麼什麼都有？真服了你。”
方長庚打趣說：“我哥不是在藥房呢嘛，非要讓我帶這些東西，忙活了半天還不是便宜了你。”
王複嘿嘿笑著，方長庚索性把剩下的都分了，接下來要考三天，晚上還要在考棚內過夜，保持精力還是非常重要的。
步行了半柱香時間，就到了府衙附近的考棚，是一座白牆黑瓦的院落，坐北朝南，麵積十分廣闊。
考場正門是八個洞門，分彆有八個衙差提著紙糊燈籠，上頭寫著各個縣的名字。
方長庚幾人硬著頭皮往人流裡擠，周圍不停傳來氣急敗壞的咒罵聲，完全沒了讀書人的風度。隻是這也怪不得他們，方長庚現在就想罵人，覺得腳趾都快不是自己的了，也不知是哪個王八羔子一直踩他！
好容易排到了本縣的隊伍裡，方長庚剛抹了把汗，肩膀突然被人狠狠一撞，手裡的考籃頓時從手心鬆脫，被那股力量撞飛了老遠！
方長庚心裡大叫一聲“不好！”，顧不得彆的就往前擠，好在前頭排隊的人立刻反應過來，混亂中撿起考籃和掉在外頭的筆墨，遞給了方長庚。
方長庚忙道了聲謝，低頭檢查有沒有物品損壞，果然——那塊墨已經碎了。
方長庚心裡驟然升起一股怒火，抬眼看了一圈四周，正和方鬆那雙幸災樂禍的眼睛對上。
而方鬆在接觸到方長庚目光的一瞬間不自然了一下，隨即嘴角扯出一抹嘲笑。
方長庚目光冰冷，也朝他微微一笑，然後回了隊伍。
方沅君等人連忙詢問：“怎麼了？可有東西摔壞了？！”
方長庚歎了口氣：“墨摔壞了。”
周其琛眉頭皺得緊緊的：“那怎麼辦？誰有多餘的墨嗎？”
方沅君真心替方長庚著急，一跺腳：“誰能想到還會摔了墨啊，王複，你帶了沒？”
四個人裡頭就王複使銀子大手大腳，沒準他帶了兩塊呢。
王複有些煩躁地撓了下頭：“沒帶啊，我比你們可粗心多了，連你們都沒……”他聲音小了下去，使勁幫方長庚想主意。
方長庚反過來還要安慰他們：“沒事，過會兒考場裡頭肯定有小販賣這些東西，就是多花些銀子的事。”他嘴上輕描淡寫，心裡卻在滴血，不想也知道考場裡買墨會比平常貴上幾倍，那可都是宰人不眨眼的黑心商家！
找到了解決辦法，王複這才怒氣衝衝地說：“哪個狗東西瞎了他的狗眼，這都能撞到人，我咒他子孫十八代都考不上秀才，啊不，童生！”
連好脾氣的方沅君也動了氣：“這根本就是故意的，咱們都排好隊了，不是有意根本就碰不到咱們。”
方長庚倒也沒說什麼，隻叮囑他們：“你們可把自己的籃子看好了，彆跟我一樣。”
“放心，抱著呢！”
“那就好。”
經過與縣試差不多的搜身和驗明身份的流程，所有人都先等在龍門外，等龍門開了就能入廳領取試卷。
方長庚趁這個機會去旁邊的“小賣部”買了一塊新墨，竟花了一兩銀子！