儘管經曆了縣試和府試, 但院試才是決定學子們最終能否成為秀才的關鍵一步，每個人都不敢稍有鬆懈。
方長庚幾人這回提前兩日到的府城，打點好客棧事宜, 又用了午飯, 王複就提議去外麵逛逛, 不然怕是要在客棧裡憋悶壞了。
方長庚也不貪這兩天的複習時間，因院試考的並非帖經墨義，而是兩文一詩，更考驗平時的積累，而非一日之功。
在客棧附近的街道繞了一圈，四人又一臉頹喪地退了回去。這附近不是前來考試的考生就是考生家屬，個個一副如臨大敵的神情, 看了心情更加緊張。
回到客棧, 整個大堂都是人, 方長庚注意到不少考生似乎在傳一本冊子, 這時也有人注意到他們，朝他們揮了揮手：“學政出的教輔，你們要不要？”
方長庚一看，發現那人是同縣考生, 去年府試時也曾見過, 怪不得這麼自來熟。
他們走過去一看，才發現是往年考題集錦, 還有當今文淵閣翰林們的驚豔之作, 一本不厚的書冊, 居然賣到了六兩，令人咂舌。
方長庚說：“咱們的學政大人可真有經商頭腦啊……”
王複笑道：“聽說那些個六部侍郎、監察禦史們就盯著這三年學政的美差，不趁這個機會大撈一筆豈不是虧了，怎麼樣，你們買不買？”
院試的考題正是學政大人出的，出卷人編寫的參考書，誰敢不買？
雖然這回府試隻要不出意外，方長庚基本不可能落榜，但他心裡想著廩生這個名額，也不願冒一點險。
“買吧，花錢買個心安，要是能考上秀才成為廩生，六兩也不算什麼。”方長庚如是說。
方沅君和周其琛顯然也默認了這一點，到發賣點掏錢買了書。
隻不過他們來的晚了，輪到方長庚時隻剩了最後一本，方長庚剛拿著書轉身，就看到身後一位十五六歲的俊雅少年瞪大眼看著他：“書賣完了嗎？”
方長庚點點頭：“是的。”
那少年有些懊惱，一雙靈活的眼睛在眼眶裡一轉，咋咋呼呼地說：“不然你把你那本賣給我吧，我出你兩倍的錢。”
說實話方長庚挺心動的，不過他心裡也在想，這人一身錦衣華服，一看也不是普通家庭出身的，難道連買本教輔書都做不到？
一旁的方沅君搶先說：“你還不如去彆的地方看看還有沒有，用不著盯著我們的。”
方長庚心裡附和，麵上還是略帶歉意地說：“不好意思，這本書我也要用，不如你聽我朋友的，去彆處再看看吧。”
少年似乎並不太在意這本書的問題，目光掠過他們一行四人，忽然“噢”了一聲，指著方長庚說：“你是去年的府案首方長庚吧，我聽人說你們四個一起通過了縣試府試，很厲害嘛！”
方長庚沒想到他們四個人還成了彆人眼中一道靚麗的風景線，看方沅君他們也有些尷尬，不禁覺得好笑：“你太誇張了。”
這時王複在一旁開口道：“你是陵陽的徐聞止？”他指了指少年腰上的一塊玉佩，上麵刻著一個“止”字。
方長庚不得不佩服王複，實在是見多識廣，隨便在客棧碰上一個人都能說出名字來。不過從這點以及少年的穿戴來看，這位徐聞止恐怕還很了不得，隻是他卻是真的沒聽說過了。
徐聞止嘻嘻一笑：“是啊，你就是王複吧？我叔叔還在家跟我說起過你呢，沒想到在這裡碰見了。”