第四十六章
眼前的山莊隨山勢而建，層級而上, 虛掩的正紅朱漆大門上一塊黑楠木牌匾, 上麵龍飛鳳舞地寫著“秋葉山莊”四個大字, 再看粉牆之內有茂密樹叢探出頭來, 掩映著後麵閣樓的紅牆綠瓦, 十分沁人心脾。
伴書這時已經追上來了，喘著粗氣搶在兩人前頭去敲門環, 很快就有山莊裡的仆人過來開門, 看見是徐聞止，立刻叫了聲“表少爺”，然後恭恭敬敬地迎兩人進去。
兩人沿著卵石鋪就的小道往裡走，徐聞止一邊笑著與方長庚解釋：“這山莊是我大爺爺的，他平時深居簡出, 不管莊子裡的事，咱們也不用特意去拜見他, 隻管自己玩就好。”
方長庚點頭, 覺得這樣挺省心，但還是問了一句：“這裡……除了你大爺爺就沒其他人了？”他觀察了一下周圍，發現除了偶爾行走的幾個老仆就沒什麼人了，似乎安靜過了頭？
徐聞止沉吟了片刻，又看了方長庚幾眼, 斟酌著說：“告訴你也沒關係, 我大爺爺在前朝官至禮部尚書, 後來因為官場傾軋而削籍在家, 從此就在這山莊隱居。他一生隻得一女，這個……說起來也是人家的家事，你彆見怪。”
方長庚一笑：“哈哈，我也不是愛窺人秘辛的人，你彆說就是。”
徐聞止晃晃腦袋，欣然道：“也說不上什麼秘辛，這永州府知道的人還是不少的。說起來我這大爺爺也是運不好，他雖隻有我表姑一個女兒，卻是傾心教導，當時在京城是有名的才女兼美女，可惜所嫁非人，被那人妾侍所害，誕下我表妹不久後就撒手人寰。我大奶奶當即氣急攻心，將我表妹接了回來，然而纏綿病榻幾年後也去了。現在整個山莊裡就我大爺爺和表妹住著，像我們這些子弟雖然也偶會來山莊避暑遊玩，但是也不會去叨擾他們。今天我隻邀了你一人，也是怕你初來乍到不自在，以後我就把我那些族兄族弟一起叫來，蹴鞠、投壺、射覆，能玩的可不少。”
方長庚點點頭，嗅到了狗血的味道，同時若有所思。看來徐聞止是真的把他當朋友來看待了，連這些都跟他一五一十地坦白，還相邀他和他族裡兄弟一塊兒玩。
隻是他目的在於科考，可沒那麼多功夫和這些子弟打交道，他心裡默道。
不過為此他也更加百思不得其解：“永州府諸多學子，怎麼覺得你偏愛與我結交，還是我想多了？哈哈哈。”雖然他身上沒什麼好圖的，但不免還是有些好奇這個問題。
徐聞止見他問這個並不奇怪，大大方方道：“雖說院試你屈居於我之下，但你年不過十二，已經十分了不得。你看看與你我同榜之人，有幾個及得上咱們。你應該也知道今年主考的學政與我二叔同朝共事，也去拜訪過我爺爺，就提及過你的策論，不像是十二歲孩童能有的見解，我就多關注了你幾分。”
“那如今呢？”方長庚不禁開玩笑似的說道。
徐聞止拍拍他的肩，語氣有些認真：“我跟著我父親也算走遍了南方，在京城又待過幾年，識人的本事還是有一些的。我問你個問題，你可要如實回答我。”
“你說吧。”
“你是打算考個舉人就止步選個小官做做，還是去爭一爭兩榜進士，成為天子門生，將來入閣拜相？”
方長庚暗說他可沒那麼大的誌向，但還是很正經地回答了他：“入閣拜相你恐怕是高看我了，我這人沒什麼大的野心，將來能見一見天子，封個小官造福一方百姓，也就滿足了。”
徐聞止對於他這麼說也不意外：“你這人給我的感覺就是很矛盾，你在永州的名聲可是很大的，可平時為人又謙遜低調得過分，很少出現在同窗宴遊上，也不主動結交子弟，更不像其他人爭搶著恭維我。”
他頓了頓，見方長庚臉上沒什麼特彆的表情，又繼續道：“我雖然表麵對誰都一視同仁，但心裡卻分的清楚，覺得你能與我一同走上入仕這條路，所以主動與你結交，希望以後我們能共同扶持。既然你也有意進京城，那就再好不過了。”