而說起鄉試，沈霖就一肚子火：“我就不信下回我還能輪到臭號！當時折磨得我差點把卷子給撕了。我想好了，這次我一定要帶團棉花進去，要是還靠近臭號就把鼻子塞住，你們也是。”
其餘人暗暗憋著笑點頭，心裡對沈霖倒黴的經曆還是挺惋惜的。
畢竟鄉試三年才一次，後麵的會試也是三年，他們哪有那麼多三年能浪費呢。
結束了歲考，每個人都回到了正常的生活，周其琛搬到了府學來住，每隔三天回去一次，理由是料想當中的“家有嬌妻無心學習”。
而方長庚也沒好到哪裡去，徐修對他的要求越來越嚴格，時常把他的文章批得一無是處，有時方長庚並持己見，兩人甚至有種劍拔弩張的感覺。沒想到的是這老頭是個受虐狂，越是這樣對方長庚的態度越是認真，不像最開始那麼敷衍隨意了。
歲考成績出來，方長庚、徐聞止還有沈霖是一等，周其琛為二等，方沅君則落到了三等，但都保住了他們廩生的名額，雖然他們也不在乎這個。至於方長庚，現在家裡有足夠的銀子供他讀書，他也沒必要冒著風險給人做保或是接其他私活，所以對廩生這個名頭也不像以前那麼看重了，就把那四兩廩餼銀作為自己的零花錢多買兩本書而已。
隻是這回陳斌隻考了四等，教諭說考四等的廩生開始停發津貼，等下一次歲考考了一等才能恢複，要是考得更差，就要取消廩生的名額了。
方長庚猜測是陳斌把大部分時間都用在了結交朋友上，荒廢了學業，果然歲考成績一出，就很少見他呼朋喚友的身影了。
今年府學放假較早，年底前方長庚就回了家，看著方啟明背著二丫把她送上了花轎，老李氏還急切地提醒：“彆讓你妹妹腳沾地！”
等二丫坐到花轎裡，何氏親自上去給二丫換上婚鞋，然後喜滋滋地看著轎簾落下。
男方家裡比較講究，備了五乘轎，讓不少村民都圍著嘖嘖讚歎。
轎夫起轎兩麵開道，嗩呐、鑼鼓還有鞭炮聲齊鳴，一時間整個村子都熱鬨極了。
大丫站在院兒裡看著迎親的隊伍遠去，有些羨慕：“看來林家挺看重妹妹的。”她成親是沒這麼大的場麵，因為男方家不在這裡，所以很多東西都從簡了。現在這麼一對比，就顯出差距來了。
高福小心翼翼地扶助她的腰，臉上帶著明顯的歉意：“當初是委屈你了，等孩子生下來，咱們再辦一次酒！”
大丫嗔怪地看他一眼：“瞎說什麼呢！哪有辦兩回酒的道理！”
何氏和小李氏她們在一旁笑著看著，都覺得大丫一點都沒嫁錯。
熱鬨過後，家裡除了大部分時間都不在的方長庚和方啟明，就隻剩小寶、三丫還有咿咿呀呀還不會說話的幼清。老李氏和方萬英看起來似乎也老了一些，讓方長庚一時有些感歎。
過完年，方長庚已經十四歲了，飯桌上何氏還開玩笑：“看看，長庚都有小夥子的樣了，再過一兩年也能定親了。”
小李氏竟然還覺得對：“定親可以早一點，彆像你哥那樣。咱們用不著找家境特彆好的，那不合適！隻要姑娘聰慧懂事就夠了！”
這話明顯是含沙射影了，方啟明悶頭往嘴裡塞飯，想了一下覺得不對，扭頭就對方長庚道：“你可彆聽那些婦人之見，你自己喜歡最重要，晚點成親也沒事，免得將來後悔。”
小李氏氣得舉起手裝作要打他，不過現在方啟明成年了，她也不會真下手，隻怒道：“你都二十了！你看看村裡還有誰到了你這年紀沒成親的？反正今年要是劉老爺還不同意，你也彆害人家姑娘了，缺不缺德你！”
方啟明嘀咕了一聲：“有你這樣說自己兒子的嗎……”
方長庚覺得自己還是不要摻和這件事，免得自己也被連累。至於娶親，他連想都沒想過。不管怎麼說，他總要先考上舉人，不然像周其琛那樣新婚還與妻子分居，未免也太慘了。
去府學前，還真有人來找他做保，還尋思著他年紀小可以少給點保費，被方長庚拒絕了。老李氏他們一開始還不明白為什麼，方長庚就跟他們解釋：“要是替知根知底的考生做保還好些，運氣不好碰上不符合規定還隱瞞內情或是在考場作弊的人，我也跟著要被問責，嚴重的還要全家被發配流放，甚至丟掉一條命的。”
老李氏頓時記住了，連聲應到：“以後誰在上門來找你做保，奶都給你趕出去！”
方長庚頓時哭笑不得，但知道老李氏隻是說得誇張了一點，並不會真的這麼做。說到底是滿心替他著想，無底線地關心他而已。
他有這樣好的家人，沒理由不好好讀書報答他們啊……