海盜們的交易，說白了是靠誰拳頭更硬、誰聲音更大，他們在聖休安製訂了一套約定成俗的規則，但那套規則同樣建立在弱肉強食的基礎之上，隻不過維持著最基本的秩序。
要說這套通則可以讓海盜們實行一套貨幣政策，那聽來就不大可能。
“因為聖秘會認可它。”凱瑟琳道。
“聖秘會？”方鴴問道，那聽起來像是一個組織名，但這樣的秘密結社遍布艾塔黎亞，他倒也不可能一一儘知。
“那是一個建立在眾兄弟會之間的組織，你和你的同伴沒有行走在灰色地帶，沒聽過也實屬正常，”凱瑟琳告訴他，“聖秘會發源於羅塔奧，後來傳播至巨樹之丘，它在聖休安的海盜之間很有名氣。”
“很有名氣，為什麼？”
“原因就是這些詛咒銀幣，”凱瑟琳答道，“聖秘會認可詛咒銀幣的價值，並回收它們，而且聖秘會隻與海盜們交易，隻會從他們認可的海盜手上回收這種錢幣，所以，它才會被稱之為海盜錢——”
“我不太明白，”方鴴雲裡霧裡，“假設這種銀幣真的對他們很有價值，他們為什麼隻會和海盜們交易，難道這種錢從其他人手上回流，對他們來說就沒有價值了麼？”
凱瑟琳想了一下，“其實不止你有這樣的疑問，不過傳說和海盜們的庇佑者有關，聖休安的自由港隻有一位神祇的聖殿，你知道是哪位神祇麼？”
方鴴搖搖頭。
凱瑟琳看著那片海麵，陽光在雲層上形成碎金的光芒，像是粼粼波光，“水手們相信自己一旦踏上空海，就如同將命運交予眾聖手中，而歐林眾聖之中，恰好有這樣一位司掌命運的神祇。”
“命運少女伊蓮？”方鴴問道。
“伊蓮？”凱瑟琳搖搖頭，“我們並不知曉那位女士叫做什麼名字，隻知道她是歐林眾聖中最神秘的一位，甚至連她的名諱在外界都流傳不多。”
方鴴微微怔了一下，伊蓮是歐林神係十一正神之一，怎麼會連名諱也被隱去，他忽然之間想到了一個可能性，忍不住愣住了。
而凱瑟琳正繼續說下去：“詛咒銀幣在聖休安海盜之中存在的曆史甚至比我祖父那個時代還要更長，而海盜們口口相傳，因它上麵附著著命運的神力，而聖秘會可能正是那位女神的信眾。”
雖然不知道原因是什麼，但命運的少女伊蓮的確是十一正神之中唯一一位沒有公開聖殿的女神。
這一點和艾梅雅的雙生子女神還不同，林中之影本來就隻是一位次級神。
但聖秘會是命運女神的信眾？
方鴴隱隱有些疑惑。
“但這也隻是你們的猜測而已，”他又問道：“有這麼一個組織在海盜之間發行貨幣，還隻與海盜們交易，難道你們從沒懷疑過麼？”…。。
凱瑟琳看了看他，“我知道你是什麼意思，但我認為可能性不大，因為你不了解詛咒錢幣的價值，這種銀幣一共分為三個等級，像我手上的這一枚，隻要十枚同樣的錢幣就可以在聖秘會手上換到一條大船。”
她說下去：“你知道船對於海盜們來說意味著什麼麼？”
方鴴搖搖頭。
“意味著一切可能性，”凱瑟琳道，“有時候，比如說現在——一條船對於我來說就意味著東山再起的機會，讓我不至於淪為階下囚，而隻要你有詛咒銀幣，聖秘會就予取予求。”
她看向方鴴，翠色的眸子裡閃爍著灼人的目光，“他們從來沒有一次拒絕過交易，你認為他們有必要再多此一舉麼？”
方鴴聽得有些震撼，他從沒想過海盜之間還有這樣隱秘的知識，在穿過星門之前，他甚至以為自己已經足夠了解這個世界了，但沒想到自己所窺見的也不過隻是冰山一角而已。
正如凱瑟琳所言，他看到的不過是那些與聯盟有關的上得了台麵的信息，而對那些灰色地帶之下的東西，知之甚少。
不過幸好，看來敏米爾給他們找了一個靠譜的向導。
“所以這種銀幣對你們來說很重要麼，”方鴴道，“那凱瑟琳女士為什麼不直接去和聖秘會交易呢？”
凱瑟琳卡了一下殼：“……這和你們無關。”
見方鴴狐疑地看著自己，她才長歎一聲，隻好坦白道：“好吧，其實我沒那麼多錢，你真以為詛咒銀幣這麼好到手，我這麼多年下來也沒存下多少，這可是我最後的底牌了。”
“所以你一個消息，”方鴴問道：“就要收我一枚銀幣？”
這位女海盜臉上微微一紅，“隻是開個玩笑而已，而且我這不是免費提供給你消息了麼，小家夥，不要不識好歹。”
“所以詛咒銀幣的其他兩個等級是什麼樣子的？”
“我手上這一枚是第二級的，”凱瑟琳巴不得轉移話題，“第一級的沒有幣麵，也要廉價得多，至於第三級的我也沒見過，據說那是價值連城的東西，可以用它在聖秘會手上換到真正的神器。”
聖秘會手上還有神器？
不過方鴴轉念一想，要是聖秘會真是伊蓮的信眾，這似乎也不是什麼了不起的事情。七海旅人號眼下需要的也和什麼神器無關，因此他也就沒有多此一舉地提出這個問題。
“其實關於詛咒銀幣還有許多不一樣的傳聞，比如說當你收集到一定數量的詛咒銀幣，你甚至可以用它們來許願，冥冥之中的命運女神會實現你的願望，”凱瑟琳道，“當然這些都是隻是虛無縹緲的傳聞，從來沒人實現過。”
“所以聖秘會在自由港內有一個駐地？”
“是的，”凱瑟琳點點頭，“自由港與許多人想象中不同，那裡雖然是自由之地，但其實亦有自己的規則，名為海盜的法則——最早的海盜法典是由海盜王子弗朗西斯·基德訂立的，他是空海上有史以來最傳奇的海盜王，今天的灰鯨群島就是取自他船團的名字。”
方鴴其實聽說過那本法典，他畢竟詳細了解過羅德裡戈·德安裡斯的生平，後來那部法典經由灰白的海盜王威廉——即羅德裡戈本人完善，逐漸成為聖休安的通則。
聖休安並不是某一個海盜勢力，或者考林—伊休裡安血鯊海盜的盤踞地，事實上許多著名的海盜都曾在那裡活動，包括羅德裡戈，銀鏈島的海盜王藍胡子。
眾多的海盜彙聚於此，他們能在自由港之中相安無事，正是因為這套通行的法則。
“海盜們的庇佑者是命運女神，”凱瑟琳道，“但事實上，聖秘會並沒有在自由港內建立屬於這位女士的聖殿，而正相反，聖休安其實隻有一位神祇的聖殿。”
“這我倒是知道，”方鴴答道，“商業女士羅曼。”
羅曼女士並不會庇佑海盜們，畢竟她信奉公平公正的交易，契約精神，商業手腕，隻是聖休安要確立一套通用的規則，海盜們才能在那兒相安無事。
而正因此，商業女神的聖殿才會因此而立，算得上是聖休安一處獨有的奇景。
……(本章完)
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