“可能隻是同名而已”
“那麼巧合？”她怒極而笑。
“她其實一直與秘術士在一起。”
“那有什麼區彆麼？”
阿基裡斯沉默了下去。
“所以他一直都在懷疑我母親，”魯伯特公主壓抑著聲音，“我和阿菲法又算什麼，虧我那麼相信那個男人”
“難怪他會把我禁足在這個地方，有這麼害怕麼？”
她忍不住嗤笑一聲。
阿基裡斯這時適時提醒了一句：“公主殿下，這兩件事未必有聯係，我們隻是查證了一方麵而已”
後麵還有一些話，但他想了一下，沒有說出來。
但這句話恰到好處地激起了這位公主殿下心中的逆反。
“還不夠麼？”她聲音冷得像是寒冰：“之前的調查已經說明了一切，他為什麼總是遮遮掩掩塞尼曼是盲從者的侍奉者，我難道不知道麼？”
“因為他是我父親，所以我無條件的信任他。但我的父親，卻是殺死我母親的幕後黑手，這十年來，我一直被蒙在鼓裡他早就在懷疑我母親了，說不定也一直在懷疑我。不，阿菲法才是我妹妹，我絕不會承認一個莫名其妙的人，才是我的親妹妹”
“公主殿下，你的母親”
“閉嘴，阿基裡斯。”
鏘然一聲，公主殿下拔出彎刀，將明晃晃的雪刃，指向麵前的中年煉金術士。“閉嘴，你想說什麼！？”
她的聲音幾乎是在空蕩蕩的大廳之中回蕩，尖利得好像是女妖一樣：“我母親絕不會背叛他，我十年來一直在調查這一切，點點滴滴的細節，你隻會比我更清楚。難道你也要背叛我，阿基裡斯！？”
阿基裡斯麵無表情地看著對方，但沒有開口。
但他沒有開口，大公主反而鬆了一口氣，她幽幽一歎：“對不起，阿基裡斯我不是有意針對你。”
“我明白你的心情，”後者淡淡地答道：“公主殿下。”
“謝謝你。”
但魯伯特公主似乎已然十分疲憊，她隻無力地擺了擺手：“退下吧，阿基裡斯，讓我一個人靜一靜。”
“我想要好好思考一下”
阿基裡斯微微一頷首，躬身後退。
不過臨出門之前，他又轉過身來，問道：“公主殿下，準備的事情？”
“我明白。”
她點了點頭。
心中卻不由想起了，之前關於貝因那邊的事情。
“他們是誰？”
高大的煉金術士，看著遠處浩浩蕩蕩進入卡珊宮外的一行人馬，轉頭向一旁的葉華問道。
遊俠之王背依在自己的精靈王弓上，環抱著雙手，看著那個方向進入卡珊宮的那些人，顯然不是伊斯塔尼亞本地人。他們穿著在本地十分少見的北方裝束，但北方不是說卡普卡、羅戴爾、寶杖海岸那些一年隻有兩三個月夏天的地方。
在伊斯塔尼亞人心中，北方就是考林東方就是伊休裡安，這是一個十分簡單的地理概念。
那些人是考林王國的人，而且還不是一般人。
“是考林王室的人。”葉華淡淡地答道。
他作為南方同盟的前任會長，也不止一次見過考林王室的使節，那些鮮衣怒馬、趾高氣昂的天使，不止一次在艾爾芬多議會引發眾怒。
不過北方人一貫如此，他們以王國正統自詡，更何況還是王室的使節，多半來自於某個大貴族世家，更是不可一世。
但隨著伊斯塔尼亞的穩定與日益強盛，過去慪氣指使的場景，而今在這片沙海之上的國度中已經十分少見了確切的說，考林王室已經許多年沒有向這裡派出過如此大規模的使節團了，葉華目光看著那邊細細數了一下，少說上百人。
其中還有不少騎士。
拂曉騎士。
“人數不少。”煉金術士也說了一句。
“的確不少。”
這個使節團的規模，在艾塔黎亞曆史上都少有。
“但是不是騎士多了一些，”前者狐疑道：“與其說像是一支使節團，倒不如說是一支軍隊。”
葉華心中也有這樣的感覺，但他並不清楚考林伊休裡安曆代使節團的編製，也隻能壓下心中的疑惑。“一百四十二人，”他這時才終於數清了最後一個人，“這是出使奧述帝國的規模，我記得上一次出使帝國差不多也是如此。”
“他們來乾什麼？”
煉金術士問道。
葉華搖了搖頭，他怎麼會清楚呢。
“我感覺可能會有大事發生了。”這位遊俠之王隻靜靜地答了一句。
“同感。”
“說起來我想起了一件事情，”這時葉華忽然回過頭來，開口道。
煉金術士有些意外地看著他。
但前者沉吟了片刻，才道：“不久之前考林王室的探子在這裡出事了，那好像是發生在坦斯尼爾的事情我記得大公主殿下還為這件事向沙之王提出過抗議，這個抗議也被轉達至考林伊休裡安那邊了。”
“我也知道這件事，”煉金術士答道：“那時我剛好在坦斯尼爾附近。”
“不過那都過去了快有兩個月了吧？”
“彆忘了那場沙塵暴。”
煉金術士有點意外：“他們總不會是為了那件小事而來吧？”
葉華再搖了搖頭：
“隻是一個推測而已。”
沙漠的邊際，在陽光之下如同一條銀線。
但蒸騰的水汽之中，那銀線微微扭曲著，轉而，它又變為了一道閃爍著微微光澤的白色城垣，細小得如同一線，或者一條散落在天際的珍珠串。
商隊停了下來。
羅昊站在灼熱的沙地之中，看著那若隱若現的城垣，幾乎都快欲哭無淚他們在茫茫沙漠之中滯留了近半個月，差一點就要全軍覆滅，眼下總算回歸到文明世界，心中頓時充滿了一種劫後餘生的感覺。
在這個來自於軍方的胖子身後，姬塔、洛羽與箱子還有其他人也顯得十分激動，盧福之盾那個小胖子更是一下跪倒在了地上，差一點喜極而泣，忍不住要學著原住民的樣子，親吻土地沙地，向安卓瑪或者是瑪爾蘭，或者羅曼女士祈禱，感謝眾聖帶自己離開絕境之中。
雖然明明還有星輝，還有複活的機會，但經曆了這麼一遭之後，每個人都有一種慶幸。
他們或多或少明白了，什麼是冒險
絕不僅僅是詩情畫意，與潛藏在地牢之中的寶藏，更多的是危險與艱辛，與周密萬全的準備，才能避免下一次，再陷入這樣的絕境之中。
不過羅昊回過頭，看了看那位站在隊伍最後的少女。
阿菲法也有點激動這些日子以來這個秘術士少女已經清瘦了不少，吃了不少苦，但看起來仍舊十分乾淨整潔，空之騎士仿佛具有這方麵的力量。她雙眼發光，一動不動地看著天邊那座城市，倒不是因為得救。
而是因為，這還是她第一次來這座傳說之中的王都，沙海之中的明珠。