方鴴分開茂密的灌木走了出去，看著正靠在一棵岑樹上低著頭包紮傷口的夜鶯少女。一旁大貓人一隻爪子將劍支在地上，背靠著不遠處另一株岑樹，他聽到聲音回過頭來，向他們眯了眯眼睛，算是打了個招呼。
方鴴點了點頭，才向那個夜鶯少女問候道：“好久不見了，愛麗絲。”
愛麗絲抬起頭來看了看他，黑白分明的眸子裡閃過一絲拘謹之意，她當然還沒忘了芬裡斯島上發生的一切，也不可能忘得了。
那段回憶帶給她太多不堪回首的過去，仿佛至今仍化作日日縈繞的噩夢，揮之不去雖然知道這一切與對方無關，甚至可以說是對方將她從那個無儘的夢魘之中解救出來，可她還是儘可能地避開一切與之相關聯的人與物。
這幾天下意識不與他們聯係，雖然愛麗絲告訴自己那是沒有必要他們和姐姐，與她已經沒有什麼關係。她沒必要再去把過去種種重新撿起來，眼下的生活也蠻好，新的環境，新認識的人。但她也明白，那隻是一個借口而已。
但眼下這個借口已不再適用，愛麗絲勉力笑了一下，讓自己的語氣表現得好像還是過去一樣：“的確好久不見了，艾德先生，但我時常從姐姐那裡聽她說起你們的事情。”
她又看向方鴴身後的姬塔：“你好啊，小姬塔，你比去年長高了不少。”
丟了眼鏡的姬塔虛著眼睛看著她，輕輕答了一句：“你好，愛麗絲小姐。”
妮妮正從方鴴的肩膀上爬了上來，她是被之前那場戰鬥吵醒的，這會兒正睡眼惺忪。她好奇地看著這個與夜鶯小姐極為相似的少女，奶聲奶氣地說道：“帕帕？”
“這就是妮妮吧？”愛麗絲看著這個小家夥，眼中不由有點好奇。
說起來這個小丫頭的誕生也與她脫不了乾係，隻是想到那位蜥人之神，愛麗絲的心思不由一沉。但這麼一打岔，她總算也比先前的低落要好了不少，好像又找回了一些過去的感覺。
方鴴答道：“愛麗莎小姐也常常說起你的事情。”
愛麗絲微微笑了一下：“姐姐她和你們在一起，想必比過去自由自在多了吧。”
“甚至有些太過自由了。”對於這個問題，方鴴回答得有點乾巴巴的。他過去印象中那個溫柔又和善的雙胞胎中的姐姐早就消失不見了，取而代之的是一個有點兒惡趣味的夜鶯小姐。
但凡有他什麼八卦，這位小姐總是第一個參與者，對方好像很喜歡看他出糗的樣子，比方說最近一段時間在船上傳得沸沸揚揚的關於他和彌雅小姐之間的傳聞。
愛麗絲忍不住一笑，氣氛也緩和了不少：“看來姐姐她沒少給你們添麻煩。”
“或多或少有一些吧，”方鴴尷尬地答道：“不過總體來說，愛麗莎小姐還是一個非常出色的斥候與偵查者，她在七海旅團之中幫了我們很多忙。”
“那是自然，”愛麗絲好像終於找回了過去一些愉快的回憶，俏皮地眨了眨眼睛，“我和姐姐可都是聽雨者中數一數二的夜鶯，孤白團長的眼光可一點也不差。”
關於這個回答，方鴴深以為然。不僅僅是愛麗莎，還有箱子，七海旅團中兩個來自於聽雨者的前成員皆異常出色，與來自於塔波利斯的姬塔，洛羽相比也毫不遜色。
而與橡木騎士團比起來，聽雨者的體量可就差得遠了。前者在解散之前，是半隻腳已踏足於第二世界的自由選召者公會，與銀林之矛這樣的公會平起平坐，足以作為弗洛爾之裔的對手而存在。
放在第一世界，也是二線公會以上的水平，再往上，就是那些知名公會與十大了。
而聽雨者不過是一個地區公會，甚至都比不上聖白之石、暮色這些實力強勁的地區公會，充其量與藝術之爭這樣的公會相仿而已。一般來說，公會的體量有多大，掌握著多少資源，就能培養什麼樣的人才。
但聽雨者的後備役明顯比這些公會優秀不止一籌，由此可見孤白之野的能力與目光的非凡。隻是芬裡斯事件之後，對方便離開了聽雨者，聽說他去了北方，去了古塔，但也沒有什麼消息傳來，連箱子都已經聯係不上對方了。
“寒暄得也差不多了，艾德先生，”愛麗絲這才開口道：“我們還是先說正事吧。”
方鴴也點了點頭：“其實我也正想問你這個，我聽你姐姐說你加入了星門港特備隊，可剛才是？”
“這事說來話長，”愛麗絲站起身來答道，一邊伸手挽起腦後的長發，將它紮成一束，然後乾淨利落地甩了一下馬尾，“而且其實我也不算是加入了軍方，隻能是說戴罪立功罷了，或者說還在觀察期”
當初星門特備隊的人將她帶走之後，很快調查清楚了芬裡斯事件的前因後果，並證明了姐姐與她的證詞。說起來這還是托了麵前這個呆呆的家夥的福，要不是他當時那些驚世之舉，聽雨者的一些內幕也不至於那麼快暴露出來。
愛麗絲像是想到了方鴴當時乾出的那些出人意表的事情，忍不住笑了下：“那之後軍方給了我兩個選擇，一是結束選召者生涯，但可以酌情考慮不追究我後續責任，這樣我就不用回到地球上還要麵臨起訴。二是加入他們，幫忙調查聽雨者高層的下落，但我其實沒什麼選擇的餘地”
“在芬裡斯事件當中我固然隻是受脅迫一方，可那些事畢竟是由我所為的，並差一點釀成大禍，導致上十萬人的喪生。就是回到地球上，也隻能免除一部分責任而已，之後可能也要麵臨遙遙無期的監管期。”
說到這裡，她搖了搖頭，好像並不太在意的樣子：“雖然這也算是我罪有應得，但這樣我還不如留在這裡，受軍方監管，或者說為他們辦事。當然，更關鍵的是我自己也不甘心。不把那些人找出來，我和姐姐豈不是白白成為了他們的替罪羊與犧牲品？”
樹林中靜悄悄的。
方鴴也沒想到這背後還發生了這麼多，不由答道：“愛麗莎她從來沒和我們說起過這些。”
“姐姐不說是對的，”愛麗絲答道：“這事本來也與你們沒什麼關係。再說在這裡軍方也沒把我當作是一個犯人，總體來說，我還算比較自由。那之後我前往聖休安換了一個身份，現在我叫彩虹，不久之後又在軍方安排下加入了聖白之石公會，大約就在你們在梵裡克那會兒。”
方鴴有點意外：“你加入了聖白之石公會？”
愛麗絲點了點頭：“我當時就在聖白之石的團隊之中，不過我倒是從時間倒映那裡詳細了解你們的消息的。他對你們這些救命恩人的消息可謂是守口如瓶，我不得已透露了一些與你們的關係，他才肯鬆口”
方鴴花了好一會兒工夫才消化完畢這個消息，有些意外地問道：“所以你加入聖白之石公會也是星門港的意思，聖白之石公會與聽雨者有什麼關係？”
愛麗絲看著麵前這個人，心知對方與那邊的關係，因此也不避諱：“那倒不是，隻是聖白之石公會與暮色的人合作緊密，有可能也要並入弗洛爾之裔，而我隻是提前潛伏下來而已。”
方鴴略微一怔。
原來是軍方在往聯盟之中埋釘子，不過這倒不是什麼新鮮事，這樣的釘子早已存在了，而愛麗絲肯定不會是唯一一個。
“那之前是？你被暮色的人發現了？”
“那倒不至於，”愛麗絲輕輕歎了口氣：“是我主動暴露的，不過其實要不是今天的事情，我說不定還會繼續潛伏下去。”
方鴴有點意外地看著她：“怎麼了？”
“不知道你們還記不記得不久之前的一件事，”愛麗絲答道：“時間倒映和我說過關於你們去見灰皮長老的事情，還有那個樹人長老所說過的，關於崇山之心的一些事情。”
“崇山之心？”
愛麗絲點了點頭：“是的，崇山之心我感覺暮色的人在打崇山之心的主意，如果崇山之心真像你們所說那麼重要，那我就不得不冒著風險來見你們一麵。隻是我也沒想到，他們竟然會這麼警覺，不過這倒也從側麵說明了，我的猜測或許是對的”
她說完不由想到之前的驚險，輕輕出了一口氣，但忽然之間發現四周有些安靜，竟隻有自己呼吸的聲音。
她不由抬起頭來看向對方，卻發現方鴴神色一片平靜，看起來似乎是在思考什麼。
這下反而輪到愛麗絲有點意外了，打量著他道：“你早知道了？”
“是猜到了一些。”方鴴答道。
“可等等，”愛麗絲十分意外地問：“你一點也不著急麼？”
方鴴搖了搖頭。
他確實早有所懷疑，隻是這一刻才得到確認而已。
之前他們從樹之大廳一路所追趕過來的人，多半也是暮色的人。對方或許原本打算在樹之大廳中製造騷亂，並將所有人的注意力吸引過去，但沒想到會遇上自己一行人，計劃失敗，才不得不倉皇逃竄。
由此對方滅口的行為才更說得通，暮色公會的人絕不能讓自己的人在這個計劃中暴露，否則他們豈不是成為這裡留下所有人、甚至是大多數公會的公敵。
而這之間大約唯一讓他感到意外的，反而是愛麗絲也在這個地方，也是為此而來。