“我叫鶇，能單獨談談麼？”
鶇站在方鴴麵前，穿著一身便裝，身邊也沒有銀林之矛的其他人。
方鴴看著對方，記起自己幾天之前曾見過此人一麵，那還是在砂夜一行人在審判場上救人之時。他倒不慮對方會對自己有什麼不利，而也沒從鶇身上感受到什麼敵意，考慮了一下，才點了點頭。
麵對方鴴示意的神色，布萊克博與其他人一一退了出去。等到大廳之中隻剩下他們兩人之時，鶇才注視著他，開口道：“艾德先生，你惹了個麻煩。”
方鴴總覺得對方正用一種仔細的目光打量著自己，像是在端詳什麼，但蘇菲事先並沒有和他通過聲氣，因此他一時也看不出對方神色之中所包含的細微含義。至於對方認出自己的身份，他已經見怪不怪了，不久之前在廣場上與鴉爪聖殿的人交戰之時，他就發現了那些人是銀林之矛的人。
不過對方當時沒有對他表現出敵意，這也正是他願意與這個人談談的原因。古拉港很靠近銀色維斯蘭的駐地，而同屬於彩虹同盟的一員，那裡其實也在銀林之矛的影響範圍之下，他不得不考慮這兩支選召者勢力的態度。
麵對對方的提問，方鴴答道：“我經常惹麻煩。”
但鶇並沒有直接回應他的說法，而是轉而看了看這座空幽無人的大廳，才開口道：“在收到‘受贖者’入城的消息之後不久，鴉爪聖殿的人便放棄了這個地方，摩費恩灰焰雖然是一個相當自大的人，但頭腦卻相當清醒。鴉爪聖殿在這附近還有駐軍，等他們卷土重來之際，灰鴞鎮就會成為一處死地。”他停了停，“何況鴉爪聖殿坐擁半個北境，他們的實力在這半年以來已經膨脹難以想象的程度。”
“恐怕是有些人放任他們成長到這個地步。”
鶇答道：“的確，但不是我們。而且這對你們來說並不是一個好消息，在背後暗中有勢力支持著鴉爪聖殿，這意味著你們可能還要麵對來自於更多方麵的壓力。可能是艾爾帕欣，也可能是王室。”
方鴴聞言微微一怔，對方的語氣聽起來不像是在威脅，反倒像是一個善意的提醒——雖然雙方都各說各話。他有點意外於對方的來意，銀林之矛好像沒有必要對他釋放善意，可他又實實在在並沒有見過這個人——除了不久之前淺淺的一麵之緣外。
是吳迪麼，還是琉璃？不過他和吳迪交情好像也沒深到這個地步，至於琉璃，他不太大相信那個素質極差的家夥會在這時候來幫自己的忙。不過連銀林之矛也不清楚鴉爪聖殿的來曆，這倒是出乎他的預料之外。
他們會傾向於與來曆不明的聖殿合作麼，還是說鴉爪聖殿的崛起太過突然，以至於銀林之矛不得不接受與之合作？可惜這個問題對方注定不會回答，方鴴也不打算冒昧地開口。
他抬頭注視著艾丹裡安肅穆的聖像，對方可能並未危言聳聽，但他也有自己的想法。
鶇又開口道：“何況還有聯盟。聯盟一直試圖維持北境的穩定，他們與艾爾帕欣的執政官合作，在這裡有相當大的利益。他們不會容忍這裡出現意外的變化，尤其是牽扯其中的是你，艾德先生。”
“不管我有沒有這麼做，聯盟都一樣會找我麻煩。”
“但這不一樣，”鶇搖了搖頭：“艾德先生應當聽過那個預言了吧？”
方鴴楞了一下，下意識脫口而出道：“烏鴉預言？”
“那個預言隻是北境未來的一個寫照而已。”
“你們也相信那個預言是真的？”方鴴敏銳地洞察出什麼，追問。
鶇答道：“真實的隻是一部分，但這並不是說那個預言之中有什麼虛構，而是還不全麵。這在各大公會高層其實已經是公開的事實，我隻是不知道艾德先生知不知道這這件事，芬裡斯事件之後，整個北考林—伊休裡安大陸的以太讀數都在下降，水晶正在急劇減少，有些地方已經成為了死魔法區。”
聽到‘芬裡斯事件’幾個字，方鴴心中微微有點異樣，不過聽到後麵半句話之後，他心中才泛起一絲意外——
似乎隱隱的預感，正在成真。
而鶇繼續將石破天驚的內容說下去：“……不過我相信艾德先生應當是知曉的，你經曆過多裡芬事件，又在梵裡克與尼可波拉斯之影對敵過，其後你們還去過依督斯與伊斯塔尼亞，從這條路線上來看，你們應當是溯著龍魔女的事件線一路向南。既然你們走過這條任務線，那麼應當了解過關於第三禍星的事情。”
當鶇說出‘第三禍星’四個字之時，方鴴沉默了下去，才確定了心中一直以來的猜測。他早料到消息來源比自己廣得多的各大公會聯盟，絕無可能對於禍星之事完全沒有了解，他們觸發這一任務的事件線隻是一個巧合，但巧合多了就會變成必然。公會聯盟有成千上萬的成員，精英團隊也成百數千計，總會有人觸碰到內幕，零散的消息彙聚在一起，就會成為真相。
他甚至確信軍方也應當有自己的情報源，不是猜測，而是幾乎肯定。七海旅團也隻是星門港采信的諸多信息源的其中一個而已，他甚至有一種預感，七海旅團或許並不是唯一在進行這條事件線上的團隊。
這在艾塔黎亞以千萬為單位的選召者之中，或許才是再正常不過的事情。
方鴴問道：“你們也知道龍魔女的事件線麼？”
這句話就幾乎相當於默認，鶇答道：“龍魔女的事件線在各大公會高層也算是一條比較重要的任務線索，這條事件線起始長，但獎勵比較豐厚，一般是精英團隊的青訓營去的考慮。不過從各方的反應來看，我們的完成度應當都遠沒有艾德先生來得高。”
他看了看方鴴，“其實我有一個冒昧的問題，艾德先生將龍魔女的事件線進行到哪一步了？”
方鴴選擇沉默不語。
他覺得自己總不能說，以後都沒有什麼龍魔女的事件線了。而多裡芬也是如此，這樣斬儘殺絕不給其他人留一點餘地的做法，雖然完成任務無可厚非，但總覺得有些不大好意思。
好在鶇也沒追問。
他隻繼續說下去：“這是艾塔黎亞有史以來記載的第三場大災難，考慮到星門之後對於我們世界的雙向影響，星門港已經作好了迎接衝擊的準備。而作為選召者的表率，不管你們是對我們如何看待的，但其實各大公會聯盟——不論它們來自於東亞賽區，還是南北美，大洋洲抑或獨聯體，皆早已進入第一線準備狀態，默契地為這場災難而開始了動員。”
年輕人幽然的目光中帶著一種安靜的光芒。
“你們在北境所見的隻是其中的一隅，而我們對於自由選召者的整合也隻是其中的一部分，不過北境目前的確是考林—伊休裡安對抗禍星降臨的第一線，這裡已經出現了尼可波拉斯的爪牙與影人。而兩支大軍此刻已經從龍嘯山脈出發，向著整個北境而來，在這樣一個時刻，你們這樣的舉動，無疑是在挑戰整個考林—伊休裡安各大公會的神經。”
方鴴沉默了片刻，但也許這些人有正當的理由，他仍開口道：“所以你們相信鴉爪聖殿能幫你們對抗這一切？”
“我並不清楚，在下也隻是一個身在其中無足輕重的人而已，”鶇搖了搖頭：“不過聯盟押注於鴉爪聖殿，這是不爭的事實，各大公會都會與之保持一致。因為否無法達成一致，我們也無法對抗共同的敵人。”
“但為什麼不告訴所有人這一切，公會聯盟可以做到的事情，我相信人們也一樣可以理解，那些人原本甚至是可以加入你們的。但我實在也看不出，為什麼在這個時候，還有在人與人之間製造對立的必要？”
“因為利益，”鶇直白地答道：“各大公會聯盟背後是受利益所驅動的，他們每一個人皆為此而付出了不菲的代價，如果再無法達成利益的一致，那麼你很難讓一個如此的龐然大物保持默契的行動。事實上，鴉爪聖殿也是一樣的道理——灰騎士在鄉野之間抓捕無辜之人，但汙蔑與陷害並不是目的，目的是為了壯大自身。”
一束陽光正從幽暗的大廳上方垂下，艾丹裡安肅穆神聖的造像一半沐於蒼白的光芒之下，一半沉浸入陰影之間。
一時之間，大廳之中顯得有些幽寂，陽光下浮動著閃爍的塵埃。
方鴴靜靜的目光，注視著那些塵埃：“所以這就是自由選召者們，塔波利斯橡木騎士團，還有北境所有流離失所之人被放棄的理由？公會聯盟認為自己可以對抗一切，而先行者們的意誌不過隻是那一切所謂的‘獎勵品’？”
“雖然這並不代表我認同，艾德先生，”鶇答道：“但事實如此，你認為無論是聯盟，還是星門港，在公會聯盟與自由選召者之間，會選擇相信誰？”
“我不知道，”方鴴答道：“但這也不代表我認同。”
鶇看著他：“除此之外，還有弗洛爾之裔。”
“我並不關心弗洛爾之裔的態度，”方鴴看向他，打斷道：“那麼你呢，你們又是什麼態度？銀林之矛，還有彩虹同盟，你們是來這裡乾什麼的，也是來對我們下達最後通牒的麼？”
鶇搖了搖頭：“銀林之矛的重心仍舊放在憲章城之上，我們決定在那裡對抗尼可波拉斯的大軍，至於這裡發生的一切，我們暫時管不著。事實上彩虹同盟還不知曉這裡發生了什麼，我來這裡隻是因為一位朋友的委托而已，不過就算同盟拿到了一手信息，我猜他們也不認為你們可以對抗鴉爪聖殿多久。”
方鴴默默注視著他，並沒有猜出對方口中的朋友究竟是誰，因為對方本沒有義務來向自己說明這一切。隻是過了好一陣子，他才開口道：“我明白了，銀林之矛的人可以在這裡暢行無阻，隻要你們不惹麻煩。另外——”
他停了一下：“可能你並不在意，不過我仍然要說一句——謝謝。”
鶇對他點了點頭。
方鴴看著對方離去的背影，隻在心中輕輕歎息一聲。
他好像忽然之間有些明白了，人們緣何忘記了昔日的一切，隻是因為傲慢，遮住了目光——隻是弱小真的就應該成為被瓜分的祭品麼？
或許他們根本就不明白，什麼才是真正的強大。方鴴隻覺得心中隱約有些明悟，他再回過頭去，注視著那束變幻的明光，那隻仿佛黑暗之中的指引，在光芒的照耀之下，是考林—伊休裡安的銀色星辰。
……
鶇所帶來的信息並不是危言聳聽。
隻過了幾個小時，社區上便爆出了關於灰鴞鎮上的這場衝突的消息——
那帖子一開始隻在古拉港本地的社區上流傳，但討論幾乎是很快就蔓延到主論壇上。本來在廣闊的北境，選召者與選召者，或是冒險者與聖殿之間的衝突，根本算不上是什麼新聞。
隻是‘受贖者’入主灰鴞鎮，在聖殿手下奪下一座小鎮的控製權的消息，在一片平平無奇的各種信息之中，實在顯得太過勁爆，幾乎不脛而走。再加上有人上傳了關於他們與鴉爪聖殿在旅店之外那場戰鬥的視頻，更是火上澆油，於是這場討論很快便有了成為當日最熱的話題的趨勢。
更有甚者，消息經由親曆的選召者添油加醋的描述之後，竟有取代南境幾個月之前的那場暴亂的討論熱度，由北向南向著整個考林—伊休裡安席卷的苗頭。
方鴴不清楚這背後是不是有人在推波助瀾，但顯然並不是像人們表麵上看到的那麼簡單，他其實隱隱感到一些帖子裡有水軍出沒其中，但不清楚其後究竟是聯盟還是弗洛爾之裔的人。
不過相比起公會精英高層關心的這件事對於北境局勢本身的影響，普通人更關注的還是那場發生在旅店之外的戰鬥。於是首頁之上一下子出現好幾十個相關的視頻，更有人儼然當起了點評師，把戰鬥拆成了十幾段，一一評價起其中七海旅團每個成員的表現。
不過熱度最高的竟然還是騎士小姐。
“真的是梅伊小姐！”
“梅伊小姐也太可愛了吧！”
“梅伊小姐怎麼會和他們在一起啊？”
當然也有其他不同的聲音：“我看那個夜鶯小姐也不錯，你們看到她的影行了麼？”
“那影行也就在水準之上而已，還達不到頂尖。”
“話雖然這麼說，不過夜鶯小姐是真的美啊。”