而且若是讓對方真以為自己與軍方隻是委托與被委托一方的關係，說不定還可以把他們往歧路上引，讓他們不至於關注在自己身上那些更深層的秘密，無論是偷渡者的秘密，還是關於零式水晶，妖精龍騎士，自己身上見不得光的東西也太多了一些。
……
走私者通道的入口，和他們猜測之中一樣，位於古拉的近郊。
塔波利斯的眾人帶著他們走了一陣子才抵達那個地方，那裡位於一片林地中，自有盜賊兄弟會的人把守，不過讓方鴴有點意外的是，在不遠處就有一所巡邏騎兵的哨站，一個中隊的騎兵就駐紮在其中，從那裡的塔頂之上，哨兵可以輕易看到這個方向。
不過對方對他們睜一隻眼閉一隻眼，仿佛沒有看到這裡的人一樣，一副無動於衷的樣子。
方鴴看著那個方向略一沉吟便明白過來，看起來古拉城內的掌權者並不是不知道這條通道，但還不如說是默許了這一切。道理也很好理解，國王的歸於國王，而自己的則歸於自己，稅收之中屬於執政官的隻有極少一部分，但屬於自己的生意卻是實實在在的好處。
不過他看著那哨所，心想所想的卻是若是他們在古拉出了什麼意外，回來絕不能再走這條路。既然這些走私者通道皆在掌權者的控製之下，那麼他們再原路
好在這原本也在預計之內，他們早準備了預案了，現在看來之前的周全考量並非多此一舉，眼下便派上了用場。
方鴴再看了看四周，確認沒有潛在的危險之後才稍稍放鬆下來。他回過頭去，正好看到艦務官小姐也向這個方向看來，希爾薇德眼含著了然的目光，向他點了點頭。
“那些人打算怎麼把我們帶進去？”走了一陣子，方鴴忽然問道。
“盜賊兄弟會手上把持著走私者通道，”經曆之前那番問答之後，白夜似乎顯得有點不在狀態，猶豫了一下才答道“我們隻要交錢就可以了，不過眼下這個時期特殊，他們一個人要收三千裡塞爾。”
“三千裡塞爾，”天藍怒道“他們不如去搶！？”
方鴴其實也是如此心想的。
可他又轉念一想，這可不就是在搶麼，而且他們還不得不乖乖交錢。不過一想到自己這一行足足有十多個人，一下子就要交出去幾萬裡塞爾，方鴴一時間人都有些暈乎乎的，
不過他馬上把這筆賬算到了蘇長風頭上，畢竟他們是執行軍方的委托，這些任務之中的開銷不是理所當然應當報銷的麼？眼下聯係不上對方，但方鴴已經打定主意先斬後奏，要是蘇長風不給他報銷的話，那這事可沒完了。
與盜賊兄弟會的人一手交錢之後，他們便進入那條漆黑發黴的地下走道之中起先四周還是一片天然的岩洞，但逐漸如砂夜所描述四周的環境漸漸有了人工的痕跡，好像進入到了一片古舊的下水道係統之中一樣。
不過經年累歲的時光之後，這下麵不再有什麼堆積如山的垃圾與汙水，有機物早已化作了塵埃，地下沒什麼異味，隻不過彌漫著一股發黴的氣息。領頭人之人舉著火把走在前麵，眾人沙沙的腳步聲穿過黑暗，四通八達的下水道係統之中沒什麼危險，充其量不過有些成群結隊的凶暴鼠而已。
但這些變異生物其實連新人也能輕鬆應對，對於他們這些人來說更不是什麼威脅，小東西們似乎也從來者身上嗅出不好對付的味道，吱吱叫著從黑暗之中逃離隻把天藍與其他幾位女士嚇得臉色發白。
白夜這才悄聲告訴他們，這下水道之中其實也並不是全無危險，要是沒有人帶路的話，普通人可能會迷失在這片縱橫交錯的迷宮之中。
眾人於漆黑與安靜之中聆聽自己的心跳聲，幾乎失去了五感之後，似乎更能專注地回想起一些事情來，那些平日裡找不到的細節，也一一浮現在心間。“艾德，”黑暗之中，砂夜忽然開口道“有一件事，一直忘了和你們說。”
方鴴微微一怔，側過頭去，隻在黑暗中看到一雙明亮的眼睛正注視著自己。砂夜眼中正閃過一絲迷惑之色，像是在追憶什麼“……說起來，你們還記得起那天我派人來找你們的事情麼？”
“哪一天？”
“就是你們第一次前往難民營的那一天晚上。”
方鴴點點頭，他當然記得。“怎麼了？”
砂夜猶豫了一下，問道“你能不能回憶起那天來找你們的那個人，那個信使是什麼樣子的？”
方鴴再一愣“那不是你們的人麼？”
“……是，也不是……你還記不記得那之後難民營發生了什麼？”
方鴴沉吟了片刻“你是說你們之中出現了叛徒的事情？”
砂夜輕輕頷首，“是的，那件事其實與我有一些關係，那些人其實比我們更早來到那個營地中，他們也在難民之中建立起了不小的威望。其實要不是我們的話，他們可能未必會倒向聖殿一邊，但他們一直認為是我們奪取了他們的位置……有時候，仇恨就是在誤解之中滋生的……”
方鴴並不認同這一點，答道“如果他們為了這點小事也會背叛自己原本的信念的話，那麼他們遲早也會走上這條路，無非早晚而已。在我看來這件事與你們的關係並不大，而且若不是你們的話，難民們會被出賣得更徹底。”
砂夜搖了搖頭“或許吧，不過我要說的不是這個。而是關於那些人……在我們派人來找你們的那天，事後我調查發現，我派來的人其實早就為對方所收買了，事實上他沒有執行我的指令。”
“等等，”方鴴忍不住問道“也就是說，你派來找我們的那個人，其實並沒有來找我們？可我們確實遇上了那個信使，而且對方也並沒乾出什麼出格的事情來，我也確實在對方的帶領下遇上了你們，不是麼？”
“這正是問題所在，艾德。”
砂夜沉默了一陣子，才說道“艾德，那天你遇上的那個信使，可能不是我們派來的人。”
“什麼？”
“我們事後調查過那個人，他確實不是我們原本派出的人，後者從頭到尾也沒見過你們，他那天根本就沒有去過灰鴞鎮。另一方麵，營地裡其他人對於那天發生的事情根本不知情，我問過每一個人，沒有人與之對得上號。”
“這意味著什麼……有人希望我們能與你們相見？在灰鴞鎮上除了我們，你們還有鴉爪聖殿的人之外，還存在著第四方？對方會是誰，對了，你有沒有問過受贖者的人？”
砂夜看著他，搖了搖頭“我問過布萊克博先生，還有克威德，他們皆不知道這件事。”
“那除了受贖者之外，還有誰？”方鴴更加迷惑了，誰會希望七海旅團介入難民之事呢？對方懷著什麼樣的動機，希望看到七海旅團與鴉爪聖殿起衝突？
可對方怎麼肯定他們一定會同情難民，介入此事？而且七海旅團隻是一個小小的冒險團而已，如果對方真的是寄希望於漁翁得利，那麼所選擇的另一方體量也未免太小了一些。七海旅團雖然在事後的戰鬥之中是與聖殿表現得勢均力敵，可在那一切發生之前，誰又會猜得到呢？
不要說旁人，連他自己當時也沒考慮過這麼多。像是瑪爾蘭女神對於自己的支持，還有受贖者的投靠，要麼是深藏在他心中的秘密，要麼徹底是在預計之外的事情，對方怎麼可能計算到這些？
但隨即一個可能的念頭在他心中一閃而過，要做到這一切的人，除非是對他有徹底了解的人。這樣的人雖然不多，但也並不是沒有，除了七海旅團的眾人之外，他的親人，舅舅與舅媽，蘇菲還有蘇長風以及軍方的人或許有這個可能性。
他首先排除了七海旅團內部的可能性，舅舅與舅媽顯然也不會參與這樣的事情，至於蘇菲，就更不可能的了在背後玩陰謀詭計，那不是這位公主殿下的性格。至於軍方，軍方這麼做又有什麼好處呢？
他絞儘腦汁也想不出這裡麵的可能性來，任何推理皆是建立在線索的前提之下的，但砂夜忽然提起的這件事，簡直像是沒頭沒尾地發生了一樣。
方鴴不由看向對方，問道“你有什麼看法麼，砂夜小姐？”
但砂夜搖了搖頭“我也隻是想問問你的看法而已，艾德，隻是沒想到看起來你也對此完全不知情。”
兩人低聲交流著，而前方也終於走到了這條通道的儘頭。
由於也得不出一個所以然的結論，所以他們也隻好默契地將這個話題放到一邊。
……