入夏的第一縷風正經過森林，令辛塔安長葉鬆的樹海泛起一陣葉濤，天邊長空如洗，雲牆似海。邉
三四隻外殼閃爍著澄黃光芒的發條生物在天空巡行，它們正轉動著鏡頭將每一幕畫麵記錄下，停留片刻，又轉向另一個方向。
七八空裡外——
方鴴立在山丘上，手揣進大衣的荷包內，仰著頭看著天邊高聳的雲牆，與北方山脈低矮的陰影。幾個希德鎮上的民兵正畢恭畢敬立在他身後。
風拂過少年的衣領，卷起發梢，掃過眉毛，如同一隻無形的手，輕輕撫過他麵龐。但他一言不發，頭戴著古銅色目鏡，正俯視著快速拉近的翠綠大地——那兒畫麵正分裂成無數個。
從更廣闊的視角上，將世界儘收眼底。
高大灰白、邪惡扭曲的生物揮舞著觸須與藤條，在穿著銀甲的騎士圍攻之下，發出哀嚎倒下。
下方的翠綠與蒼然之中，森林中東一塊西一塊遍布著醜陋的焦黑的於痕，來自於附近幾個鎮上的雇傭兵手持火把，將森林燒成一片白地。邉
民兵零零散散組成一道人牆，正向著森林深處前進。
方鴴卡察卡察拍了一批照片，然後舉手掀開目鏡。
“三四點位在a7區域，安全，三二組在e8區域，安全，h9，u10區域安全，p8，j4，10……”個穿著冒險公會製服的小姑娘在後邊報著數，時不時抬起頭，用兼具著驚訝與敬畏的目光看向前方一眼。
但在那裡方鴴已放下手中的風鏡，轉身向後走去。
一旁幾個民兵青年一個個神色肅然，隻忙不迭讓開出一條路，連與他搭話都不敢。
隻有一個年長的民兵遠遠看到這一幕，走過來熱情地與他打招呼道：“艾德，今天這麼早。”
“嗯，李奧納多先生，這是最後一批，我也早些收工。”方鴴看向對方，答道。邉
“多虧了你們，”李奧納多用欣賞的目光看著他，“對了，最後幾天冒險者公會派了一批冒冒失失的小丫頭來幫忙，她們沒耽誤什麼吧？”
“李奧納多先生！”那個穿著公會製服的小姑娘生氣地叫道。
“沒有，大家都幫上了忙，”方鴴看了看那個方向，笑了笑道。“倒是我，其實帝國軍介入之後，我也沒幫上什麼，借機練了一下手而已。”
“你大可不必幫那些混小子們說好話，我可清楚他們是什麼德性，”這位民兵隊長搖搖頭，“不過那些混小子在彆人麵前沒個正經，在艾德你麵前倒是沒什麼脾氣。”
“是啊，艾德先生可厲害了，”穿著公會製服的小姑娘也忍不住道，“連騎士大人們對艾德先生也十分客氣，冒險公會派我們來之前可說了，是來為艾德先生打下手的。”
方鴴被兩人說得有些不好意思，不由臉紅了紅。
他這一個月來雖已儘量去習慣人們的目光，但那終非一日之功，時常還是會感到不自在。邉
李奧納多聽著，忽然道：“說起這個，我倒是想起一件事來。”
這位民兵隊長靠了過來，壓低聲音道：“艾德，最近有些人在附近兜兜轉轉，好像是在調查你們。但你之前幫了北方軍團一個大忙，前些時候騎士團出手將那些人請走了。”
他抬起頭來補充道：“我本來打算把這件事告訴你，但前些天一直太忙差點忘記了。”
方鴴聞言心下一凜。
連北方軍團都隻是用‘請’的，如果李奧納多所言非虛，那些人可能來曆沒那麼簡單。
帝國軍可沒那麼文明禮貌，尤其是在自己的地盤上，如果是來自於艾音布洛克那些小報的記者，帝國軍多半是用‘轟’的，說不定直接逮捕也不一定。
不過如果調查是來自於不同隸屬的帝國軍，嘉爾南德行省人不給同僚麵子也不是不可理解。邉
他腦海中浮現出那支黑盔黑甲的帝國軍的形象。
難道這麼快他們在諾茲匹茲的行蹤就暴露了，還是說奧述人對這件事這麼上心？
他心中疑雲重重，以至於李奧納多在一旁抱怨帝國軍的反應太慢，鎮上每年白白交那麼多稅他都沒聽清楚。
提起帝國軍，對方顯然一肚子是氣，說要不是他和冥女士，這一次鎮上損失還不知多大。
“希德鎮在樹海邊緣，鎮上常駐就一個團的騎士不到，我們每年都向亞培南德申請駐紮更多的人手，結果呢？都是石沉大海。真出了事，帝國軍過了好幾天才慢吞吞趕到。”
李奧納多一口濃痰吐在地上，“呸！我看是給我們收屍還差不多！”
方鴴聽這個民兵隊長滿腹牢騷，忍不住問道：“難道希德鎮這些年都是如此麼？”邉
“可不是？”對方一攤手，“尤其是這兩年，枯萎樹人的活動變得頻繁起來，我們民兵隊人手根本不夠，抽調鎮上的青年，又要考慮到是否會影響生產。”
這中年漢子最後拖長了語氣悠悠道：“我看呐，這帝國是要完。”
方鴴哭笑不得地搖搖頭，隻當他是玩笑話。
而今奧述人的帝國如日中天，怎麼看都不像是要完的樣子。
不過枯萎樹人的異常活動是不是會和帝國人的計劃有什麼聯係呢？
雖然樹人在一百年的周期中是會有一些活躍期，也不足為奇。但方鴴現在疑心病重得很，總不自覺與之前聽聞的那些信息聯係起來。
兩人很快作彆，方鴴一個人走進自己的帳篷中——這是北方軍團的人專門給他搭的帳篷，並特許他可以以軍方‘顧問’的身份住在軍營中。邉
這些日子他除了偶爾在鎮上給冥當助教，大多數時候是住在這個地方。
冥傳授的多重並行對於他來說意義不大，畢竟考慮到其他人的進度，這位構裝女王也不會教導太高深的知識。
不過私底下，她仍舊會進一步傳授方鴴與羅薇兩人迅捷戰術的相關技巧。在其他人為接下來的比賽準備時，方鴴卻將大多數時間都投入到了餘量技巧的磨煉上。
隨著對於餘量技巧在迅捷戰術上的運用深入了解，觸類旁通，他甚至連在鑰匙之章上都更進一步，又再一次解開了一些在鑰匙之章上一直以來令他十分困惑的地方。
比方說在多個構裝體的餘量應用上，他一直百思不得其解。
可冥的理論之中，其實早已有現成的應用。
有些東西不過是一層窗戶紙，沒有點破之前就是想破頭你也無法理解，但如果有人指點，尤其是對於方鴴這樣的人來說學起來更是水到渠成。邉
比方說他先前在餘量訓練中切斷與構裝體的聯係之後，最後可以封裝五道七道命令，這就是他當下計算力的極限了。
但學習過迅捷戰術的思路之後，摒棄了一些細節的東西，封裝的命令就驟然提升一倍達到十五道甚至十七道。
聽起來不是很多，但彆忘了他還同時兼具掌握著閉循環裝置和眾星裝置的技藝，後兩者本就是對餘量技巧的進一步放大。
在經過一層甚至兩層的放大之後，餘量技巧竟然開始從研究的領域，進入了實用領域。
更令他意外的是，這反過來又進一步推動了他對眾星裝置的研究。這一個月以來，自從從冥那兒了解到迅捷戰術的真正運用之後，他手頭的各項技藝都有了長足進步。
而就算是最困難的那幾門，瓶頸也明顯出現了鬆動。