達妮埃爾似乎真為伊恩三人的回歸而感到由衷的開心，正扯著金盞花的手在一旁低聲詢問著，並不時向方鴴等人投來一瞥。
金盞花很快將她帶了過來。
少女又羞澀又害怕地看著方鴴，低頭恭恭敬敬向他行了一禮：“神使大人。”
“島民們認定你們是女神大人選出的使節，”女魔導士歎了口氣，看向他無奈道：“她非要我帶她來見見你。”
方鴴哭笑不得，隻好送了對方一件紀念品。他手頭其實也沒什麼有價值的東西，最後找出一件自己改造過的發條妖精，算是獨一無二。
達妮埃爾十分驚喜地收下禮物，很快帶著它回去向其他少女炫耀了，引起一陣陣驚歎聲。
整個篝火晚會都在這樣的氛圍下度過，正如愛麗莎所料，他們和島民們其實並沒有什麼實質性的接觸，落後與蒙昧令原住民們與他們之間產生了一層隔閡。
除了達妮埃爾之外，原住民都不太敢接近他們，畢竟他們是奧黛莎女神的神使，無論是引下震怒，還是引起‘大人物’的關注，都不是他們承受得起的。
但選召者們則沒這個認知，互相了解之後，雙方很快就拉近了關係。方鴴也了解到，島上的選召者大多是來自於第二賽區，少部分來自於第四賽區與外海。
但奇怪的是，沒有一個來自於第一賽區和第三賽區的選擇，看起來那些傳送門並非是偶然的，而是有一定選擇。
選召者們也向方鴴一行人介紹了島上的情況，無論是中央山脈內部，與外圍地區，包括奧特裡克城一帶，還有遺失在外的那幾座村落，與娜迦一族上島之時究竟發生了什麼。
雖然伊恩三人也和他們講過這一切，但從不同的視角聽來又有不同的收獲。
不過那些交際活動大致分成幾個圈子，帕帕拉人、箱子兩人最受歡迎，與其他人打成一片。梅伊也有幾個好奇者，有來自羅塔奧的選手認出了她古訓騎士團的出身，圍著她問東問西。
騎士小姐雖然不擅交際，但也認真地回答著彆人的問題。
愛麗莎倒是在不同的圈子裡遊刃有餘，看得出來她從一開始就認識了不少人，許多人都向夜鶯小姐打招呼，向她詢問關於七海旅團一行的問題。
仿佛這位夜鶯小姐，才是那個七海旅團的代言人一樣。
方鴴甚至看到崔希絲也在打聽情報，對方表現得第一次與他們相見時那桀驁不馴的樣子截然不同，她在不同的人群之中表現出相當的謹慎與認真，正仔細試探著每一個話語。
然而他自己實在忙不來這個，偶爾有人找上門來也說不了兩句就冷場，直惹得一旁的希爾薇德忍不住掩口直笑。
所有人似乎都找到了屬於自己的位置，反而是他這個團長在一旁顯得格格不入，篝火邊隻剩下兩個孤單的影子，他，與一旁的希爾薇德。
木柴在火焰之中劈啪作響，燒灼著無聲的寂夜。
分開的人群那一刻仿佛將整個世界隔絕開來，貴族千金在一旁默默看著自己的船長，問道：“我們的團長大人，在擔心什麼嗎？”
“我……”方鴴搖了搖頭：“其實也談不上。”
“船長大人不妨與自己的艦務官分享一下，”希爾薇德認真道，“讓我猜猜看，是洛羽的事麼？”
方鴴有些意外地看著對方。
希爾薇德莞爾：“船長大人真以為大家沒發現麼，再說男人們的心事可瞞不過枕邊人，但艾德真認為那是自己的責任麼？”
方鴴輕輕搖了搖頭，他還沒那麼脆弱。
“……希爾薇德，其實我真正擔心的是謝絲塔小姐。”
帝國的劇變，彙流的線索皆歸向七百年前三個天才身上，在坎帕，阿德妮帶來了關於傑德拉姆遺產的下落。
而今，在這座島上他們又見到了一個與謝絲塔同名的女神，還接到了如此詭異的一個任務線，甚至可能與整個艾塔黎亞的命運，第三世界的門扉息息相關。
那就像是冥冥之中有一條線，牽引著這個古老人類帝國的命運，而那些紛亂的線頭又都流彙向二十年前所發生的種種，萊拉，奧黛絲，原型機。
他已隱隱察覺到這背後一定隱藏著一個巨大的秘密，而這個秘密的一端正引向團隊中的女仆小姐。而謝絲塔在奧特裡克城內，還有在女神奧黛絲麵前的表現皆絕算不上是正常——
但謝絲塔絕不會欺騙希爾薇德，而如果連有女仆小姐都不清楚的緣由在其中呢，二十年前——傑德·拉姆，艾什爵士與那位海盜王威廉之間究竟發生過什麼？
七魔導士家族，與導致林恩家族覆滅的真正緣由又究竟是什麼？
至少萊拉的存在，就證明了昔日的真相絕非表現出的那麼簡單。
而今洛羽與萊拉至今下落不明，也讓他心頭蒙上一層陰霾。
這是他第一次真正地感到有些不安，身份的變化早已化為重重責任，壓在他的肩頭上，令他不知道自己是否會將七海旅團帶向歧途。
但留下來是每一個人的決定，他們也不太可能對一個世界任務線視而不見，可那一切要是是錯的呢？方鴴知道自己不應當舉棋不定，那也不符合他的風格。
可他還是忍不住會去考量。
希爾薇德聞言看向不遠處的女仆小姐，眸子裡也閃過一絲擔憂，兩人雖然名為主仆，但實際上感情深比姐妹。
可她想了一下道：“謝絲塔她從小其實就是如此，心中有什麼話不會輕易對外人說，即便包括我也是一樣。”
“但我知道，她其實並不像外在表現出的那麼堅強與冷漠，她對自己的出身一直懷有芥蒂，她很清楚自己與普通人的不同，我也很清楚，因此我從不會在外人麵前提起這個。”
希爾薇德看向遠處。
“我希望她能自己走出來，她其實與我們一般無異，無論是想法，舉止，還是情感。隻要我不說，沒有任何人會認為她是人造物，不是麼？其實縱使是我們自身，偶爾也一樣會對自己產生懷疑。”
“後來我們遇上了萊拉小姐，”希爾薇德道，“船長大人，你認為萊拉小姐不是人類麼？”
方鴴搖搖頭。
“所以正是如此，”希爾薇德道：“船長大人或許不必太過擔心，眼下的一切對她來說說不定是一個契機，謝絲塔或許對這裡真的很熟悉，而這裡的一切說不定與她的出身有關。”
她話鋒一轉：“其實自從洛羽失蹤以來，船長大人就一直裝著心事，除了我之外，其他人或多或少也看得出來。天藍也和我說過不止一次，所以她雖然一直都擔心洛羽，但從來沒在你麵前表現出來過。”
方鴴楞了一下，意外地抬起頭來，沒想到詩人小姐還有這樣一回事。
希爾薇德輕聲道：“所以船長大人明白了麼，七海旅團是特彆的，每一個人都明白自己在做什麼，大家決定留下，就是將信任交到你手中。我們也不止經曆過一次危機，但沒有人離開，並不是因為我們每一次都相信能夠成功，隻不過作好了絕不後悔的準備。”
她停了一下：“僅此而已。”
“這其實是姬塔讓我轉告給你的話，”艦務官小姐用手指撥了一下垂下的發絲，在火光中閃閃發光，“何況洛羽那邊不還沒有壞消息傳回來麼，他和阿萊莎在一起，那位龍後大人一定有自己的辦法。”
方鴴輕輕點了點頭。
他思索了一會，又看向希爾薇德：“那你呢？”
艦務官小姐披著一條長長的披肩，坐在篝火一旁，並攏了雙腿，用一條長裙將之蓋住，當注意到方鴴的目光落在自己臉上，才問道：“我怎麼了？”
那彎彎的細長的眉毛下，湖水一樣的眸子裡映著跳動的火焰。
“我是說下午的事，彌雅小姐說的那些……你沒事嗎？”
希爾薇德一怔，才意識到他問的是什麼，柔柔地一笑道：“沒關係。”
她側頭去看著那篝火，開口道：“當然，我並不會坦率地說自己已經毫無芥蒂，畢竟誰也沒辦法真正放下那一切，我踏上這旅程正是為了尋找父親的下落。”
“但至少，”希爾薇德淺淺一笑，看著他：“我們已經可以看到它了。”
貴族千金長出了一口氣：“世人皆說我是艾伯特家的長女，我自然也得承擔起那份勇氣，其實我也想過父親會在暴風雨之中遇難，那是踏上這條路的人最終的歸屬，這並不意外，而或許有一天，我也會同樣如是。”
方鴴聽出她話語之中的決絕，卻並未反駁。踏上風浪的人，又豈會沒有這個覺悟，但最終的結果或許並不重要，因為在那之前，他也會在那裡。
無論那路有多麼漫長。
“父親，其實並不希望我追隨他的道路，”希爾薇德又道：“因為海上的風浪太大，對於女孩子來說過於艱辛——他不止一次這麼對我說過。他希望我可以留在王國內，讓他為我遮風擋雨，留在那安靜與平和的港灣之中——”
篝火炸出火花。
希爾薇德說下去，“但那一切不過是虛妄的表象，我從來都明白，我是父親的女兒，我不得不肩負起那些責任。就算我不那麼去做，背後的那些力量也會推動我如此——”
“國王的政局變化，與我父親有關係的人紛紛入獄，那位夫人的死，更是讓我意識到了這一切。船長大人，您的艦務官小姐其實從不柔弱，也不會怯懦，她膽大包天，敢於為了自己的目的去掀翻一切。”
她用清澈的目光看著方鴴：“我一直都清楚自己的目的是何方，而哪些人又最終會留在我身邊，就算是與船長大人的相遇，其實也隻是計劃的一環。”
她忍不住笑了起來，笑得很壞：“對不起，其實我很自私，可我一點也不後悔，將艾德卷進這場事端之中。”
那火苗搖曳著，照應著艦務官小姐的側臉。
猶如纖細的藤蔓攀上大樹，修長的手指與之交纏，她輕聲答道：“但作為報答，我會陪船長大人去一切你想去的地方，隻要你還沒有厭倦，我就永遠是您的艦務官小姐。”
方鴴啞口無言。
因為他還從未聽過那麼直白的情話，那沉默不言的偽裝皆在一刻灼燒殆儘，讓他又變回了那個大男孩一樣的手足無措。
但艦務官小姐，卻喜歡他這個樣子。
……(本章完)