方運穩穩地坐在桌案之後的太師椅上，明亮的夜明珠照在來著的麵龐之上。
陳家家主陳銘鼎。
方運紋絲不動，道：“陳家主夤夜來訪，不知有何貴乾？”
陳銘鼎苦笑一聲，道：“方虛聖，咱們明人不說暗話，老夫苦思許久，至今不清楚您真正的目的，所以特來請教。”
方運沒有立即答複，沉思數息，道：“我不清楚是誰讓那女子敲擊登聞鼓，但我要感謝她。我的目的，是想請陳家幫我一個忙。”
“如何幫？”
“您老清楚如何幫。”方運注視著陳銘鼎。
陳銘鼎看著方運的眼睛，目光不斷變化，期間出現過猶豫，出現過猜疑，出現過惱怒，出現過焦慮，不一而足。
陳銘鼎咬了咬牙，道：“陳子乾終究是我陳家人，更何況，他真的沒有害人。此事之後，他大病一場，離開陳府，自此再也沒有踏入陳家一步。”
“有人死了，就一定有凶手。”方運緩緩道。
陳銘鼎無奈道：“此事是老四家裡的管事所為，陳家可以交出他。”
方運靜靜地看著陳銘鼎，一言不發。
陳銘鼎一開始無比坦然，但數十息後，無奈歎息一聲，道：“我那兒媳婦做了錯事，要打要罰，當依法處置，陳家絕不包庇。”
方運這才麵帶淺淺的笑容，道：“既然是依法處置，並不算幫我。”
“你……”陳銘鼎怒視方運，才氣鼓蕩，長須飄動。
方運臉上的笑容消失，目光漸漸變冷。
“我們陳家需要尊嚴，半聖世家的尊嚴！”陳銘鼎朗聲道。
方運淡然道：“景國需要國法，真真正正的國法。”
陳銘鼎麵色數變，最後長長呼出一口氣，盯著方運，道：“你可知道你在做什麼？即便陳家幫了你，你也無法抗衡全天下的家族。以前沒有人成功過，現在沒有人成功過，將來也不會有人成功！”
“為縣令，謀一城；為左相，謀一國；為虛聖，謀一族。至於其它，又有何乾？”
方運依舊淡然，仿佛完全沒把陳聖世家的家主放在眼裡。
這不是衰落的世家，這個世家的半聖至今活著。
陳銘鼎長歎一聲，轉身便走，一邊走一邊道：“方虛聖有舍身之勇，有救國之義，陳家當一回上馬石又何妨？”
第二日，陳家一張公告震驚十國。
陳家家主陳銘鼎上疏請罪，並以治家無方為由，卸任家主，並將其第四子以及第四子的正妻送交朝廷法辦。
在天下讀書人都等著看方運與陳聖世家對抗的時候，陳聖世家竟然宣布投降，驚呆了所有人。
連方黨的人都沒想到會是這個結果。
在他們看來，方運最好的結果也隻是逼陳家交出那個管事，就算超出預料也隻是奪了陳子乾之母的誥命，怎麼也不可能逼堂堂家主下台。
但是，很快有人分析出來，陳銘鼎卸任家主，不僅是幫了方運，其實也幫了陳家自己。
既然陳銘鼎卸任，那之前陳家無論做過什麼惡事，刑殿與方運都會網開一麵，最多處理一些下人，絕不會波及陳家之人。
陳銘鼎卸任，更像是陳聖世家與方運的交易。
一時間，方運在景國朝廷的威望無以複加，而董文叢依法判決了陳銘鼎第四子夫妻後，在京城的地位變得無比穩固。
沒有哪個官吏敢挑釁一個敢給世家嫡係子弟判刑的京兆尹。