然後，他又做夢了，兩次的夢境似乎還是聯動的。
再次入夢之後，先前夢境的內容在他腦中清晰如昨，於是他也不再執著於生兒子。
——反正生了兒子也不一定會為他養老送終，他乾嘛不趁自己還年輕，多快活幾年呢？
這次夢裡的情況和現實非常接近，他隻有三個女兒，他也和現實中一樣，整日裡隻顧自己吃喝玩樂，從不管妻女的死活。
妻子祝氏勞心勞力，把三個女兒都嫁出去之後，終於鬆了口氣。
三個女兒孝順，女婿們也很賢德，輪流奉養嶽母，祝氏終於苦儘甘來，日子逐漸好了起來。
何三郎卻是整日裡醉生夢死，等到錢財用儘又染了一身的臟病之後，再沒有一家妓館肯收留他，也沒有一個親朋好友肯接濟他。
想重新回家找妻子拿錢時，他才發現三個女兒出嫁之後，妻子已經許久不在家裡住了。
再想找三個女兒時，他才猛然驚覺因為女兒的事他從來沒有操心過，三個女兒到底嫁到了何處，他竟是一無所知。
為了活命，何三郎最終淪為的乞丐，夏天受暑，冬天熬寒，饑一頓飽一頓不說，還時常會因為爭搶一點食物，被彆的乞丐毆打。
寒來暑往不知幾度春秋，他輾轉乞討度日，早已不知家鄉的道路在何處。
這年冬日，天氣嚴寒，才十月不到，便有鵝毛般的大雪紛揚而下。
幾乎片刻之間，天地便趨於一色，粉妝玉砌一般，似是青女倩居之勝境，不似人間應有。
對於圍爐溫酒的富人來說，這樣的大雪乃是天賜奇景，他們或在自家園中，或約上好友泛舟雪湖，吟詩作對，飲漿浮白，好不快活。
但對窮人來說，卻意味著要不停地爬上爬下，清掃屋頂積雪，連一個整夜的覺都是奢望。
因為一旦房屋倒塌，便是一家子性命全無。隻有熬過了這雪色嚴冬，才有機會笑言一句瑞雪兆豐年。
何三郎自然不是富人，他甚至算不上窮人。
他隻是個乞丐而已。
隨著和他一起寄居破廟的乞丐一個一個凍死，他的內心也越來越絕望。
一開始，他還想著我還能熬過這個嚴冬嗎？
到後來，他卻隻敢想我還能見到明天的太陽嗎？
麻繩專挑細處斷，屋漏偏逢連夜雨。
這天傍晚，他冒著風雪乞討回來之後，才發現那座容身的破廟，也終於淹沒在了無情的風雪裡。
這意味著，他最後的棲身地沒有了。
絕望的何三郎卻不敢停留，隻能揣著吃剩的半個窩頭，不停地在雪地裡行走。
多年的乞丐經驗讓他明白，這種時候，一旦他停止行走，也就意味著生命到了儘頭。
渾渾噩噩間，他也不知道走了多久，天上的落雪終於停了。
何三郎鬆了口氣，扶著一棵被雪光染成銀色的樹乾，抖了抖自己略顯僵直的軀乾，想要舒緩一下酸痛難忍的腳踝。
此時萬籟俱寂，既無人聲，也無鳥鳴，煌煌天地間仿佛隻有他這一個生命在掙紮徘徊。
何三郎自感淒然，回想起幼時承歡於父親膝下的安定歡然，新婚燕爾時的歲月靜好，還有長女出生時初為人父的喜悅，心頭終於升起來悔恨之意。
哪怕他一生無子，女兒嫁人之後，又豈能不拂照年邁老父？
等他再次抬步欲行時，忽覺頭暈目眩，身體的疲憊終於是戰勝了求生的意誌，何三郎昏然栽倒在地，不省人事。
“啊——”
何三郎再次驚醒，窗外晨曦已露。
他抬手抹去了額頭汗漬，隻覺渾身上下黏膩不已，急忙下床換衣。
以家裡如今的情況，如果他生病了，肯定是沒錢給他醫治的。
雖然半生不順遂，但他並不想死，更不想病死。
換了乾爽的衣裳，再次坐回床上，何三郎就開始琢磨他一夜之間做的兩個夢。
因著先入為主的緣故，他堅持認為，昨夜的夢魘，全是黃九郎施法所為，不能當真。
那麼，黃九郎那個老狐狸，又為什麼要用夢境嚇唬他呢？
何三郎獨自琢磨了許久，直到大丫頭來給他送早膳，他才恍然大悟。
——原來，是為了這個賠錢貨賤丫頭呀！
先前那老狐狸明明答應祝氏，要來接走大丫頭，但約定的時日到了，他卻沒有來。
何三郎以己度人，覺得那老狐狸也不願意平白無故地養一個沒用的丫頭。
所以，他才會施法借著夢境嚇唬他，讓他對這個丫頭好一點。
自以為想通了之後，何三郎被氣笑了。
——這個老狐狸，果然是煞費苦心。但老子又豈是那麼容易算計的？
你想讓那丫頭好過，老子偏不讓你如意。
本來因著黃九郎失信未來，破了他榮華富貴的夢，他心裡就對黃九郎心生怨懟。
如今他囊中無餘財，袖中僅清風，對黃九郎的恨意更上一層樓。
至於不讓大丫頭好過雲雲，不過是他替自己找到借口，想把賣女兒的責任推到黃九郎身上罷了。
是的，他又打起了賣女兒的主意。
實在是這幾日他臥病在床，大丫頭每日端來的不是雜米飯，就是野菜糊糊，半點油水都沒有。
他是日常在外麵吃喝慣了的，一日無酒肉肚子裡的饞蟲就要出來作祟，如何忍得了？
隻是，他又到哪裡弄來錢財呢？
為今之計，唯有將女兒賣了。
因著存了這樣的心思，當天下午，他就聲稱自己的傷好了，讓大丫頭不必準備他的飯菜，換了衣裳就出去了。
出門之後，他抄著手，晃晃悠悠就去了王媽媽家裡。
王媽媽是個開暗門子的，最是認錢不認人。雖然何三郎前幾日剛在她這裡鬨了事，但隻要有錢，一切好說。
何三郎有錢嗎？
他沒有。
但他有女兒。
隻看他和祝氏的容貌，就知道他女兒醜不了。
王媽媽拉下來的臉色瞬間就回暖了，親自給他斟了一杯酒，挑眉問道“何爺這話當真？”
何三郎翹著腳，一副大爺樣，“我在你這裡，什麼時候不當真了？”
王媽媽人老成精，哪裡不知道他想聽什麼話？趕緊再次斟酒陪笑，“何爺一向大氣，咱們這的姑娘們可都想著你呢。今日不如先讓玉蘭陪你？”
何三郎兩三日沒見腥，早已心癢難耐。更何況，這位玉蘭姑娘正是他前次來時包的那個，新鮮感還沒過，自然無有不應。
很快，王媽媽就把玉蘭叫了過來，當麵叮囑一番，一定要把何爺給服侍好了。
自覺受到重視的何三郎心滿意足，心裡也更加清楚，若想日後都有如此待遇，沒有錢財開路，是不可能的。
念頭一起，他就不免關心起了心中的要事，與玉蘭飲至酒酣耳熱，便問道“你們家是因為什麼把你賣到這裡來的？”
玉蘭低著頭，聲音纖細嬌柔，“哥哥要娶媳婦了，爹娘拿不出彩禮，就把我賣了。”
事實上，在那個時代，盛世時被賣的都是女子，原因不是因為父親，就是因為兄弟；亂世時被賣的就多是男孩了，因為被賣入富貴人家，存活的幾率更大。
何三郎點了點頭，說“你倒是孝順，為你家香火著想。”
玉蘭笑了笑，沒有說話，但眼底深處卻藏著不能言說的悲哀。
如果有選擇，誰願意到這種地方來呢？