何楠搖搖頭：“不了，我看這塊兒地就不錯。”
依山傍水，後邊是山，旁邊一條淺淺的小溪溝，這樣的好地方要真是修築起來可是很不錯的，再者這裡離村長家近，往後請他們照看也方便不少，總比跟那些心懷叵測的人挨著的好，後邊還沒人住，清淨。
村長問：“你可是想好了？”
何楠點點頭：“就這裡了。”
這山和地不是村裡的，村長做不了主，帶著他們去了鎮上一趟，剛把何家的情形給介紹，鎮上便同意了，不止大方的把空地賣給了何家，連著那個山頭都一道賣了，當場就幫著給弄了契約，蓋了印章。
這印章一蓋下，就代表山地都屬於何家了。當然，何楠幾個也不是不通情理的，大大方方的給了銀子買下。
天時不早，村長坐車回了村裡頭，何楠何安兄弟回了縣裡住，已經說好了，待明日再隨著村長去丈量山地，把山地給圈出來，那山地多年沒有休整，還得請人把草給鋤掉。
但鋤草又遇上難處了。
“你們看這村裡的人，一副當咱們冤大頭的模樣，要是請他們來鋤草，還不得獅子大開口的？可要是不請村裡的人，又是在一個村裡，說出去也不好聽，我爹臨走時還說讓我們收斂些性子，大家和氣些，最好在把房子建好前相安無事的過。”何安說。
何楠心裡已經有了幾分主意，說：“先不急，等咱們把土地給仗量好，請了村長給尋摸幾個可靠的婦人男子來幫襯，那村裡的人家我們不熟，但村長是定然熟悉的，哪些人家厚道咱們就用哪個。”
兄弟幾個點點頭。接下來幾日，又往村裡跑了好些回，先是把山地丈量好，請了人手清理山地空地，等清理了好幾日才把地方給清理好。
挑人的事兒是儘數交給村長媳婦去的，這村裡誰家厚道的，村長不知，但他媳婦是定然一清二楚的，沒兩日就給找好了，何家給的工錢高，一日三十個銅板，又離家這麼近，做了這幾日下來，在家門口就賺了百來文，對做慣了拔草活計的鄉下人來說，何家這活計可比在鎮上給人搬搬抬抬好多了。
等蔡叔領著他的人來後，何家的宅子就正式開始動工了。
遠在京城裡，何家添了樁大喜事。
何越考中了進士。
他名次好，是放榜後的頭幾個名兒下，很是引起了一陣兒轟動，如他一般年紀就考中了進士的少有，幾乎每一個都能被人津津樂道許久。
何平宴曾經也被人議論過，十幾年後，他的兒子正踏著父輩的路，重新走在這條路上，且，他比當年的何平宴更年輕，更俊美貴氣，甚至還沒定下親事。
京城裡也是有榜下捉婿的風俗，那日多的是人家想要招他為婿，把家中閨女下嫁給他，都被一一給拒絕了。
何家向福王府提了親。
消息傳了出來，眾家這才聽到點風聲說兩家早前就接觸過的事兒，早就後悔的拍胸了。在他們還在猶豫要不要跟何家結親，甚至想看看等這會試過後的情形再做決定，覺得到時候再看也不遲，誰知道在他們猶豫的時候，福王府先下了手。
連皇家郡主都如此看好何家大公子，偏生他們還在猶豫，生生給錯過了這樣的機會，不得不讓人惋惜，若是，若是他們能早點下手，如今定親的人也就是他們了。
也有些幸災樂禍，笑話這些早前還一直猶豫的人，說他們眼瘸得很。
“人家皇家郡主都下嫁何家，說明人就看好何家的前途和大公子的前途，偏生他們看不清楚，還非等，等吧，這煮熟的鴨子都飛了。”
福王府那邊應下了親事。兩家便開始準備成親的事宜了。
先是納采，何家這邊請的媒人還是上回相看時請的那位，由媒人帶著禮往福王府去，等進了王府，福王妃先是端了端架子，等媒人再三請了後微微矜持的點了頭。
過了納采，便是問名，由媒人問了宗闌之的姓名和八字，置於一旁，等著交給何家，由何家請人合婚。
這合婚十分重要，若是兩個八字不合的人合，多數人家便會退了禮，不嫁，不娶，若是合，則把
消息通知對方，備上金銀首飾等禮，送到女家，便是過定的意思。走到這一步，那這婚事若不出意外便是板上釘釘了的。
古有六禮，前三禮男家都可交由媒人出麵幫忙跑跑腿兒，唯有這一步納征最為繁瑣，尤以皇家宗室為最。
納征，便是聘禮，大周富庶，聘禮中金銀俗物免不了，其中更有絲、綢等各類布匹線頭的要求，每一個都得合乎皇家的規矩來。
為這事兒，米仙仙沒少頭疼。
幾個小兒子在老家辦的事兒她是顧不得想了，如今大兒子何越的聘禮最是讓她為難，其中宗室規定得有的絲線非是外邊鋪子裡的，她讓人大大小小跑遍了整個城才尋了七八樣，還有兩三樣沒有頭緒。
來回話的管家說了：“各家大小鋪子的掌櫃說了，夫人要的這些絲線等是早些年的貢線，出來的極少，當年一流出來便被好些人家給直接買了，興許如今還給放在庫房裡備著呢，若是要這線，隻能從各家裡想些法子了。”
除了絲線，還有布的要求，從料子、顏色、做工等各方麵都是不同，何家有錢，若是像普通人家下聘禮，隻需金銀黃白之物紮堆的送就行，但宗室不必普通人家，人家甚麼好東西沒見過，稀罕的也就是那些頗有些與眾不同的。
米仙仙扶著額，身後人參等兩個大丫頭給她捏著肩。
“你們說，我家這娶個郡主娘娘可當真是不容易。”
米仙仙隻顧著給兒子娶媳婦，壓根不知道要娶個宗室出身的郡主會這麼繁瑣，當然這聘禮也不是要立時送過去，但隻要一日沒齊她就放不下心來。
總不能真到了時候，人福王府曬出來的時候看著不合規矩吧，得多丟她何家的臉。米仙仙自己臉皮厚倒是無妨，但她一個當娘的，自然是一心為了兒子著想，生怕他受了甚麼委屈來。
這一準備就準備了快兩月，期間米仙仙可沒少下帖子給各家的夫人們套近乎走動關係，才把那些絲線布給湊齊了，挑了個好日子，一抬一抬的聘禮便抬進了福王府裡。
何越也是十□□的人了，他這個年紀一般的也早就娶妻了，何家這邊在問過了福王府後，請媒人上門後，福王府那邊也沒端著，給挑了個不近不遠的日子，婚期在六個月後。
這已經是極快的了，多數人家從納采到成親，得花費一兩載的功夫。這定日子，又叫請期。
這最後一步，自然是成親了。
米仙仙把聘禮給備齊後，這才抽出空來問起了幾個兒子在老家的情形。何楠兄弟幾個那邊隔三茬五的也給寄了家書來的，米仙仙忙，便讓何平宴這個當爹的回信。
何平宴可不是米仙仙這等婦人家，生怕兒子冷著了餓著了，回信便時時叮囑，何平宴這個當爹的回信回得很是生硬，常常隻有幾個字。
好，放心，你們注意點。
一張信紙隻薄薄的寫了幾行便沒了。
“又是我爹回的。”何敬拿著信，隻看那幾行字就說道，還揚起給幾位兄長看：“我娘到底在忙甚麼呢，問爹爹也不說。”
何平宴這個當爹的還不隻是一封信回這些話，是幾乎每封信都是這樣回，讓他們兄弟幾個都以為這回信隻怕早就寫好了，隻要他們一寄了家書去，便抽一張回過來的。
這人啊得有對比，早前米仙仙的回信兄弟幾個回多了還不覺得，如今跟他們爹的回信一對比起來，發現，還是他們娘好啊。
“二嬸怕是在忙活給越哥兒娶媳婦的事兒，不是說已經定下了，已經往王府提親去了麼，以後你們可就得有個郡主嫂嫂了。”
對要娶宗室郡主的事兒，何家上下都極為高興，老太太劉氏等人已經在收拾東西，準備啟程前往京城去了。
大孫子成親，他們這當爺奶的可得到場。
不止是劉氏老兩口，何誌忠夫妻、何安夫妻都得準備過去，上一封何平宴寫給大哥何誌忠的信上已經明確的說了，說等老家的房舍建好，讓大哥何誌忠把鋪子裡的事先放一放，準備一起去京城。
出嫁的兩個閨女何心何真姐妹夫家等何家的其他親眷也得了信兒，若是想去的便隨著一同前往，若是不去的也不強求。何楠兄弟幾個也是跟著一塊兒走。
何敬捧著臉：“就是不知道我這郡主嫂嫂模樣如何，可否配得上我大哥，我娘看的那些話本子裡都說了，一般越高的官家的閨女越醜，就喜歡嫁給我哥這種小白臉來著，還非要讓人娶她，不娶就拿家裡來壓人，我們家可不比王府，要是壓一壓的，我大哥沒準還真的為了我們把人給娶了。”
“你都看些甚麼，這些胡編亂造的，娘就算看過也不當回事的，偏生你還記著，有這功夫，倒不如去背上兩篇文章。”
在鄉下裡，何楠兄弟除了建房，還要督查幼弟何敬讀書。
幾兄弟如今身份不同，他們又離村離得早，在村裡連一個打小玩到大的都沒有，倒是何安還有兩個。
楚荷那邊一直沒找到機會尋了大夫來給何安看一看的，何安在書院裡告了假，如今隨著何楠幾個在老家建房，又住在縣裡，鮮少回府城那邊，初時何安倒是想過把楚荷給接來，但張氏沒應。
按她的話，楚荷雖然是個當堂嫂的，但縣裡住的到底是幾個大小夥子，隻她一個女眷很是不妥，怕要惹人說閒話，按著不讓人走。
事實上，張氏也怕楚荷走了後她應付不來劉氏這個當婆母的。當初劉氏大發神威把她給送走了，何誌忠這個兒子都沒法不應，張氏生怕劉氏又看不慣她，給她找事兒，左右劉氏不是喜歡楚荷麼，她就把楚荷這個兒媳婦推上來，讓楚荷去應付劉氏，她樂得不伺候的的。
何安最後是沒把人接來，隻請了兩個婆子負責他們的一日三頓，庭院灑掃和衣裳換洗。何家當初買下小梨子溝村後山山頭一片在村裡很是引起了轟動的。
尤其是那柱嬸，她知道何家要建房子必然要跟她打交道，尤其何家那幾個小子嘴不饒人，讓她一張老臉都沒處放的，讓柱兒心裡暗恨不已，果真是跟他們那當娘的一模一樣，說話都這麼氣人。
她都打算好了，何家要地，沒個一千兩銀子她就不賣，她就坐看那何家人著急。
誰知道何家直接買了山頭買了地，不要她的地了，可把柱嬸驚得不輕，想鬨一場又沒個由頭鬨，氣得回去還給病了一回。
等何家大房二房的房舍建好那日，去看的村裡人多得很，眼看著人一箱一箱的抬進那雄偉的房舍去，個個很是豔羨。
還有人問他們兄弟幾個原來的老房子要怎麼處理。
那些人問，便是打了主意，想讓他們把老房給讓出來，好讓其他人撿個便宜，何家發達是從何平宴當了官開始，但何家富庶，那可是在這之前了，何家有一門藏冰的手藝，這幾載雖說沒見到何家弄這個了，一心放在了何家的鋪子上頭，但當年靠著這門手藝，何家可是狠狠賺了些銀子的。
米仙仙這人又大方，吃穿用度樣樣都是挑那好的，就說何家裡頭，哪怕這些年一直沒住人，但那些家具桌椅甚的還好好的，一擦了灰就是亮錚錚的，可是好木頭給做出來的，就是再放兩輩人兒都使得，對鄉下人來說，這木頭也是能傳家的東西。
沒兩日，他們就知道何家的回答了。
何家兄弟直接請了建房的人給老家加了圍牆。
“不是，他們這是甚麼意思，這不是防賊麼，咱們村清正得很，這分明是看不起咱們啊。”柱嬸這下抓到把柄了，使勁兒的上下跳躥著。
她還想慫恿彆人一塊兒來，但如今村裡人正後悔得很呢，後悔沒把地賣給何家，心裡本就有些怨，也不理她，柱嬸鬨著鬨著沒人，回去坐在院子裡又罵了半晌才消停下來。
當年她仗著身份跟米仙仙處不來，米仙仙也是大眾沒讓她下來台，柱嬸一直懷恨在心，眼見著她兒子來了，幾番交手下來，連米仙仙的兒子都鬥不過，可把她給氣得不行，沒多久人就瘦了一圈兒。
何家的老房子兄弟幾個也是想過該如何處置的，但隻要他們二房後屋的冷泉還在，這房子就不能落到彆人手裡去。
大周冰食兒豐富，尤其是夏日之時，大戶人家一直遵循著藏冰的原則，冬日藏冰，夏日出冰，何家當年能做這冰食的買賣，靠的就是老房後邊這一口冷泉。
這個秘密隻有何平宴夫妻，劉氏夫妻，何誌忠知曉，在他們回來建房時，何誌忠就已經交代過了，說老房這裡必須給留下，給修圍牆純粹是兄弟幾個看不慣柱嬸這等人上躥下跳的惡心他們做的。
但無論他們怎麼蹦躂，這圍牆到底是給修好了，有那小心思的人也隻能乾瞪眼。
新房建好，由何誌忠抽了個空回來，挑了日子暖了回房，他一個大忙人能趕來已經不錯了，等晌午陪著村裡長輩給吃了個飯食，又馬不停蹄的往鋪子裡趕了。
他還得清一回賬。
何越娶了宗室郡主，這對整個何家來說都是大喜事，何家給福王府下的聘禮價值好幾千倆，也幾乎把米仙仙存下來的銀子給花光了。
她缺錢。
何誌忠這個大哥除了要去看大侄兒迎娶郡主外，還得給弟妹把銀子送過去，到成親前後些日子，銀錢可是要大把大把花銷的。
何家兄弟早就習慣了他這副來去匆匆的模樣，對著朝他們麵露和善的人也很是有耐心，全然沒有半點當日對著柱嬸等人的那副囂張模樣來，還給他們解釋了一下何誌忠這般匆忙的理由。
到這會兒了，小梨子溝村的人才知道，原來那何家二房的大公子何越要娶宗室的郡主娘娘了。
“他家那小子打小我就知道跟普通人那是不一樣的，小時候就是清清秀秀，白白淨淨的小孩，有禮懂規矩的，為人又極為謙遜，讀書好得很，人家那麼小就考中了童生，又是秀才公，之後又考中了舉人、進士，連個盹都不打一個，你們說人這不是那文曲星下凡是甚麼的？”
“可不，我打小就看著他長大，唉你們是不知道”
“人家家裡就不一樣，能生出這樣優秀的人，他娘你知道不，當年可是十裡八鄉裡出了名兒的，那一副容貌，跟那天仙下凡一般，還有他那個爹，也是俊秀得很，讀書又好，他可是咱們鎮上最年輕就考上了秀才的，人家兩口子生下來的孩子又自小養得好，能不行嗎。”
何越考上了進士，要娶郡主的事沒兩日就傳遍了十裡八鄉的，尤其是碰到小梨子溝的人，總是拉著人要問問真假來著，說著說著說起何越的事兒已經說他是天上的神仙下凡來了。
何敬就是那個打了盹的人。
他倒是極想從童生到秀才公一路往上，但奈何天不遂人願，剛過了童生就斷了線。他不時聽著彆人誇他大哥，與有榮焉的同時又小聲嘀咕，說他下回一定要過秀才，不止要考上秀才，還要考上舉人。
他垂著頭走路，突然一陣香味兒陣陣兒的傳了來，他茫然的抬了抬頭，朝著香味的地方走，直到走到一個小鋪子前。
那小鋪子確實小，街角，三兩個人大小，最前邊是一個蒸籠，想來是甚麼糕點才蒸好，有人端著蒸籠蓋，陣陣白霧升起，瞧不大真切人，但鋪子前邊等著買的人卻不少，紛紛拿出銅板來買上一個兩個的。
何敬下意識跟著排著隊，等輪到了他，白霧正好散去，正手腳麻利給裝糕點的人正巧抬頭，兩人打了個照麵兒來。
“海棠姐姐。”
“四餅。”
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