“老二，你既先當了這家，現下人丁正是齊全，你便有何想和大家說的事，先說上幾句，也算是個接班的規矩吧。”
鐘義站到大廳中間，挺直了身體，道：
“九叔既這麼說，我便說上兩句。我這人性格不像大哥，沒那麼獨斷專行，說一不二，不過既讓我先當了這家，也得合上我的行事。我把話說在前頭，我這人做事最講規矩，凡事隻要按規矩來，總是好說的。以後大家但凡有什麼要商量的事情，隻要在鐘家家規和鐘氏族法之內的，儘管和我說來便是。”
鐘義儘量控製著自己的聲音，不讓那份初掌權者的喜悅表露的太多。
誰知他話音剛落，人群裡竟立時傳來一個清亮的聲音。
“九叔，你老人家在這裡，二爺又剛剛說了這些話，我便正好有一件要緊事，想要問上一問。”
眾人一愣，鐘義則是臉色一變，打眼看去，這說話的，竟然是剛剛新寡的大少奶奶秦淮。
秦淮從雀兒開始大鬨會客廳起，便一直在心中暗暗思量。
他承認，自己這個看過無數宅鬥文的超級撕逼狗血愛好者，也已經被鐘家這一盆盆層出不窮的狗血潑瞎了眼。
而在看到雀兒欲與鐘禮同歸於儘、鐘信狠狠打了雀兒一巴掌的時候，
秦淮感覺自己也被那記響亮的耳光給打醒了。
他忽然警醒過來，按照書中的設定，真正狠辣凶殘的‘戰鬥’，還未真正開始，真正腹黑陰險的人，也才隻假借自己的手，滅掉了第一個對手。如果自己還不找機會脫身，繼續在鐘家這個修羅場裡沉淪，說不定哪一天，便會被人帶上一條悲慘的不歸路。
所以在鐘義提到“規矩”這兩個字的時候，秦淮忽然眼前一亮，這一刻，強烈的心跳告訴了他自己，什麼叫求生欲。
鐘義側頭看了一眼鐘九，皺著眉頭對秦淮道：“大嫂子想問些什麼，便請說吧。”
秦淮深吸了一口氣，站直了身形，“我知道鐘氏家族裡，凡是失夫的寡婦，但凡沒有留後的，便要被譴返回娘家，或是自行出去過活，現下大爺歿了，我身下又沒有後人，想來自然要守這個規矩，因此我想問一下九叔和二爺，要幾時打發我離開，我也好有個準備不是。”
廳內眾人都被他這個突如其來的問題給驚到了。
鐘九原是見慣了族內寡婦因被譴返而大吵大鬨、或是尋死上吊的，可是像秦淮這樣剛剛守寡不到三天，便主動問起何時要譴送他，還真是從未得見。
他正在沉吟之間，卻聽鐘義開口道：
“大嫂子這話聽著好生令人訝異，明明嫂子和大哥那麼親密恩愛，怎麼這會子倒先問起這事來了。”
秦淮看了他一眼，淡淡道：“二爺不是剛說了凡事要重規矩，既然這事也是鐘家的規矩，自是與恩愛與否並無關係。難道因為我和大爺恩愛親厚，二爺便會破了規矩，不讓我走了嗎？”
秦淮這句話雖然說得淡淡的，卻一下子讓鐘義張口結舌，不知如何接了下去。
人群裡的鐘秀忽然站了起來。
“大嫂子這話說得很是啊，家有家法，族有族規，日後大嫂子的歸宿，必然是要聽從族裡的安排。隻一樣，家法也好，族規也罷，卻再也大不過官家的法令去。大嫂子難道忘了，九叔方才不是說過，關於大哥在家廟死亡一事，在官家最後的查驗結果沒有下達之前，大嫂子和老七二人，是不得離開鐘家的，是吧，九叔？”
鐘九點了點頭，“不錯，我且為此專門給官家簽了保單，便是承諾他二人不能擅自離開鐘家。至於族規一事，待大爺的喪事和官家的事了結後，自會考慮。”
鐘秀看了眼秦淮略皺起的眉頭，唇邊梨渦一閃，又道：“所以大嫂子現下，還是安心和老七回泊春苑去，好好調養調養，畢竟大哥這喪事，嫂子還要辛苦得很呢。”
秦淮聽她所言，心下一愣，這鐘秀怎麼忽然有這般好心了。
果然他想得沒錯，鐘秀緊接著又道：“隻是現下雀兒已不可用，泊春苑裡沒了掌事的丫頭，怎麼使得。二哥，我倒有個建議，不如便將我房裡那個二等丫頭碧兒，調派到泊春苑去，那丫頭為人爽利，又是我親手調理出來的，專會服侍奶奶小姐，必可為大嫂子所用。”
鐘義眼睛一眯，忙道，“倒是二妹妹想得周全，大嫂子此刻剛剛喪夫，心情必是愁悶，最是需要照料，如此便這麼定了。”
說話間外麵請來的醫生已經趕到，眾人忙著領醫生去看視鐘禮和何意如，鐘義便讓各房人自行散去，又命人將雀兒捆了手腳，先扔到那間專門懲誡後宅下人的屋子裡去，等太太醒來後，再行定奪。
秦淮雖然早知道不會一下子便達成所願，但是自己將那話說了出來，便也等於將了鐘家一軍，逼著他們遲早放自己離開。
眼下見鐘氏二房兄妹不容分說，便安排了一個二房的丫頭過來，心中自是明白他們的用意。隻是眼前的情狀，人在矮簷下，不得不低頭，一切還是先走著再說。
他正在胡思亂想，身後忽然傳來鐘信低沉的聲音。
“嫂子，咱們這便回去泊春苑吧。”
秦淮心中莫名便是一動，忽然想到，眼下要回的泊春苑裡，終於沒了鐘仁那雙滿是淫邪的眼睛，可是為何，在聽了鐘信這句話後，自己卻依舊感覺肉跳心驚呢。
他甚至心中有這樣一個感覺，那個隻有他和他的家，或許比自己躺在暴虐乖張的鐘仁身邊時，還要讓人感覺不寒而栗。
秦淮忽然就感覺自己真的有點怕他。
他側過頭去，正見兩個粗壯的小廝，拖著被捆成粽子狀的雀兒向外走，在她那張算得上嬌俏的臉上，一排五根粗長的手指印跡，此刻竟愈發地清晰可見。
這一巴掌，打得可比當初她打鐘信生母那一掌，狠得更多。
他看了一眼麵無表情的鐘信，低聲道，“離家這麼幾天，倒像是過了幾年一樣，現下這會子又累又乏，真是食不知味，一會回去，不如讓小廚房弄幾樣點心來，彆的，真心吃不下。”
鐘信微躬著身，“嫂子想吃什麼，說給我好知會廚房一聲。”
秦淮輕輕咬了咬牙根兒，“芝麻*果仁餡的酥餅，綠豆粉做的涼糕，夾肉鬆的果子，再來一份，灌雞汁的小籠包吧。”
這四樣點心，是他當初偷偷送去給鐘信生母的，此時照樣說出來，其中的深意，或許隻有自己和鐘信才會明白。
鐘信似乎怔了怔，卻連頭都不抬，“老七知道了，這幾樣點心，老七心裡麵都記得，確實是好吃的。”
他二人嘴裡說著，便朝廳外而去。一邊跟在醫生後麵打下手的邱墨林，一雙眼睛卻老是飄在秦淮身上，此刻見他要離去，忙偷偷溜到門口，見除鐘信外四下無人，便對秦淮笑道：
“嫂子這便回泊春苑了嗎，墨林見嫂子在家廟昏倒後，一直到現在都沒得好生休息，形容憔悴得很，夜裡…可需要好生將養啊。”
他說到夜裡二字，故意頓了一頓，眼鏡片後麵，忽閃著一個曖眛的眼神。
秦淮此刻心裡有一股躁鬱的火，這股火讓他恨不得跳起來，在邱墨林那張小白臉上，狠狠扇上一記耳光。
這個色膽包天的男人，簡直是時刻都在尋找機會，想要在自己身上占到些便宜。
若不是因為守貞鎖還揣在他的身上，秦淮真希望他能立刻在自己的世界裡消失。隻不過現在，在鐘秀忽然派了身邊人到泊春苑的情形下，秦淮暫時還想讓守貞鎖留在邱墨林那邊，或許更保險一些。
“多謝姑爺提醒，不過今個兒夜裡，我要在泊春苑給大爺設置靈位，添置香火，徹夜帶著丫頭婆子守靈，所以這休養一事，便還是日後再說罷。”
鐘信聽到秦淮的言語，微微看了他一眼，竟然也開了口。
“姑爺儘管放心，嫂子這邊，我一定儘心照顧，和從前大哥在的時候一樣。嫂子既要為大哥在夜裡守靈添香，我都會陪在左右，總不會讓嫂子一個人守這靈前長夜的。”
二人說完這話，也不等邱墨林搭腔，便自匆匆去了，隻剩他一個人在廳門口抓耳撓腮，惱恨嫂子怎會這般不上道，不懂自己打算夜裡偷偷前來的心意。
很快，兩個人便已走到園子深處的小徑上。天色向晚，蟲鳴林幽，秦淮看著遠處那帶波光粼粼的攢心澗，不自覺便歎了口氣。
鐘信微微看了他一眼，忽然開口問道：“聽嫂子方才在廳中所問，是對在鐘家的生活，已經生厭了嗎？”
秦淮驚訝地看著他，不知他為何忽然會有此一問。難道他對自己要逃離鐘家，逃離他的黑手，已經有了警覺不成。
“也談不上生厭或是歡喜，這原本就是鐘家的規矩，總是要守的。或許我原就不屬於這個深宅大院，是大爺把我帶了進來，現下他既撒了手，我便也該去了。”
鐘信拂開前麵擋住秦淮眼簾的花枝，“我倒覺得，這世上任何地方，都有束縛人的規矩，去到哪裡，都會有厭有喜。大哥固然是不在了，可是我記得鐘家的規矩裡，無後的寡婦卻也未必一定便會離開。”
月光下，聽到鐘信這句淡淡的、不帶任何情緒的言語，秦淮心中一動，卻沒有把這話接下去。