入秋時節, 許霽到任玄菟郡。
玄菟郡一麵臨海，一麵與樂浪郡接壤，樂浪郡又與高麗接壤, 多年前武帝在位時, 高麗還不叫高麗, 稱高句麗, 如今的玄菟郡和樂浪郡都是高句麗的地盤, 但因為前期準備沒有做好，硬生生將一場普通的戰事拖了一整年, 勞民傷財，高句麗雖滅, 得玄菟樂浪兩郡, 但高句麗權貴攜兵逃至新羅, 建高麗王朝，又遣使來降, 願奉上國為宗, 武帝剛好在那時重病，終究不了了之。
姬越也想打高麗, 不為彆的, 從金台看輿圖，她覺得高麗比當初的東瀛都要礙眼，東瀛至少是個海島, 而高麗連海島都不是, 和晉國在一塊土地上, 卻不是她的地盤, 但她知道, 高麗雖然地小, 但多年來的海上貿易使得高麗的武器裝備都在水平線上，高麗多年前對抗武帝時有舉國而戰的血性，讓她頗為猶豫，如果沒有水災，她可以和高麗耗上一段時間，至多留地不留人，但如今內患在身，她確實無法在這個時候騰出手來對高麗動手。
許霽深知君王心意，他雖然是墨者，卻明白如今大勢在晉，舉凡臨近小國，皆逃不過被鯨吞蠶食的下場，故而他到任之初，就將重點放在玄菟郡的城防修築，郡兵訓練等方麵，一旦戰事開啟，雄厚的軍事實力能夠使戰事進行得更為順利，他沒有勸誡君王不動刀兵的本事，隻能讓儘自己所能，讓戰事早一天結束。
陸宴到得比許霽要遲一些，畢竟他是從曲沃出發，許霽是從吳郡直接趕來，作為屬官，陸宴要負責的事情不少，屬官是上官的左右手，有時候屬官比較厲害一些的，甚至能掌握實權，架空上官，陸宴來之前就知道自己是要隨許霽赴任，倒也沒做這樣的美夢，嚴格來說他和許霽沒有多大交集，一定要說有，就是當初兩家議過婚，但不是給他議，而是他的弟弟和許郡守家裡的大娘子議親，隻是婚事沒成罷了。
陸家在吳郡也是有頭有臉的大士族，願意接納一個曾經和人談婚論嫁過的娘子已經是看在郡守的份上了，不料許家還反悔了，事後陸二郎君又沒能考中國子監，丟了好大的臉麵，陸宴對這些俗事本不看重，但如今自己要在許霽手底下過活，不免就多想了一些，甚至還想過萬一許大娘子看中了他，要如何拒絕。
陸家人也是這麼想的，路上幾封書信往來之後，陸家迅速在吳郡本地給陸宴定了一樁婚事，是一早就看好的士族貴女，隻是一開始陸家人還抱著大郎君國子監結業，有個好官位，再求娶高門貴女的心思，如今卻是顧不得了。
許霽倒不知道陸家人這樁背地裡的心思，他到任之後忙得腳不沾地，好不容易等來了朝廷派發的屬官，甚至都沒想起來陸宴是何許人也，考較一番過後，覺得陸宴的學識本事都不錯，當即放下心來，將許多事務交給陸宴去做。
陸宴這是第一遭做屬官，他一直把自己放在上官的位置上，被交代了許多繁瑣俗務，整個人都有些不好，但許霽是用慣人的，絲毫沒有察覺到不對，陸宴偏偏也不是偷閒耍滑的性子，鉚起勁來把許霽交代給他的事情一絲不苟完成了，本以為能得到幾分另眼相看，不料許霽隻是對他笑了笑，誇讚幾句，然後就將更多的事務交給了他。
陸宴：“……”
許霽實在不是故意針對陸宴，陸宴從早忙到晚，他也沒好到哪裡去，甚至比陸宴要操心的事情更多，至少陸宴隻需要埋頭做事，偶爾和縣下官員開開會議，許霽要做的事情卻多了去了，大方向要把握好，張弛要有度，訓練要得章法，城防修築也要盯著，不過許霽已經習慣了這份忙碌，倒也不覺得有什麼。
總之跟著許霽不到三個月，昔日風度翩翩的陸家大郎君已經完全變了個樣子，城門樓上和工匠喝酒，郡兵營裡和士卒劃拳，麵不改色脫了鞋下田。
人的改變往往隻是一瞬間的事情。
與玄菟郡相鄰的樂浪郡裡近來也在積極響應天子號召，大力發展建設，隻是樂浪郡地處偏遠，幾十年前還是高句麗蠻荒之地，派去的幾任郡守都是得過且過但求無功無過的性子，如今的郡守是兩年前換過來的，剛來到樂浪郡的時候，郡守整個人都驚了，這裡的土著居民看上去渾然不似晉國上民，一個個麵容麻木，如同行屍走肉，有時候走在街上，還能看到不穿衣服的娼女袒露其身，在人群裡穿梭，以物色客人。
新郡守是個普通的士人，說是寒門沒到那個程度，說士族也不太靠得上，姬越派遣他來治理樂浪郡，看中就是這人性情古板，認死理，適合用來讓樂浪人移風易俗，他覺得樂浪郡的百姓不應當是這樣的，就下狠勁來改變，兩年時間裡，雖然依舊貧瘠，但樂浪郡的情況已經好轉了許多，如今來了個先進郡守在隔壁發展，不擅經營建設的樂浪郡守也有樣學樣，初見了幾分成效。
許霽是個相當大方的人，發覺之後不僅沒有生氣，反而派遣屬官前往樂浪郡幫助發展，以菟帶浪，齊心協力建設文明郡縣。