承聖帝聲音淡淡的，麵上緩緩展開的笑容卻滄桑又深遠，“朝中泰半人都能看出朕的心意。朕也沒有想過要藏著掖著，隻是眾人要麼裝作不知，要麼畏縮不前，唯有你，竟肯充當先鋒。你在揚州所為乾脆利落，不似林如海諸般顧忌，你倒也確實是個合適的人選。朕有意，你有心，你要的成全，朕可以允你。但小澗，你要明白，這條路不好走，而原本，朕最初看上的那個人，其實是你爹。”
大周開國，四王八公功不可沒。
太/祖皇帝還在的時候，四王八公都還好好的，沒出什麼問題。可到了承聖帝這個時候，先輩一個個的離開，四王八公的子孫們一代不如一代，而隨著大周日益強盛，內憂外患的慢慢剪除，他們的勢力盤根錯節，甚至威脅到了皇權，甚至有時候，他們還能左右皇上的決定。
大周從開國之日便是武將權力淩駕於文官之上，這原本就不是正常的朝堂局麵。到了承聖帝這裡，縱然林鴻有意收斂控製，可四王八公那些人，卻從無收斂之意，大周的文官，乃至於餘貴妃的父親餘丞相也被壓製的抬不起頭來。
承聖帝深知，再這樣發展下去，後果不堪設想。他在登基之初就起了要剪除四王八公的心思，隻是忙於皖南嶺南之戰事無暇分身，再加上朝中無人能與四王八公的勢力抗衡，所以才蹉跎至今。
林鴻的出現，再度點燃了承聖帝的這個心思。
四王八公的子孫們安享太平，根本不願意再去征討平定嶺南皖南兩地，是承聖帝力排眾議，在極其艱難的情形下助林鴻成事。
林鴻花了數年時間做成此事，成了一朝大將軍，這新興的武將與舊日的四王八公之間自然有了利益權力的糾紛。
林鴻等人絕對聽命於承聖帝，也隻有他們才能與四王八公的勢力抗衡。可隨著林鴻的身體出問題，新興的武將勢力不能再一舉壓倒四王八公的勢力，兩者之間形成微妙的平衡局麵，皖南和嶺南發展穩定，可四王八公的勢力依舊虎視眈眈，他們要在皖南遷界禁海，要裁軍減員，都是為了削弱絕對忠誠於承聖帝的武將勢力。
但林鴻已不可再用，承聖帝也舍不得再勞累這位為大周付出一生的大將軍，他隻能另覓合適的人選。可這件事擔子太重，有出身的文官沒有膽色做不成，有膽色的武將沒有出身也擔不起，一時隻能擱置。
承聖帝縱然用了林如海，那也隻能是處置揚州鹽課虧空案，若想動一動王家，林如海都需再三斟酌籌謀。更不要說這位被承聖帝看重的探花郎身染重病不久於人世了。
林澗笑了一笑：“聖上的話，臣記住了。有聖上照拂，這路寬得很，臣不覺得難走。”
君臣自此達成一意，承聖帝抬了抬手：“你起來。”
頓了頓，承聖帝又衝著蕭煜抬了抬手，“你也起來。”
承聖帝氣這兩個小子給他惹出這麼大的亂子來，可他一早看出這兩個小子的心意，又感念林澗一片忠君護國之心，倒是不舍得再多苛責了。
承聖帝叫了二人起來，卻又陷入沉思之中，林澗和蕭煜並排候著也不敢多嘴，等那銅雀爐中嫋嫋香煙都繞了十來個圈了，承聖帝才抬眸淡聲道：“這件事朕自會處置。你一路辛苦。回去歇著吧。”
蕭煜本要同林澗一起退下，但還沒走遠就被承聖帝叫了回來。承聖帝說如今入秋了天冷，他聽餘貴妃昨日有些咳嗽，他這裡抽不開身，讓蕭煜替他到餘貴妃那裡瞧一瞧，並說等他處理完了政務，夜裡再去看望餘貴妃。
林澗獨個一人出了宮。
喬氏近幾年喜歡上侍弄花草，她喜歡的花草種類也多，西園裡各處種的花草也並不如何稀奇，但一年四季都有盛開的花朵，滿園子裡都是長青不敗的鬱蔥樹木。
旁的地方都是秋意濃重，唯有西園裡仍舊還是滿目綠意，秋風拂過，不但有桂花飄香，還有不知名的幽幽花香繚繞鼻端。
林澗回了西園，正打算第一時間就去見林鴻和喬氏，誰知剛一進門，就有下人迎了上來：“少爺，夫人說了，少爺回來後可先行沐浴更衣。待收拾好了再去花廳相見。”
林澗輕歎，他娘果然體貼。他一身塵土，正是渴望能夠好好洗一洗的。
林澗用了些時間將自己收拾乾淨，清清爽爽再去花廳見他雙親，因得了承聖帝的允諾，他心頭輕鬆，腳下步子也忍不住輕快了些。
可到了花廳一瞧林鴻臉色，林澗不由又抿了抿唇，腳步都跟著放慢了些。
——他爹的臉色不大好，就跟一年前為著他騙人所以發狠打了他一回那樣，沉鬱中帶著幾分怒意。反觀喬氏，竟也是如前那樣憂心忡忡的望著他。
林澗心中暗道不好，莫非他這回玩大了，他爹氣不過，又要打他一頓教訓他嗎？