首都羅伊爾市的緯度比諾雷利亞低, 春天也來得更早。幾場溫潤的春雨過後，首都的街頭巷尾繁花盛放。路旁的齊瑪爾泡桐綻放了白色、粉色、紫色的花朵，若從城市上空俯瞰，每條街道都像是變成了鋪滿花瓣的溪流。
分店的裝修已經完工, 新聘請的員工結束了培訓, 正枕戈待旦, 隨時準備上崗。
各大報紙的關節已被古絲蒂小姐——哦, 是骨斯特，打通。骨斯特雖然審美陰間，但是寫宣傳材料的本事還是不錯的。它會一麵抱怨這些文章的措辭多麼俗不可耐，一麵兢兢業業地寫出俗不可耐的文章。
給各大報紙發通稿開銷驚人，但一切都是值得的。
這個時代正是報業紙媒的鼎盛時期：電影剛剛步入有聲彩色時代，廣播尚未在民眾中普及，電視尚且是工程師們頭腦中的模糊概念, 而報紙則是當之無愧的大眾媒體中流砥柱，也是民眾接受信息和娛樂的最主要渠道。
義務教育的發展和文字普及更是為報紙增添了成千上萬的受眾。各大報紙集團成為了行業的資本巨頭，甚至擁有左右□□勢的力量。
發通稿的效果，瞧瞧現在店鋪前排隊的人群就一目了然了。
盧榭瓦爾廣場向來是不夜之城的標誌，各式各樣營業到淩晨的餐廳、酒吧、俱樂部、夜總會讓這個地方夜晚的熱鬨絲毫不遜於白天。
然而即便如此，這個夜晚的喧鬨程度也遠遠超過人們的想象。
魔力遊戲專賣店門前人頭攢動。
即使店鋪大門緊閉，人們也不願散去。他們自帶了帳篷、睡袋、板凳，甚至還有簡易炊具, 在被紅線隔開的過道中排著隊，就等店鋪一開業第一個衝進店裡。
因為排隊人數過多，警察局不得不派了巡警在附近巡視。他們腰裡彆著警棍，用不信任的眼神看著店鋪招牌，好像這裡賣的不是遊戲, 而是會隨時爆炸的火＃藥。
一名年輕人推著奶奶的輪椅從廣場上經過。他訝異地望著那人山人海：“奶奶，您瞧見了嗎？排隊的店鋪我見過不少，排成這樣的還是頭一回見呢。人活久了真是什麼怪事都能遇上。”
頭發雪白、腿腳已經不利索的老人沒精打采地往那邊瞥了一眼。
忽然，她激動地跳了起來，布滿皺紋和老年斑的手指顫抖地指向店鋪。
“醫學奇跡啊奶奶！”做孫子的驚喜萬分。
老人卻滿臉恐懼。“我見過！我知道！是戰爭要爆發了！大家都在屯糧！”她揪住孫子的衣服，“快去排隊，孩子！不然你會餓死的！”
“奶奶您冷靜！那不是糧店，是賣玩具的店！”
老人卻不搭理他，兀自自言自語：“時代要變了，一切都要變了……”
這個小小的插曲並未被人們所留意。但很久之後，當羅伊爾市的市民們回憶起這段往事，的確認為這是曆史車輪滾向未曾設想道路的先兆。
不同尋常的夜晚很快過去。晨曦灑在廣場鋪砌整齊的街道上。城市漸次蘇醒。羅伊爾市的黃金鐘樓發出六響，然後是七響，八響……
鐘敲九次的時候，排了一夜隊、早已疲憊不堪的人們，不約而同將目光死死釘在店鋪大門上。
一抹高大的身影出現在門後。那是個令人望而生畏的魁梧男子，手臂上隆起的肌肉比不少顧客的腦袋還要壯碩。
他慢吞吞地取下門上的鎖。早已焦躁不安的人群高聲催促起來，卻因大漢的一瞪而消停了下去。
大漢推開門，人群先是向後退，但在看清了店裡碼得整整齊齊的盒裝魔力石板後，立刻激動地湧上前。
“排隊！一個一個來！”大漢怒喝，“存貨很充足，每個人都能買到！不要擁擠！！不要插隊！！！警察！警察！啊，我的腳！”
***
不出洛林所料，分店一開張就成了盧榭瓦爾廣場上一道熾熱而靚麗的風景，生意之紅火讓店員們忙得腳打後腦勺。從諾雷利亞經鐵路運輸而來的魔力石板一到貨就立刻被搶購一空。
據押送貨物的狼人們說，火車在馬路上甚至遇見了馬匪，他們不圖金銀不求錢財，直奔魔力石板而來，幸虧狼人們奮勇作戰才擊退他們。
洛林甚至考慮過要不要用傳送術來運貨。但傳送術耗費的魔力與距離、物體質量成正比，在計算了魔力消耗量後，洛林隻能放棄。
反正還有火車呢，用科學就可以搞定的事，何必使用魔法？
分店開業的第二天，各大報紙就用頭版頭條報道了開業的盛況。不光那些發了通稿的報紙，就連骨斯特沒有聯絡過的報紙也紛紛派了記者前來探查。
魔力遊戲已然是現今首都最流行的話題，這波熱度不蹭白不蹭。萬一不蹭，被讀者認為跟不上潮流，導致讀者流失，那可就得不償失了。
【羅伊爾晨報訊：魔力遊戲專賣店今日在盧榭瓦爾廣場正式開門營業，首日魔力石板銷量突破兩千件……】
【海岸太陽報訊：探秘魔力遊戲！這個橫掃北海岸，風靡學術城的奇特玩具終於在千呼萬喚下來到了首都！遊戲的製作者、地城娛樂創始人洛林·地城先生接受本報專訪……】
【紫荊大道時報訊：魔力遊戲專賣店顧客盈門，記者暗訪，排隊一小時才能買到魔力石板，火熱程度超乎想象！】
【首都每日通訊報：獨家報道！親愛的讀者，還在為搞不清魔力遊戲的玩法而頭痛嗎？還在因打不通高難度關卡而鬱悶嗎？還在為當朋友們興致勃勃討論遊戲時你卻插不上話而煩惱嗎？《勇者傳說》全攻略，助你戰勝邪惡，複興光明！】
各大報紙不吝讚美的報道自然也被盧榭瓦爾廣場的眾位店主看在眼裡。
美瑟奴時裝的閣樓，十多人正聚在一處召開會議。
這個抗議組織是由十多名店主組成的，最初他們每天營業結束後都會聚在時裝店閣樓商討行動。但因為洛林表現出了和解的誠意，還承諾在他的魔力遊戲石板裡投放一周“開屏廣告”，眾店主覺得“反正我也不虧”，便再也沒召開過會議。
直到今天。
“咳咳，首先感謝大家撥冗前來小店參加會議。”美瑟奴時裝的老板作為會議的牽頭人首先發言，“今天召集大家，是希望進一步討論關於魔力遊戲專賣店的事情……”
“我們上次不是已經討論過了嗎？”金樹葉餐廳的老板打斷他，“大家不是都同意不再去抗議了嗎？”
“那是因為洛林·地城給大家送來了防輻射植物，而且同意免費給我們打廣告。”美瑟奴老板說，“廣告隻有一周，現在已經過去了，大家是不是該商量新的計劃呢？”
金樹葉老板奇怪地看著他。“還能有什麼新計劃？大家就不能相安無事嗎？”
“我是想討論廣告的問題。”美瑟奴時裝老板說，“第一周的廣告是免費的，但往後我們再要投放廣告，就得給錢了。為了表明我們大家一致的立場，我看我們應該集體拒絕再投放廣告。”
金樹葉老板立即出言反對：“我們店裡的生意這一周可是增加了30%，更有數不清的外賣訂單！廣告的效果立竿見影，那可不是海報招貼畫之類的落伍玩意兒，而是直接出現在魔力遊戲石板上的！一打開就能看見！”
羅伊爾市的人民見多識廣，可大家從沒有見過“開屏廣告”這種東西。一打開石板，一張巨大的廣告立刻糊到你臉上，即使再對廣告漠不關心的人，也要被迫觀看它。這影響可謂巨大而深遠。
另一位餐廳老板插嘴：“廣告位是有限的，我們不投彆人就會投。昨天萬都書店的經理告訴我，他們已經和地城娛樂談妥了，要投放廣告。”
美瑟奴時裝老板瞪著她：“你也想學萬都書店是吧？你要背叛大家？”
“什麼叫背叛？大家可以都去投啊！”
沃申藥妝店的老板說：“我提出要和洛林·地城續約，卻被他拒絕了。我想他記恨我們曾抗議過他，而書店沒有，所以……”
金樹葉老板訝異：“可他同意跟我續約了啊！你不要把人想象得這麼小心眼嘛！我看是你出價太低了吧！”
“我提出打一周的廣告，給30金幣，可他沒同意。”沃申藥妝店的老板說，“你出了多少錢？”
金樹葉的老板忽然不吱聲了。他低下頭，在椅子上不安地扭動起來，接著支支吾吾說：“呃，這個是商業機密，我不方便透露的。反正，呃，不是30金幣。”
沃申藥妝店老板喊道：“大家都是認識十多年的老弟兄了，平時大家聊天也沒藏著掖著什麼！你到底有什麼不敢說的？”
另一位留聲機店的老板陰陽怪氣道：“難道你會把自家賬本給彆人看？依我看，你根本不是想‘團結’大夥兒，你隻是不希望彆人賺錢罷了。”
“你說什麼？！”
留聲機店老板冷笑：“你自己沒跟地城娛樂談成廣告合作，就希望我們大家都談不成！”
美瑟奴時裝的老板審視著他：“看來你是談成了，對吧？為了那點蠅頭小利，你就背叛我們大家？”
“我是生意人！我當然要想著怎麼賺錢！不像你——你背後有大佬撐腰，一時的虧損也沒什麼，你怎麼可能懂我們這些小本生意人的辛苦！”
他的話引來其他人一陣低聲讚同。許多店主都聽說，美瑟奴時裝的老板和童趣樂公司的那位哈登先生過從甚密，多虧了哈登先生注資，他才能逃脫破產的命運。這次抗議背後若是沒有哈登先生授意，大家是不相信的。
美瑟奴時裝的老板漲紅了臉。“哈登先生也是為了我們大家著想！”
留聲機店老板跳了起來。“哈，我隻是隨便說說，沒想到你承認了！你就是哈登的一條狗，享受著他給你的種種好處，卻讓我們給你當出頭鳥！”
藥妝店老板怒氣衝衝：“那又怎麼樣？你還不是舔著臉想討好哈登先生，可人家瞧不上你！”
“難道人家瞧得上你？你那個藥妝店隻會賣壯＃陽＃藥，還都是假藥！”
“你竟敢看不起我的藥？你不是也來買過嗎？”
“所以我才知道是假藥啊！”
這句話瞬間點燃了火藥桶。眾店主拍案而起，指著藥妝店老板怒罵：
“好啊，你竟敢賣假藥給我們！虧我們把你當兄弟！”
“去你媽的！退錢！”
小小的閣樓中頓時硝煙彌漫，剛剛還稱兄道弟的人們現在用充滿嫉妒和猜忌的目光瞪著彼此。一個聲勢浩大的抗議團體就這樣土崩瓦解。
***
魔力遊戲專賣店開業一周之後的上午，一輛蒸汽機車停在了店鋪門口。戴著白手套的司機跳下車，畢恭畢敬地打開車門。