難怪機關槍隊的戰術那麼老辣，敢情他們是專業的啊！
“不要大驚小怪，伊薇特，一點也沒有貴族的矜持。”老元帥平靜地說。
他的兩名隊友也摘下麵罩。他們一個是元帥的副官，另一個是元帥手下的得力部將。
“喂，現役軍人來參賽是不是太犯規了？”外國選手無情吐槽。可現在已經沒人在意這個了。
“需要把體育館的平麵圖給您嗎？”洛林問。
“不用了。第一次來這個地方的時候我就觀察過了。”霍恩伯裡元帥道，“那麼，精靈朋友、矮人朋友跟我一起去迎戰不死生物，剩下的人去給觀眾表演，這可以吧？”
“爺爺，我跟您一起去！”伊薇特喊道。
“要是沒有冠軍隊的表演，觀眾會很不樂意吧？”老元帥露出一絲笑容，“我們每個人都有每個人的戰場，伊薇特。”
……
女王體育館內。
“等看完頒獎典禮，我們就回去吧？現在也挺晚了。”莫霍克夫人說。
班克斯先生的小兒子已經困得開始打瞌睡了。
“那些精靈和矮人已經走了。難道他們不打算看頒獎典禮了嗎？”班克斯先生拍打著兒子的後背問道。
莫霍克夫人聳聳肩：“大概因為他們輸了比賽吧？沒準正在某個地方抱頭痛哭呢。”
許多觀眾連頒獎典禮都不打算看了，反正他們支持的隊伍也沒拿到獎牌。就在他們準離開時，館內響起廣播聲。
一個甜美的女聲說：“各位觀眾朋友們，為了答謝各位的厚愛，頒獎典禮結束後，所有參賽隊伍將舉行一場‘表演賽’。還請觀眾們不要錯過！”
不少觀眾一聽還有表演，便坐了回去。反正是免費的，不看白不看，買了票總得看個夠本嘛！
“賽後更有座位號抽獎活動，每位觀眾都有機會贏得包括遊戲皮膚、充值禮包、SSR抽獎券、龍龍簽名照等在內的豐厚獎品！”
又有一批觀眾坐下了。他們警惕地瞪著身旁的人，生怕他們亂坐座位，把能贏得獎品的座位號占去。
“我們也留下來吧？”莫霍克夫人改變了主意。人人都知道她兒子手氣好，沒準他們也沾染了歐氣，能抽到什麼獎品呢！
莫霍克先生往座位上一靠：“也好。我也想看看表演賽。”
他不動聲色地用眼角餘光瞄向體育館的角落。保安們的動向十分奇怪。曾經當過兵的直覺告訴他，某種不同尋常的事情正在發生。
***
諾雷利亞。《先驅報》報社。
編輯兼記者格蕾絲小姐高舉雙臂，伸了個大大的懶腰。
她的辦公桌上一側擺著魔力石板，另一側則是她正在撰寫的新聞稿。
加班到深夜，隻為在魔力遊戲競技大會決出勝負的第一時間寫出新聞稿，在明天天亮前送到印刷廠。現在的報業競爭非常激烈，不能緊跟潮流報道最新消息的報紙可是很快就會被讀者拋棄的。
她起身去茶水間給自己泡了杯咖啡，準備繼續熬夜奮戰。當她路過窗戶時，遙遠的夜色中突然爆出奪目的閃光。
格蕾絲愣了一瞬。那是閃電嗎？冬天怎麼會有電閃雷鳴？
幾秒鐘後，震耳欲聾的巨響如同萬馬奔騰一般撞擊在她的耳膜上。玻璃被震得嘩嘩作響，牆壁和地板都隨之震動！
格蕾絲一個趔趄，及時攀住窗台才堪堪穩住身體。
“出什麼事了？打雷？”
“媽的！我的咖啡灑了！稿子全濕了！”
同樣在加班的同事們騷動起來。大家聚在窗前，和格蕾絲一道遙望城市的另一端。
隻消一眼，他們就知道剛才的閃光和巨響並非自然界的雷電。
那座城市標誌性的高塔正上方高懸著一個明藍色的旋渦。
它十分不穩定，時而扭曲，時而閃爍，旋渦的中心是無儘的黑暗，猶如吞噬一切的深淵。
“諸神啊……”主編震撼地說，“這一天還是來了嗎？那幫魔法師終於決定毀滅世界了？”
格蕾絲定定望著那扭動的旋渦。
“噢，該死。”她自言自語，“為什麼大事都是擠在同一天發生？明天的頭版要不夠用了！”
***
“洛林大人！不好了！”
剛送走選手們，骨斯特就衝到洛林身邊。這位厄運的使者又帶來了一個壞消息。
“諾雷利亞那邊傳來消息，法師塔出現異動！”骨斯特低聲說，“魔法師們在法師塔上空製造了一個巨大的旋渦，似乎是某種傳送門！”
“法師塔？”洛林的眉頭皺得更緊，“難道不死生物隻是聲東擊西，他們的真正目標是諾雷利亞？”
這些日子他一直派人暗中監視哈登家族的動向，因此知道老哈登反常地閉門不出，小哈登則前往了諾雷利亞。至於連續盜墓案，他也以最大的惡意猜測那和哈登家族有關。
今天晚上塞拉斯和塞麗娜被他派到哈登宅邸那邊了。諾雷利亞那邊如果發生什麼異動，他可以立刻用傳送術趕回去。
“這裡交給你。”洛林對骨斯特說，“我先回一趟諾雷利亞。”
說完，洛林催動傳送術。
他的上半身消失了。
骨斯特捧著臉發出撕心裂肺的尖叫。
一秒鐘後，洛林的上半身又回來了。
“奇怪，有什麼東西在乾涉空間。”洛林盯著自己的手掌。
這種感覺跟上一次法師塔乾涉傳送門時不一樣。當時法師塔擾動了傳送門的頻率，導致傳送失效。可這一次，頻率是正確的，擾動的卻是整個空間，就好像在雷暴天氣中發送無線電波一樣。
“難道是法師塔的那個傳送旋渦？它的力量那麼強大，以至於連首都的空間都被乾擾到了？”洛林思忖。難以想象那是一種怎樣的魔法。法師塔究竟想乾什麼？
“您還可以用盧榭瓦爾廣場地下的傳送門！”骨斯特建議道。
洛林搖搖頭。“那個傳送門就是末代勇者製造的。他的後代如果想對門做什麼手腳，還不是輕而易舉？”
“那豈不是隻能坐火車回諾雷利亞？可那也太慢了！”
火車要開上一整天呢！等洛林回到諾雷利亞，那座城市沒準已經被夷為平地了！
洛林拍了拍骨斯特的肩膀：“我怎麼會沒準備備用計劃呢？你留在這裡，我去一趟附近的公園！”
骨斯特想問為什麼要去公園，遲疑了一瞬後把這個問題咽回了肚子裡。洛林大人現在分秒必爭，沒必要為了向它解釋計劃而耽擱時間。
“那……那就祝願您萬事平安，武運昌隆！”它交握著雙手說。
***
女王體育館附近，女王公園。
“救命！誰來救救我！彆、彆過來！”
一名女子踉踉蹌蹌地跑過鵝卵石鋪成的小路。她頭發散亂，襯衣被撕破了好幾處，一隻鞋子已經不翼而飛，導致她跑步時深一腳淺一腳。
她背後跟著一名膚色發青的男人。他的脖子歪成絕對不可能出現在活人身上的怪異角度，眼珠垂脫在眼眶外，搖搖晃晃的，隻有幾根細細的神經相連接。
女子是在附近餐廳工作的服務生。今天下班之後，她本想抄公園內的近路回家，卻沒想到竟在黑暗中遇到了這個怪物！
從他的衣著，女子認出他是常在附近乞討的一名流浪漢。那家夥雖然不修邊幅，但至少是個正常的大活人。可他現在的樣子簡直就像童年恐怖故事中的活死人！
“啊！”女子絆了一跤，重重跌倒。她的膝蓋和手肘被粗糙的石塊磨得鮮血淋漓，腳踝處更是傳來撕心裂肺的疼痛。
鮮血的味道像是刺激了那活死人。它以扭曲的姿勢飛奔而來，張開嘴，腐爛的牙齦和泛黃的牙齒猶如地獄的裂口。
淚水奪眶而出，女子已經連尖叫聲都發不出來了。
下一秒鐘，一道銀光閃過，活死人腦袋的上半部分衝天而起！
它的身體搖晃了一下，倒了下去。
“尊敬的女士，您沒事吧？”
一名身穿棕色長風衣、蓄著絡腮胡的紳士踏著星光款款走來。他一手拎著一把細劍，另一隻手則握著一支沒有杖頭的文明杖。
紳士將細劍插回文明杖中，銀色金屬雕刻的劍柄竟然就是杖頭。
“多、多謝。”女子結結巴巴地道謝，“您莫非就是大作家摩爾垂德爵士？”
女子家中有好幾本摩爾垂德爵士的小說，書裡就印著他的頭像呢！
“不！請叫我騎士偵探·灰燼格雷！”紳士傲然說。
女子：“……”
如果她先前還有一絲不確定，那麼她現在可以確定了，這就是摩爾垂德爵士。
“女士，您還能走路嗎？我送您回家吧。”摩爾垂德爵士伸出胳膊，很有騎士風度地將女子攙扶起來。
“爵士，您怎麼會在這裡？”
“在家中看完魔力遊戲總決賽後心潮澎湃，於是打算散散步尋找靈感，不知不覺就走到了這附近。”
摩爾垂德爵士攙扶著女子，一瘸一拐地走向公園出口。“尊敬的女士，不用擔心，有我灰燼格雷在，任何邪惡都無法……”
繞過一片茂盛的樹林，兩人同時停下腳步。
前方出現一大群步履蹣跚的黑影。從服裝上來看都是普通市民。他們或許是晚歸的打工者，或許是奔上街頭慶祝的觀眾。可他們現在都變成了不死生物。
摩爾垂德爵士數了數對麵的人數，又看了看自己手中的劍，果斷做出判斷：打不過！
他立刻拖著女子向另一個方向踉踉蹌蹌跑去。可從那邊也湧出一波黑影！
”女士，這邊！”摩爾垂德爵士幾乎是將女子夾在腋下，朝他們來的方向飛奔。
他們很快就回到相遇的地方。隻見一群人蹲在地上，撕扯著某種東西，仿佛禿鷹聚集在獵物的屍體上。
聽見動靜，那群人齊刷刷轉過頭。每個人都叼著一塊血肉，他們腳下是那名活死人支離破碎的肢體。
女子發出一聲無助的啜泣。摩爾垂德爵士拔出文明杖中的細劍，橫在胸前。可饒是他劍術再高超，麵對這麼多對手也是毫無勝算。
兩個人被逼到公園的人工湖畔。湖水倒映著點點星光，仿佛一泓星河落在林間。本該是頗具詩意的風景，現在卻成為了死亡戲劇的背景幕布。
兩個人退到河堤邊緣。再後退一步，他們就會雙雙跌入冰冷的湖水之中。
摩爾垂德爵士咬著牙說：“這群東西可能不會遊泳，我喊一二三，我們一起跳！一，二……”
湖麵的星光被某種巨大的黑影所遮蔽。
火紅的雙翼填滿了他們的視野。
一隻布滿鱗片的爪子從天而降，“啪”的一聲，將那群活死人壓成肉醬。
“咦？好像踩到了什麼東西？”
爪子抬了起來，嫌棄地抖了兩下。
“算了，這不重要。”