秦夫人頷首道：“不錯，你這丫頭，是歡喜壞了吧，我既然抬舉你，你今後就得爭氣一些，把二爺服侍得妥妥帖帖的，可不能像今日這般含糊。”
阿檀剛才的臉是紅的，這會兒又“刷”的一下煞白，她拚命搖頭：“不、不、我不做通房丫頭。”
“嗯？”秦夫人疑心自己聽錯了，“你說什麼？”
“我不願意。”阿檀帶著哭腔，聲音稍微大了一點，“我不做通房丫頭。”
秦夫人皺了一下眉頭：“瞧不出來，你心氣不小，怎麼，難不成你還想要個妾室的名分？我家老二是何等身份，你怎麼配？”
阿檀害怕得直掉眼淚，但她還是鼓足勇氣，用細細軟軟的聲音道：“我是讀書人家出身，我父親當日也曾任過江陵刺史，世家門第，知禮儀、懂廉恥。固然大將軍權勢赫赫，人中龍鳳，但無論是誰都不行，我不做人家的通房丫頭、也不做妾室，絕不！”
秦夫人萬萬料不到她這般說法，不禁怔了一下，和陶嬤嬤對視了一眼。
陶嬤嬤是個精明能乾的，馬上站出來為秦夫人排憂解難，勸說阿檀：“我看你生得好，怎麼腦子卻不靈光，通房丫頭有什麼不好，隻要給二爺疊被鋪床，是個享福的差使，半點粗活都不必做，穿金戴玉，圍珠繞翠，走出去比普通百姓家的正房娘子還體麵，你何苦執拗。”
阿檀隻是搖頭：“我是個命小福薄的，當不起這個造化。”
陶嬤嬤急了，眉毛倒豎，裝出凶狠的模樣：“好言勸你不聽，再不識抬舉，叫人牙子把你發賣到煙花柳巷去，什麼知禮儀、懂廉恥，到那時候，隻怕你哭天喊地，後悔都不及了。”
阿檀嚇得“哇”地哭了，哭得肩膀一抽一抽的，讓人疑心她又要暈過去，但她一邊哭，一邊卻倔強地應道：“若這樣，那我就去死，清清白白來，清清白白去，也沒什麼大不了的。”
她的聲音嬌柔，此際卻帶著一股斬釘截鐵的意味，說得特彆清晰。
陶嬤嬤一時為之語塞，嘴巴張了又張，不知道該怎麼嚇唬她了，差點氣得仰倒。
“好了。”秦夫人拍了一下案幾，用嚴厲的語氣道，“好好的一個美事，你既不願，就算了，難不成我還強按著你嗎，這般作態，叫人笑話。”
阿檀抬起頭，淚眼婆娑地看著秦夫人，眼睛都有些紅腫，淚珠還在“叭嗒叭嗒”地往下掉，臉上濕漉漉的，抽著鼻子，哽咽道：“謝夫人體恤。”
秦夫人板著臉，不悅地擺了擺手：“要死要活，不成體統，我眼裡見不得你這樣的蠢笨丫頭，快快下去罷。”
阿檀千恩萬謝，跟著陶嬤嬤退了下去。
到了門外邊，阿檀還在抹眼淚，陶嬤嬤看了看左右，一把將阿檀拉住，拖到了角落裡。
“你這死妮子，怎麼在夫人麵前那般放肆。”陶嬤嬤埋怨道，“幸而夫人仁厚，不和你計較，但凡在彆人家，你早被拖出去打個半死了。”
阿檀的睫毛上還掛著眼淚，團起手，朝陶嬤嬤拜了又拜：“嬤嬤，我不做通房丫頭，也不想伺候二爺，您打發我到彆處去做差使吧。”
陶嬤嬤見阿檀不上道，就換了個說法。
她眼珠子轉了幾下，慢條斯理地道：“阿檀啊，你不知道，在我們家，外院最下等的粗使丫鬟，月錢是半貫，幾個主子跟前貼身的大丫鬟，月錢一兩銀，二爺是一家之主，格外尊貴些，他房裡的丫鬟，月錢二兩銀，這差彆可大了。”
阿檀很有骨氣，搖頭道：“無妨，我吃得不多，好養活，半貫就夠。”
陶嬤嬤恨鐵不成鋼，使勁戳了一下阿檀的額頭：“說什麼呢，我們家管吃管穿的，不用你自己花銷，你賺下月錢，可以給自己贖身啊。”