書硯跳下馬車,剛想問誰不長眼睛，認出是汀竹後，趕忙過去扶汀竹起來,“汀竹,你急急忙忙地要去哪？”
汀竹捂著胳膊著急道，“我要去給老爺買藥,不好意思,我現在沒有時間說話，我得快點去藥房才行。”
馬車裡的江雲康坐穩後,聽到汀竹的聲音,就想到病弱的鐘慶，他推開木窗,看到汀竹衣裳洗到發白，對書硯道,“書硯,你跟著汀竹一塊兒去。”
等書硯跟著汀竹走後,江雲康再讓車夫去鐘慶的居所。
這些日子,他偶爾也會碰到鐘慶去找木須，不過他和鐘慶交流的不多。因為鐘慶的狀態一直不太好,他怕鐘慶說多了話會撐不住。
林源在一邊道，“方才我看汀竹的衣著,他和鐘師兄好像過得很拮據。按理來說,鐘師兄為官多年，應該有些存銀才是,怎麼會這幫窘迫呢？”
“我也不知道。”江雲康不清楚鐘慶的過去,但知道鐘慶辭官是迫不得已。
但他之前不好去問,畢竟和鐘慶還沒到很熟的關係。
馬車停在鐘慶住的宅院門口,江雲康下馬車時，看到門半掩著，便和林源推門進去。
“鐘師兄？”他喊了一聲，但沒有回應。
四四方方的小院裡，有一處菜園，不過冬日荒了，隻有幾顆大蒜在殘雪中活著。
江雲康要進屋時，聽到裡麵傳來“噗通”一聲，忙推門進去，看到鐘慶摔在地上，叫林源一塊把人抬到床上。
鐘慶麵色蒼白，瘋狂咳嗽，喝了點水才平複一點，“我還以為是……咳咳，是汀竹，沒想到是你們。汀竹呢？”
“汀竹去買藥，我看到汀竹慌慌張張，便過來看看。”江雲康打量了幾眼鐘慶，還是和之前一樣沒什麼血色，“你這屋子好冷，你如何熬得住？”
“習慣就好。”鐘慶簡單道，“不好意思，我這裡簡陋，沒什麼好招待你們。”
林源進屋時，就感受到撲麵而來的涼意，一點也不像在屋子裡。而且他還發現，木窗上還破了幾個洞，是用木板修補的，故而屋裡的光線有些暗。
江雲康坐下後，腳也有些冷，“你不用和我們客氣，我們都是木須先生得學生，你這裡太冷了一些，尋常人都受不了，你的身體也受不了。”
說著，江雲康給林源使了個眼色，林源會意地出去找人運碳。
鐘慶身上蓋了三床被褥，家裡唯一的湯婆子也在他的被窩中，這麼躺著倒是不冷，但離開被窩就不行。
他的屋子裡，最多的就是書，都整整齊齊地擺放在桌上。
沒過多久，汀竹和書硯就買了藥回來，還帶了個大夫。
大夫幫鐘慶診脈後，麵色凝重，說還是和以前一樣，得用補藥養著，並且不能生病。
汀竹送完大夫回來，眼眶都紅了，瞪著床上的鐘慶絮叨，“一天問您八百回，讓您湯婆子冷了就說，家裡是窮得叮當響，但燒個水的木柴還是有。何苦凍著你自己，又讓人跟著擔憂。”
鐘慶被說得抿住嘴唇，一開始還歎氣，過了會就閉上眼睛。
汀竹看得生氣，卻沒再多說，而是轉身說要去燒水給江雲康喝。
等汀竹走了，鐘慶才睜眼和江雲康搖頭，“哎，你說說，他這樣嘮叨，往後我怎麼能放心？”
“鐘師兄自己多保重，也就不用記掛汀竹了。”江雲康道。
鐘慶微微笑了下，看江雲康坐得筆直，問，“過完年，三郎就要參加會試了吧？”
江雲康點頭說是。
“以三郎的才學，過會試並不是難事。”鐘慶道，“先生有給我看過你的文章，三郎從用詞到引經據典都做得很好，即使是我，也做不到如此周到。不過三郎的文章差了點精氣神。”
江雲康轉頭看鐘慶，他還是頭一回聽鐘慶和他談文章，好奇鐘慶有什麼見解，畢竟鐘慶當年可是狀元，才學了得。
鐘慶說完一段話，便要停下休息一會，“三郎的出身，應該吃過一些苦。但三郎見的是方寸間的天下，有機會的話，三郎可以多去民間看看，不會有壞處的。”
屋子裡，鐘慶在和江雲康說寫文章的事。
廚房那裡，汀竹燒熱水時，發現木柴不多，又想歎氣抱怨。
他們的日子過得拮據，可老爺偏偏不肯賣書，什麼寧願病死也不賣，不然就失了讀書人的骨氣。
可臨近過年，要是再沒贏錢收入，怕是買肉的錢都沒有。
就在汀竹苦惱時，林源帶著人送來了木炭。
看到一筐筐的木炭，汀竹瞪大眼睛，“林公子，您這是？”
“雖然木須先生不承認我是他的學生，但我好歹也跟著木須先生讀了那麼久的書，算起來，我也是鐘師兄的同門。你們要是再沒木炭，這個冬天太難受了。”林源道。
“這不行，我家老爺是個倔脾氣，他不會同意的。”汀竹道。
林源笑道，“一點木炭，不至於。你怕鐘師兄不接受，那我去說。”
林源轉身就進屋，說木須先生知道鐘慶不容易，特意讓他送了點木炭來。
聽到是木須的意思，鐘慶便不好拒絕。
汀竹在一旁聽得愣愣的，方才林源明明不是這樣說，但看到老爺同意了，又想到屋子裡太冷，便沒拆穿林源。
鐘慶和江雲康說了好些寫文章的事，他很累了，聽江雲康和林源要走，便讓汀竹去送他們。