謝禮成功送了出去，沈晚心中沉甸甸的歉疚感退去了些，安安穩穩地睡了一個好覺。京中的局勢卻不像她這麼安穩，愈發緊張起來。
在春末的連綿陰雨徹底變為夏日的暖陽高照時，昭文帝終於下定決心，降旨處置了不顧親情、手足相殘的平王——昭文帝沒有要他的性命，隻是奪了他的親王封號，降為了郡王，封地為西南很貧瘠的一片地方，不但物產不豐，人煙也很稀少，從根源上斷了他日後興兵奪嫡的可能。
消息一出，支持平王奪嫡的一眾朝臣頓時人人自危。但凡心思通透的都已經看出平王此生注定和皇位無緣，開始向另外幾位王爺投誠。
雍王府的大門卻一直沒開過。
直到昭文帝奪了平王手裡的所有權柄，一一安排給順王和成王後，陸湛才讓青蘇去銷了病假。
對於這樣的安排，陸湛手下的不少人都不能理解，沈川更是其中代表，陸湛佯裝養病時就接到了幾封來自沈川的信函，卻一直壓著沒有回複。
這一日，陸湛病愈後第一次出現在朝堂上，微微發白的臉色和偶爾的咳嗽聲引起了昭文帝的頻頻注意。議事完畢時，昭文帝將陸湛留了下來。
再過不久就是昭文帝的四十九歲壽辰，但因為近兩年纏綿病榻的緣故，昭文帝整個人看起來格外的憔悴衰老，脊背也微微弓著，顯出一種老態龍鐘的感覺。
陸湛一手扶著他，父子兩人都沒說話，一路沉默地往內殿走。厚重的木門在二人身後重重合上，也遮住了外間眾人窺探的目光。
“湛兒，”昭文帝坐到椅子上，抬眼看了看麵上還帶著幾分病氣的兒子，“身子可好透了？”
陸湛麵上神情一軟，帶著點幼崽孺慕的味道，低聲道：“稟父皇，兒臣已經大好了。”
昭文帝歎了口氣：“好了就好，好了就好……說起來，父皇也是愧對你。”
陸湛心中冷笑。
說起來他也是最近兩年才察覺出來昭文帝態度的不對勁，太醫前幾年就診出了昭文帝心肺衰竭，一直用上好的藥將養著。但身為帝王，難免憂思深重，太醫便鬥膽進言讓昭文帝放權養病。
朝臣聞風而動，紛紛上折子奏請昭文帝立太子代為監國，一來減輕昭文帝肩頭的負擔，二來還可以讓太子得到曆練，早日具備一國之君的能力。而昭文帝子息單薄，一共就四個兒子，立太子並非難事，他卻不願，隻是將手中權柄分給了四人，美其名曰為考驗。
從那時起，陸湛就感覺到昭文帝似乎並不願意放權。陸湛居嫡，又一直深受帝寵，心中對帝位自然也有著心思。但在察覺到昭文帝的心思後卻不得不韜光養晦，做出一副敬仰父皇、兄友弟恭的表象。
就如此刻，陸湛非但不能順著昭文帝的話往下說，還要表現出驚訝：“父皇這是為何？若是因為大皇兄的事情，兒臣倒是覺得父皇沒錯。”
昭文帝頓住，略略看了他一眼，語氣裡滿是欣慰：“湛兒長大了，懂得心疼和體諒父皇了……但你也不要再為老大求情，他做了糊塗事，一心要你的性命，並不值得你這麼做。”
昭文帝的聲音發冷，似乎連提都不願意提起平王，但內裡究竟有多少情緒是真實的，也隻有他自己知道。
陸湛揣摩了下他的心思，輕輕咳了咳，掏出帕子掩在嘴上，順勢噤了聲。
“父皇今日找你也是有事，”昭文帝歎了口氣，好似思量著什麼一般，語速極慢地說，“老大手裡管著刑部和工部，我分給了老二和老四，倒是你什麼都沒得著。”
“父皇，”陸湛插話，“兒臣手裡管著戶部和吏部，已經夠了，還是讓二皇兄和四皇弟能者多勞吧。”
“你呀。”昭文帝擺了擺手，從奏折堆裡抽出了一本紅色封皮的丟到陸湛懷裡，又遞了塊淡青色的印章給他，語氣裡帶著點補償的味道，“父皇雖然也心疼你大病初愈，卻也不想虧待了你，京郊的城防就交給你吧。”
陸湛瞪大眼，觀其神態，手裡捧著的不像是至關重要的京郊城防，反而像是塊燙手山芋一樣。昭文帝心中滿意，麵上的神態便更加慈和：“你母後憂心許久了，一會兒你去鳳儀殿讓她看看，免得她掛心。”
陸湛佯裝回神，妥帖應了。
直到走出內殿大門，暖融融的陽光重新落到身上，陸湛才輕輕地吐了一口氣，垂在袖子裡的手指悄然收緊，牢牢地捏住了手心裡的虎符。想了想，他轉過身，麵朝內殿表情虔誠地拜了拜，這才好像太過激動一般，肢體動作有點不協調地走了。